[魔獸] 馡．帖斯特

她叫做馡。

這個字同「飛」音，據說是來自一個遙遠國度的先人名字。他們帖斯特府並不是艾澤拉斯的原住民，但來源已不可考。只留下這個據說是流亡皇儲的姓氏，和若干片段的傳奇。

帖斯特府是聖騎世家，開枝散葉，人口繁多，當中男兒多是聖騎，或有少數的戰士，女孩兒通常都是牧師。

他們這一系原住羅德隆北方姓帖斯特的，現在遷居到東谷了。堂兄弟姊妹眾多，赫赫有名的聖騎日影和恩利斯，都是她的堂哥。除了這兩位以外，她還有五六個堂哥表哥住在同個村落裡，有的表哥還是法師或獵人。

她算是年紀極小的堂妹，今年剛滿十六歲。原本是個牧師，她天資聰穎，師傅誇獎她是個天生的治療者。

但她十六歲生日那天，突然決定拋棄已有小成的牧師職業，穿上笨重的鎧甲，認真的從頭學起，準備當個聖騎士。

「…妳連劍都拿不穩，殺條魚都會發抖，妳怎麼當聖騎士啊？」她的哥哥們茫然，「妳若不想站在後面補血，可以轉暗影牧師啊…哥哥們罩妳！」

「我不想當攻擊手，我也一直熱愛當個治療者。」她回答。

「…如果妳想補血，那就繼續練牧師啊！」他們更摸不著頭緒了。

「必要的時候，我會挺身出來治療。」她清秀的臉龐透出堅毅，「但可能的話，我想當個防護系的聖騎士。」

…為什麼啊？！她的哥哥們心裡冒出同樣的問號。

但她不回答。這位有著芳香名字的小姑娘，並沒有去求疼愛她的哥哥們幫忙，沈默而堅強的通過一次又一次的聖騎考試，雖然成績一直不出色。而且，照著她原訂的目標，一步步、緩慢的往防騎的路上走去。

別人可能一兩年就可以出師，她花了整整三年。

三年後，她終於畢業了。疼愛她的哥哥們不放心，跟她去地下城出任務。他們雖然很想肯定她的努力，但她這樣一個嬌弱容易慌張的小姑娘，實在不太適合當坦克。

「…妳真的不太合適。」和她最好的堂哥殷薩說，「妳太容易慌張，想救所有人結果就是誰也救不到。妳是坦克欸，妳該吸引敵人的注意力，而不是幫瀕死的隊友補血。」

馡只是低下頭，「…我會改進。」她雖然個性溫和，但是那只是表面。

掩蓋在溫柔表面下的，是顆固執的心。

她默默的出團，常常被野團的隊友指責、譏笑。但她就是不肯改變她的志願。

雖然她的坦克能力真的很糟，但她的治療反應和能力卻讓隊友們驚艷。她漸漸成了一個穿著治療裝的防護系聖騎士，而且邀約不斷。

這雖然不是她想要的結果，但她還是默默的去當個其實不是那麼稱職的治療者。然後一面注視著坦克的背影，一面默默的筆記。這的確大大的改善她的坦克技巧，但她依舊是個平庸的防騎。

＊＊＊

這天，她接受了護國者方面的請求，前去伊利斯恩軍事要塞執行任務。這原本是很平常的事情。

在執行任務的途中，她剛好碰到伊利斯恩的角鬥士正準備處決一個護國者的俘虜。她皺緊秀氣的眉，上前解救了那位俘虜。

那個俘虜是護國者哨站的先鋒，是個伊斯利人。當然也有人叫他們「繃帶人」，因為他們全身纏滿了布條，像是一身繃帶。這些伊斯利是外星人，在外域也建立起他們的關係企業。有的人認為他們除了外貌不同，其實跟哥布林也差不到哪去。

不過馡倒沒這樣下過定論。畢竟她一個伊斯利也不認識。

這倒是一個認識伊斯利的機會。

「你還能走嗎？」馡親切的問，「這裡很危險，我們還是趕緊離開的好。」

那個伊斯利抬頭望了她一下，試著走了幾步，又坐了下來。

他受了傷。馡遲疑了一下，舉手詠唱了聖光術。伊斯利大大的喘了口氣，「…謝謝。」雖然依舊帶著痛苦，但已經舒緩許多。

能夠接受我的治療呢。馡驚訝了一下。這麼說來，外星人也跟我們沒什麼兩樣啊…頓時感到很親切。

「這裡離護國者哨站並不遠。」她溫柔的說，「但天色已晚，我們找個安全點的地方讓你休息一下好嗎？」她伸出手。

那個伊斯利遲疑了一下，握住她帶著鎧甲手套的手，站了起來。

「我是馡．帖斯特。」馡自我介紹，領頭往陡峭的山路走上去。她來的時候，留意到山腰有個小的山洞，可以躲開伊斯利恩的巡邏。若是來不及趕回去，她是打算在那邊過一夜再走的。

