燕侯君 之三十九
雖然有「為臣不易」的覺悟，李瑞還是被迫很不容易的間接替翼帝收拾部份爛攤子。
原本她和阿史那仔細從頭到尾推敲了一遍，品咂出點兒翼帝表面震怒實則保全的滋味兒，打算從善如流的進入雪藏階段…讀書人就是麻煩，什麼彎彎拐拐不直講，都講究什麼「會心」、「隱喻」，跟他們打交道，非得吃個幾瓶天王補心丹不可。
「七公主長史，」李瑞皺緊眉頭，「這個由頭，不怎麼妙。」
阿史那已經把皇家幾個皇子皇女都搞清楚了…不得不說，他是個優秀到可以潛入各大國當間者的黑鴟。李瑞這麼沒頭沒腦的一說，他只想了一會兒，「咦？莫非皇帝對現在的皇太女不滿意？」
幾經討論，所謂真理越辯越明，加上她娘也曾經提過，她的兩個哥哥，是照宰相的規格培養的。
（本來她爹也差點讓鳳帝當儲備宰相培養…可惜天生小白是沒藥救的，踢去幽州總比去嶺南吃荔枝或往瓊州過漁獵生活好太多了。）
大哥的任命很容易理解，工欲善其事，必先利其器。欲攘外必先安內，翼帝雖然不懂軍事，這個道理還是懂的，只是眼下顧著內政大手術，管不到對外…但不是放棄，反而是讓大哥抓緊這一塊，大裁邊軍後反而充實中央禁軍，並且由六公主朝陽領軍…這是為了將來對邊關用兵的伏手。
但是二哥的任命就讓人不懂了。本來最有可能成為皇太女的，是文武雙全、曾執掌刑部，於翼帝有大功，昔日的律宇公主，現在的馥親王…可惜她墜馬跌斷了腿，與皇太女的名分失之交臂。
現在的皇太女是皇長女，坦白說，挑不出什麼毛病，卻也沒什麼突出的優點，標準守成之君。皇太女別的才能沒有，但愛才是出了名的。像李璃這種極品才子當然不會放過，皇太女還隨李璃上過一段時日的課，是為太女侍講。
但翼帝卻沒把李璃放去東宮，反而給最小的女兒當長史…這就很微妙了。
阿史那偏頭想了一會兒，「我記得翻過妳一本書，寫了個漢朝的故事，那個皇帝年紀小小就說要金屋藏嬌，妳有印象沒有？」
「漢武帝？」
「大概是吧…他本來叫個怪名兒，妳說是野豬的意思…不重要，反正他後來改叫劉徹。」
頓了頓，阿史那神情凝重起來，「原本他老爹不只他一個兒子，也沒怎麼考慮到要立他…那個很厲害的太后，還曾經差點廢掉都當了皇帝的劉徹，對不？」
「…你看得是哪本啊？」李瑞都囧了，這其實屬於稗官野史的部份比較多。
「妳也看過嘛。」阿史那不以為意，「我覺得，劉徹會變成漢武帝，搞到現在別國人都說中原是漢人…就是他地位不穩的時候，能審時慎度，極能隱忍，讓自己不顯山不顯水。」
李瑞啞然。離皇位應該最遠的七公主文濤，卻配了個預備宰相給她當長史。翼帝到底是因為距離最遠最安全，還是對皇太女太不滿意了，所以下了個伏筆？
「奪嫡…」她有些憂心忡忡，「是不是該勸二哥辭官？」
阿史那露出調侃的神情，「傻了個巴唧。妳哥和妳作官的才能，一個在天，一個在地。放心吧，我那二舅哥滑溜賽泥鰍，敢安然受下，一定有十足的把握…再說妳都想得到了，他恐怕八百年前就規劃完，哪能等到妳勸？」
雖然被笑，李瑞倒沒放在心上，「誰愛當官誰當去，反正我是幹不來的…」李家與皇室有親，她對幾個皇子皇女倒不是完全陌生，輕嘆了口氣。
「其實，最適合當下任皇帝的是馥親王。皇室中人，要多知兵真是奢求…但馥親王卻能熬苦巡邊關，知人善任，能放下身段，與軍民同苦樂，氣度恢弘…最重要的是，她是諸皇子中最了解跟捍衛『制度』的人…跟我娘的堅持和作為頗相類似。」
「七公主文才驚人，但太貪愛金銀了，狡猾狡猾低。讓她當國…」李瑞笑了起來，「大燕國大概會成了『慕容商行』，京城是總鋪，各州是分店…這到底好是不好，我倒不知道了。」
阿史那想像了一下，噗嗤了。
既然校院被撤，理論上李瑞應該清閒了…最少冬季清閒了，事實上卻非如此。
