瀲灩遊III 第一章（三）

的確，和泰逢比起來，此界創世者有太多干預的痕跡…甚至是暴虐的對待此界生靈。

在這種殘虐的影響下，此界文明的發展顯得特別乖戾，充滿毀滅的氣味。「神明」的面貌一直都很殘酷，甚至有噬神分食神體這樣報復性的初民傳統。

混亂而緊張，簡直是一種瘋狂的交互憎恨。一直到社會文明漸漸成熟，才將這種乖戾掩藏起來。

回顧這異界的歷史，真令人捏把冷汗。不管是表裡世界，都充滿狂躁的衝突。這樣的世界居然可以維繫到現在，甚至超越創世者的黑暗劇本（或說抹殺），完全是不可思議的事情。

一種掩蓋在狂躁之下的沈默堅韌，讓她不得不佩服起來。

「我懂了。」鄭劾慢慢的說，「妳想要用這樣交叉比對，描繪出創世者最可能的面貌…或者身分。」他搖頭笑起來，「但這都是假設。」

「大膽假設，小心求證。」瀲灩聳聳肩，「沒有假設，就沒有方向可以求證。」

「噢，」鄭劾也開始有興趣了，「那妳得到比較合理的假設了嗎？」

「首先，我確定此界創世者是來自歐姆的修道者。」瀲灩說著，「從他和泰逢的行事風格相比較，看似無情的泰逢，卻屬於父母似的忍心，放手讓子女去行自己的人生。」

「此界那王八蛋則像是把這界生靈當作玩具。」鄭劾補充。

瀲灩贊同的點點頭，「或者是實驗株。」

一種輕悄模糊的陰影掠過鄭劾的心底，但仔細去想卻毫無痕跡，捉摸不住。

看他沈吟，瀲灩繼續說明，「其實我會做這樣的交叉比對，主要是因為一篇短篇小說。這小說的作者我不知道是誰，之前我們不是去買了一堆舊書？這是夾在當中的一個剪貼簿裡。

「這是個科幻短篇小說。說在與外星人交流的未來，男主角買了一個珍奇的蟲箱。這種『蟲』有粗淺的社會和文明，可以像是養螞蟻一樣養著，觀察他們自然發生的結盟和戰爭。飼主用雷射光將自己的影像打在蟲箱上空，蟲們就會認為那是上帝，並且塑造上帝的雕像。

「一開始，男主角很盡責的扮演上帝的角色，給予食物，調整適當的溫溼度。但日子久了，他也膩了。於是開始虐待這些蟲們，降下許多天災人禍－－酷熱或嚴寒、斷絕糧食，扔進毒蜘蛛或蜥蜴，朝蟲箱灌水等等…蟲們也將他的雕像，雕得宛如惡魔。」

瀲灩說得起勁，沒留神鄭劾的臉孔越來越蒼白。

「後來…」

「不用說了，我知道。」鄭劾一把抓住她的胳臂，「那些蟲子蛻變，殺了男主角。」

「你怎麼知道？」瀲灩驚愕，他懶得看書，碰都沒碰過那堆他說是蚯蚓字的法文書。

「別裝了瀲灩，妳怎麼知道的？」鄭劾追問，「別瞎改跟托辭了。消息明明是封鎖的…妳怎麼會知道『火蛇事件』？」

瀲灩的表情迷惑起來，「…什麼？什麼火蛇事件？」

鄭劾問了又問，發現瀲灩的確毫不知情，這才疲倦的抹抹臉。「…這算是我做過最難受的事情。」靜默片刻，「妳知道什麼是火蛇？」

「我當然知道。」瀲灩也跟著他凝重起來，只是她不懂這種無害的小靈獸有什麼問題。

火蛇僅次於狐族，是最善於修煉蛻變的靈獸之一。他們深居大地，將大地視為土黃色的海洋優游，特別喜歡居住在火山深處，因為他們以靈火為生。

這些小小的生物，就像火焰一樣美麗。像是紅琉璃打造的小蛇，大約只有嬰兒手指粗細，長不過一尺。但卻有嚴密的社會組織，和獨特的修煉系統，當中出類拔萃的，可破土為火龍，泅泳於蒼天之上，成為妖族中和九尾狐族分庭亢禮的王者。