她一直不喜歡夜間飛行。

等進了山洞，那個伊斯利環顧四周，這才開口。「我叫凱沃爾．奈薩斯。」

「凱沃爾先生。」馡笑咪咪的打招呼。

後來凱沃爾平安回到護國者哨站。就這樣，馡認識了第一個外星來的朋友。

那陣子，馡接到的任務單幾乎都在虛空風暴，常常會經過護國者哨站。

有時候她只是飛行經過，不知道為什麼，凱沃爾都會準確的抬起頭，對她揮揮手。

或許他們有內建雷達之類的。

這時候，馡會飛下來跟凱沃爾聊聊天。發現他是個非常優秀的工程師，倒讓馡大大的驚喜起來。

他們帖斯特府有個幾乎是共通的愛好：通通是工程學的信徒。幾乎還沒學會走路，把玩的通常是板手或螺絲起子。長大起來，長輩的愛好順理成章成了孩子們的愛好，她也是個工程聖騎。

凱沃爾對馡的直升機很不滿意，動手替她調校幾次。就著工程學，他們可以對站著大半天聊，直到馡腿酸到真的忍不住，「…我們找個地方坐下來好不好？」

「為什麼？」凱沃爾沒有表情，但他的聲音卻很茫然。

後來凱沃爾對於站久腿會酸這件事情大大驚訝。

「你們不會腿酸嗎？」馡也跟著大驚。

「那是什麼感覺？」

這種差異性並沒有造成他們的隔閡，反而顯得非常新鮮有趣。後來即使沒有任務，馡也會刻意繞來看看凱沃爾在不在，好跟他說幾句話兒。

「我聽說伊斯利都忙著賺錢。」馡打趣他。

「我若只想賺錢，就該待在城裡，而不是加入護國軍。」凱沃爾回答，「我也以為人類都自私自利，貪生怕死。但認識了妳…才發現不是伊斯利才有各式各樣的，人類也是。」

馡笑得很粲然，凱沃爾雖然沒有臉孔，但整個柔和下來。「…我喜歡妳的笑。讓我有一種…能量澎湃的感覺。」

能量澎湃？這是什麼形容詞？馡大笑起來。

他們有很多很多的相異。但只要有時間，他們都盡量讓對方了解自己的種族。所以，馡邀請凱沃爾去祕境野餐，跟他解釋「野餐」的意思，他也一本正經的帶了食用能源跟她一起去。凱沃爾也用投影器解釋了伊斯利的歷史，和他們之所以流亡的原因。