但也不是校院在禁軍重生的緣故…對的，翼帝裁了賢良校院，另外在京城禁軍中成立了國武監，不但挖了校院的師資，連課程都大大的抄襲…卻沒再差遣李瑞，更不可能讓她有沾手國武監的機會。
讓李瑞忙得足不沾地的，卻跟翼帝的焦頭爛額有間接的關係。
撇開立場和相互的不喜，其實她們都為了相同的事情而煩惱不已。
翼帝的「按畝課稅、官紳一體納糧」，根源就是因為土地兼併過烈，要讓官宦土豪掂量掂量高額稅賦，停止兼併的行為。但這只是開始，後續的墾荒實邊、贖買土地的安民措施…卻還暫時沒辦法騰出手執行。
所謂上有政策下有對策，這些作威作福已久的官宦土豪被按畝課的高額稅賦放了血，有朝中貪臣和土皇帝沐氏的例子在前，敢怒不敢言，當然就鑽起空子，轉嫁到佃戶身上。
沈重的負擔讓佃戶幾乎活不下去，於是出現了奇景：富庶中原的百姓流荒到邊境去了！因為邊境的佃租便宜許多…
而幽州，在眾口宣傳下，成了流民最多的州縣…因為這裡有個愛民如子的燕侯君！
盛名之累，盛名之累啊…李瑞真是欲哭無淚。更淒慘的是，不是大燕在動內政大手術，北蠻子也正在設法脫胎換骨，從部落制走向封建社會…但過程不太順利。這幾年天時又不好，食物銳減，優先餓死的，當然是奴隸…
北蠻子的奴隸，成份很複雜，但從大燕劫掠過去的燕人百姓為大宗，次之的是北蠻子內部相互征戰的失敗者，再次之的才是西域那邊征服收刮的奴隸。
阿史那名為奴隸，事實上質子（突厥人質）的味道比較重，最少不曾餓過肚子…會成為黑鴟，是他自己的天分和勤奮所致。
但真正的奴隸卻不是那樣。乃是北蠻子最底層，幹著最累最粗重的活，備受侮辱笞打，卻在餓死邊緣掙扎的族群…不管你原本是什麼種族。
這麼糟糕的環境，通常會有兩種路子：一是以強凌弱，適者生存…二是互相扶持，相濡以沫。
第一條路子不消說，第二種路子卻讓奴隸間有了超越種族的樸素友情。當幽州收納善待逃人的消息如東風般，隨著商隊吹拂過草原，南逃的燕國奴隸，也捎帶上不同種族的友人，掙扎著往南逃往幽州…
於是，人口已經瀕臨過剩的幽州，尤其是桐花六屯，飽受南逃奴隸和中原流民的雪上加霜。
李瑞銷假回家的時候，面無表情的面對著吵吵鬧鬧的諸屯長，心情很是複雜。
部屬太能幹也煩惱啊煩惱…她休假半年，回來瞠目結舌。桐花六屯不但找不到一塊荒地，連牧場都開荒了…她那些寶貝馬兒和牲口，通通遷往幽州界碑外的三不管地帶──和北蠻子的中間緩衝區。
「…幽州這麼大！難道沒有地…」
「沒有。」總屯長繃緊了臉，「流民就像是春天的野草，安置一批又生一批，野火燒不盡春風吹又生啊！新上任的幽州知府居然叫我們看著辦…他是民政官！好吧，看著辦…但是流民跟蝗蟲似的，連開荒都打破頭的搶…幽州真的擠不出荒地了，我總不能把牛馬放到樹林子去！」
「那派去採礦…」
「滿額了。連石子路都鋪到幽州城了。」
「織坊呢？鐵匠街呢？」
「全部都滿了！還滿到溢出來！」總屯長痛心疾首，「知府大人唯一給我們的幫助是…讓我們在州城裡開了三個大織坊！」
不得不說，李瑞的部屬真的很能幹。硬是把流民潮和南逃潮都安定下來…幽州所有的荒地盡數開墾，挖礦造路、紡布造衣的設法吸納所有閒置民力…連養了幾年苜蓿的牧場都發了出去。
但是還有大批閒置人口怎麼辦？屯軍民數量是有限的，也不能讓他們吃上國糧…但救濟是最糟糕的安置方式，他們很願意執行李瑞提出的以工代賑…但他們擠不出工了！
這才會出現在緩衝區的牧場，安置流民，並且輪流駐守…甚至，她們向李瑞提出詳盡的計畫書，規劃如何使用所有的閒置民力。
她和阿史那研究翼帝了幾天，又和諸屯長商議，最後硬著頭皮，給翼帝上了個「實邊策」報備一下。果然苦功沒有白費，翼帝很欣慰的照准…她還巴不得李瑞別想擴軍和校院這攤事，越不務正業越好。
於是，在長慶八年到長慶十一年間，桐花六屯帶著幽冀兩州，怒放出最燦爛輝煌的經濟活力。