「…如果這是巧合，我真的會覺得害怕。」鄭劾慢吞吞的說，「明明是異鄉，卻有這麼雷同的事情。」

※

一般來說，敬天愛物，是一千八百種法門共同遵循的原則。傷害靈狐和火蛇在他們的世界是不可思議的事情。普通人怕引來災禍，修道者怕妨礙自己的道行，都不會這麼做。

「我不是說，修道千年後，我外出遊歷了幾百年嗎？」鄭劾苦澀的說，「其實，我是去了列姑射島。有個和憲章宮淵源很深的小門派，出了大事。」

那是一個以知識入道的小門派。人數雖少，卻都是菁英學者。說也奇妙，以知識入道蛻變者異常稀有，但這個隱密的、喚為「尋真」的小門派卻在比例上，遠高過專精的道門。

尋真和憲章宮歷代掌門交好，相互交流已久，從不藏私。就是累積了幾萬年的交情，才會在出這樣大事的時候向憲章宮求救。

「尋真一個社會學者…」鄭劾頓了一下，「他用一個奇怪的法寶，『圈養』了一族火蛇。」

「…什麼？」瀲灩有種強烈不祥的預感。「你別告訴我…」

「…是。就像妳想的那樣，也跟這個巧合得可怕的故事一樣。他給予了許多不適當的『刺激』。」

在慘無人道的「實驗」中，原本溫和的火蛇瘋狂而兇殘的快速進化，在年輕學者的失誤下，破解了圈養的術法，毀滅了一整個鎮。

鄭劾到的時候，只能收拾殘局了。年輕學者扔下他闖的大禍，帶著妻子逃到歐姆的一個大國去，整個爛攤子，得由他被蒙在鼓裡的師門和倒楣的鄭劾概括承受。

「我只能說，很慘，非常慘。」鄭劾露出厭惡和不忍，「我不是沒有見過死人和屍體…唉，我不想講。火蛇群根本就發瘋了，他們把所有的恨意都發洩在看得到的每個人類身上。整個鎮汪著寸許深的血，被抽去脊椎卻沒死的人倒插在鐵欄杆上哀號…」

鄭劾瞪著自己的手，像是上面還有看不到的血跡。「唉，我沒有其他辦法。除了把整個鎮都燒了，我沒有其他辦法。救不了的人跟救不了的火蛇…那鎮再也長不出一片草了。花了好幾百年的光陰，就是洗不青。我手上的血也…也…」

瀲灩握住他的手。換做是她，她也無能為力。

「…那個學者叫什麼名字？」瀲灩問。

鄭劾振作了一下，忿恨浮了上來。「叫什麼賽因斯的。」

「…這詞不是『理性』的意思嗎？」

「叫美麗就很美麗？叫英俊就會很帥嗎？」鄭劾沒好氣。

「沒通緝他？」她心頭突然冷了一下。「他是用什麼法寶『圈養』那麼大群的火蛇？」

「那是他們大師傅的獨子，死哭活哭的。」鄭劾火都上來了，「連他投奔的大國首領都來求情。說到這個列姑射的統治者，真該去死一死。死他家的子民，大國來說兩句話，什麼都說是是是，送了點錢，樂得飛飛，整島都打算歸順算了。俗家的王都說沒關係，我們出家人跟人有什麼好說？」

「我問你，全盛期的時候，你可有辦法用法寶圈養大群火蛇？」瀲灩逼問。

「這怎麼可能？」鄭劾想笑，臉色卻發青起來。是，毀滅是很容易…但圈養？他想來想去，發現三條五條火蛇可能還行…好幾百條初具根基的火蛇？

「…我只知道那是尋真鎮門法寶。」

「以知識入道的修道者通常會老死。」瀲灩提醒他。

「不，他沒有。」鄭劾幾乎壓抑不住心慌。「最少歐姆毀滅前兩百年左右，我還看到他得個什麼醫學獎的消息。」他越回憶，臉孔越蒼白，「他老婆也還在，一點都沒老。當時我正在當地的入門門派講學。」

好一會兒，兩個人沒有說話，面面相覷。

瀲灩的心情沈重，而鄭劾更有強烈的罪惡感和憤怒。

「…這真是，令人恐懼又害怕的巧合。」瀲灩開口，聲音卻很乾澀。

鄭劾默默的點了點頭。

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