所以馡也明白了，伊斯利本身是沒有性別的。但是當她好奇的問如何繁衍時，凱沃爾嚴肅的說，「這是商業機密。」她也不再去問。

他們越來越要好，就算沒有空碰頭，也會互相寫信。不過都是馡飛去護國者哨站找他，倒是第一次，凱沃爾來了撒塔斯城找馡。

和堂哥一起吃午餐的馡驚喜的跳了起來，但她堂哥的啤酒都倒在桌子上了，張大了嘴。

「怎麼突然來了？」馡握著他的手，又笑又叫，「也不寫信跟我說！你怎麼知道我在這裡？」

凱沃爾有點尷尬。「…剛好有假，我又來撒塔斯辦點事情。」他不大自在的拿了個小盒子給她，「聽說人類的女性都喜歡養小寵物。」

他有點緊張。人類會花大錢買這玩意兒，聽說很珍稀。但他實在看不出來這有什麼好…不過別的人類會喜歡，或、或許馡也會喜歡吧？

其實，凱沃爾的假是威脅利誘硬跟別人換的，他來撒塔斯也沒其他事情。他也說不上來為什麼要來，他只覺得能量核心已經快沸騰燒熔了。

如果再見不到馡，他會砰的一聲，炸得只剩下一點餘燼。

這不知道是不是一種疾病。

「禮物？你送我嗎？」馡有點驚愕，「但、但是…不好吧？我沒什麼東西可以回禮…」

「有啊，我收到了。」見到她，能量就穩定下來了。「妳的笑容。」

馡的臉孔一下子緋紅起來，她低了低頭，打開那個小盒子…

然後全身冒出綠油油的煙，地上爬著一隻「噁心的軟泥怪」。

過了一會兒，她大笑起來。這個呆呆的伊利斯啊…

「妳不喜歡？」他緊張起來。

「我喜歡，我好喜歡！」馡擦著笑出來的眼淚，「我太喜歡了！」她抱著凱沃爾的手臂，將臉貼在上面。

這本來是她對堂哥表哥們親暱的表現，但對凱沃爾的刺激似乎有點大。

「凱沃爾？你怎麼了？你怎麼冒煙了？！凱沃爾！」

凱沃爾沒出什麼毛病，只是有點燒焦。他跟馡解釋是受俘後的創傷症候群，天知道這完全是唬爛。

他們伊斯利是非常集體意識的種族，和人類世界的螞蟻或蜜蜂有著相類似的社會結構。他也懷疑自己是不是出了什麼毛病。

關鍵一定在馡．帖斯特身上，一定是的。但他實在分析不出來是什麼關鍵。只是，當他了解到人類終究會和異性結婚生子，重心完全轉移到家人身上，他的核心不知道怎麼搞得，突然運作不暢起來。

他悶悶的研究人類的各種書籍，越來越異樣。他開始胸悶，提不起勁，什麼事情都不想做。

「…馡，妳什麼時候會結婚？」終於忍不住，他問了。

馡將口裡的茶都噴在他身上。

慌著幫他擦半天，馡紅著臉，「…什、什麼結婚，我連對象都沒有呢！我才幾歲呀，結什麼婚？」

「總有一天會結婚啊…」

「不一定啦…我也沒有戀愛對象啊。」

「戀愛？那是什麼？」

馡一時語塞。她不知道怎麼跟外星好友解釋。「你問我我也…我也沒戀愛過啊。」

她有點窘，「我是聽說，戀愛就是很喜歡很喜歡那個人，喜歡到一直想跟他在一起，看不到就會若有所失…」

「什麼是若有所失？」

「就是好像少了什麼，非常難過呀。」馡笑咪咪的。

凱沃爾凝視了她好一會兒，「喔，就像我看不到馡核心都不太動了，所以我戀愛了馡，對吧？」

馡的心臟突然少跳了好幾拍。啊？

她瞪著凱沃爾，所有血液都衝到臉孔上了。

不會吧？怎麼可能？一定是搞錯了…我喜歡上一個全身纏滿繃帶的外星人？不對，我沒戀愛過，所以這一定是錯覺，一定是的…

「…坦白說，」她應該否認，「我不知道，因為我也沒有這種經驗。」

凱沃爾偏頭想了一會兒，「沒關係，我也分析不出來。馡，妳不要結婚好不好？結婚妳就屬於家人了，再也不屬於我了。」

「呃…結不結婚，你都不會失去我。」馡試著讓臉紅褪去，「我們會一直是好朋友。」

後來他們一直保持著這種好朋友的關係。只要有時間就會想辦法碰個面，似乎和以前沒什麼兩樣。

但馡有什麼心事，只會對凱沃爾說。凱沃爾不管懂不懂，都會耐著性子聽。

「堂哥又問我要不要轉神聖系聖騎了。」她愁眉苦臉的抱怨，「我坦得不算好但也不算壞呀，幹嘛一直希望我去後面補血…」

「但妳不也很喜歡當個治療者嗎？」

馡眼神飄遠，安靜了好一會兒。凱沃爾耐性的等她說話。

「…因為我的堂哥表哥都很優秀。」她慢慢的開口，「他們真的很優秀，很快就會成為頂尖的聖騎士或戰士，很快的就會離開村落去發展。但我們村子，許多人都不是那麼優秀的，他們很普通，甚至很笨。不過，他們都是我一起長大的玩伴。

「他們…也許呆呆的，但也很認真的想要符合『冒險者』的身分。但你知道的，很多任務單的目標都在地下城，非常需要坦克。治療者太多職業可以當了，但優秀的坦克不斷畢業離開…

「或許這樣很傻吧？但我想當那個永遠不會畢業的坦克，永遠的保護這些呆呆的人。會花很多時間吧，我猜。但，我想這麼做，所以這麼做。凱沃爾，你懂嗎？」

她不奢望他會懂，其實很多人也只會大笑。但就因為她拋不下，所以才會去當個平庸的防騎。

大多數的人都會離開，但她想留下來。站在隊伍之前，儘管握著劍的掌心沁滿了汗。

「我懂。」凱沃爾點點頭，「我叔父就不懂我為何離開聯合團安逸的生活，跑來加入護國軍。但有些事情，總要有人去做。」

學著人類的模樣，凱沃爾攬了攬馡的肩膀。

這個時候，馡突然意識到一件非常嚴重的事情。

她這輩子可能永遠沒辦法跟任何人結婚了。

（完）

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