這段時間剛好是北蠻子收縮實力，將部族大舉遷往靠近西域的征服區，好從容收穫糧食以備過冬──大燕畢竟太難啃了──而朝廷的精力都放在跟地方官紳土豪鬥智鬥勇中，也沒有力氣管到燕雲來。
翼帝聽聞的不是李瑞推廣棉麻，就是在冀州設紡織分廠，再不然就是陣容浩大的開闢商路…都開到西域去了！甚至只是想法，還沒力氣去辦的流民實邊，她都做了榜樣，讓燕雲各州紛紛仿效…
尤其是幽冀這兩個軍屯州，收的田賦商稅，居然能排在江南之後…要知道那可不是什麼膏腴之地！
翼帝那個欣慰啊…李家果然沒個廢柴（他家老爹不算…不太算），就算過分耿直的軍人李瑞，也能體會到她的意思，自我雪藏，更好的是，還能早一步為君解憂！這是可以留給下任皇帝的邊臣啊…
說起來，翼帝對自己的皇子女或許很心機很嚴厲很敲打，但是對臣子們挺不錯的，毋庸置疑…只要別惹動她的疑心病就好了。
至於被翼帝內定為「儲備邊臣」的李瑞呢，只是奉行她娘的「陽奉陰違」，就真的無往不利了。
流民要實邊嘛，當然得把戶籍定下來，通通屬軍籍的屯民。屯民都屯到界碑外了，總要有自衛的能力…所以農閒的時候和屯軍一起練練兵也是理所當然的事情。至於什麼時候農閒，誰能農閒…皇帝不會細問，當然也是李瑞說了算。
以前桐花六屯的軍衣走得是燕雲州內，諸屯長就抱怨過被雁過拔毛，官吏都太難纏太貪婪，卻不能保證安全，總得派軍隊護送，一路耗費下來，成本大大的增加。
既然來投奔的百姓那麼多…當中諸多青壯，自家又養了那麼多的斥候…行，開商路吧。咱們不過境內了，直接走境外。怕打劫？千把人的商隊，還有正經哀軍押送，有種你就來，個個背弓帶刀，誰打劫誰還說不定呢。
既然開商路，路上總要護衛吧？護衛訓練一下總應該吧？只是皇帝不知道走商路的「護衛」，最高時抵達三千，還主動剿了幾處邊境馬賊，揍了幾個想打草谷的北蠻小部落…將「武裝商隊」的功能發揮到極致。
拜知識流通、倡議得酬軍功的風氣，從賢良屯為起點，漸漸擴散輻射到幽冀兩州，不管是農事還是紡織，都有驚人的成就。
選取良種以增進畝產等等措施，農業往精緻細耕大步前進，不但敷兩州使用，甚至有餘力外銷了。
紡織更是百花齊放，甚至產生了紗支最密，後代稱之為帆布的「福意織」（福意是發明人的名字），更因為研議了福意織的織布機，這個時代不應該出現的水力紡織機，也堂堂出世了…
紡織業的發達和農事的並重，促進了商業的發展，而商路更保護了成果。知識的暢通無阻，讓這些匠人織娘出身的工人，開始了實用科學的道路，從他們最熟悉的工作裡頭，燦爛出廣大的智慧果實。
然而，讓李瑞哭笑不得的是，之所以能夠將六屯腹地擴展到幽冀兩州，乃是因為，這兩州都換了新的知府，而且都是吟詩作對專精，卻垂拱黃老之術…簡單說，就是樂得什麼都不管，李瑞找他們商量時，一概點頭稱是…反正收益也有他們一份子。
坦白說，連李瑞都樂觀起來。一個國家強盛與否，都跟邊境息息相關。如果能夠充實邊境，將三不管的緩衝區成為國土，這種緩慢的擴張才是最堅實的屏障。若是邊境空虛，界碑根本就形同虛設，只會一步步的被侵蝕，幾場大仗就會喪土辱權。
現在看起來，大家幹得不錯。
本來，若是沒有意外，再給翼帝三年五載，讓動過大手術的大燕休息生養個幾年，實邊既然有成，糧草軍器完備，不管是北蠻捲土重來，還是大燕準備除掉這個心腹大患，都能夠遊刃有餘。
這麼一來，翼帝就能上承鳳帝，當得上一個中興之主。
但是，世事永遠都有意外。
長慶十年冬，原本局部性的寒害，居然證實了李瑞和阿史那的隱憂，成了降臨全北境的大雪災。其災之猛烈，幾乎追得上五十年前那次綿亙數年的災難。
李瑞緊急寫了奏摺，細論北蠻雪災和可能的叩關。但這份奏摺，一直壓在兵部尚書的手裡，翼帝從來沒有看見過。