葛葉之章 之一（四）

事實上我是趴在旅館的大浴池裡看完所有報告的。因此報告上充滿水印，但別想我會歉疚。

克麥隆城位於恩利斯、永冬、西疆三大王國中間。事實上，這三國中間的是龐大的死寂沙漠。東西距離千里，南北約八百。土地荒瘠，大部分是砂礫地和光禿禿的山脈，只有邊緣地帶還有些矮小灌木叢足以牧羊，綠洲和深水井只有七個。

克麥隆城就位於死寂沙漠的中央，是不法之徒最後的棲身地。但克麥隆城所在的深水井已經幾乎要枯竭了，這個城市卻依舊靠走私、勒索過往商旅（我猜想還有當嚮導，但官方文字不會提及），私賣軍火、奴隸和珠寶繼續存在。

但這個城市沒有警察，當然不會有法官，甚至沒有台面上的領袖。連什麼議會、長老之類的，完全沒有。這個從沙漠山脈挖出來的山城，像是一盤散沙似的，卻沒有任何一國征服。

一來是路途遙遠，沙漠不利行軍。二來是三國都主張自己擁有包含克麥隆在內的死寂沙漠擁有權，哪國試圖用兵都會引起外交紛爭。

這份厚重卻沒什麼用的報告，據說每個字都是鮮血堆出來的。我看了看傷亡報告，傷者是一個都沒有，但死亡的探子已經超過兩打。

我有點明白為什麼要跟學院求救了。他們其實是希望我們做個「側寫」，用最小的傷亡數去了解這個具有武力，位置又有外交高度敏感的不法地帶。

棘手，太棘手了。

我拿起公主失蹤的報告，不禁緊緊皺眉。你相信嗎？貴為君主皇姊的塔妮亞公主被綁架，居然只有兩張紙。

情形很緊急，大家都知道。但這份偵查報告真的粗陋到惡劣的地步，用一堆華美又無謂的詞藻包裝「公主不知道為什麼不見了」這幾個字。

輕輕的腳步聲停在大浴池的簾幕外，「好些了嗎？葛葉院士？」

「我穿著衣服，請進，艾爾羅總督。」我沒好氣的說，「我有幾個問題想請教。」

他掀開簾幕，走了進來。看到我坐在池畔，單衣裙擺浸飽了水，微微的挑起眉。當然這很不淑女，但我已經洗過澡了，現在只是降溫。

不給他批評的機會，我單刀直入的說，「這根本是小學生作文，不是偵查報告。」

「…今天早上才由皇宮親衛隊轉到我手上。」他微偏著頭說。

「你看過現場了？」我問，「有沒有什麼蛛絲馬跡？」

「早就打掃乾淨了。」他失笑，「而且沒有任何有用的情報。」

嘖嘖，充滿祕密的皇室和皇宮。

「為什麼隔了兩天才交給執法署？」我不明白。恩利斯王國是個發展得很成熟的國家組織，有著完善的執法系統。這可能是恩利斯能夠成為一方之霸的主因：人民信賴國家，只要遵守法律，就可以合法合理的安全生活，為了維護這種安全生活，人民基於延續種族的潛意識，願意為國家犧牲奉獻，並且忍受得了高賦稅。

他們做得很好，但為什麼皇室不信任執法署？

「他們…君主和皇宮親衛隊認為他們能夠處理。」總督大人輕咳一聲，「綁匪要求了贖金，君主也已經給付了。」

「…贖金沒有拿走？」我開始有點眉目。

「沒有。」他聳聳肩，「是個詭計。」

「別有隱情，吭？」我討厭充滿祕密的任何人事物。

「相信我，我也不知道。我甚至連綁匪的信都沒看到過。」他苦笑。

好吧。皇帝把事情搞砸了，手下人得蒙著頭幹，還不能多問。

「你…我是說，我們對塔妮亞公主有多少認識…？」這總可以問吧？

他真正的笑了。垂下眼簾，他微微偏著頭，「跟聰明人共事，的確非常愉快。」

我並不想讓你這麼愉快，總督大人。我只想趕緊離開這個熱死人的鬼地方，回我冷到腳趾頭要掉下來的家。想想我們一路朝西，大約是要去更熱的死寂沙漠…我不禁深深的悲傷起來。