南柯子 之一（十五）

喜巧抽了條手帕給文從，卻沒半點譏笑他的心思。

穿過來幾年了，她也漸漸融入這個時代，能夠體會他的心情。

這是個禮教吃人的時代，情感非常壓抑的時代。

但只要是人，就會有情感。愛情都被壓抑到只剩下夫妻之義和愛好美色的程度，可以說除了肉慾沒有其他指望，親情變成唯一可以寄懷的情感，父子要嚴教，朋友又得看緣份，師生又往往有功利上的要求…

只剩下兄弟還可以抒發。

生在這樣的大戶人家，受了極重的期待和溺愛，能讓文從喘口氣的，也不過是大他十六歲的大哥，和大他十歲的三哥了。

他三哥是冷淡性子，待在家裡管理家產的時候多，也罷了。和他最相投的反而是大哥。

聽那些婆嬸說，文從出生的時候，他大哥剛好娶親。兩歲的時候，大嫂死產，年方十八的大爺痛苦莫名，當時連話都說不太清楚的文從卻抱著長兄的腿，含含糊糊要大哥不哭。

從此以後，這對兄弟分外親厚，有人說大爺根本把六爺當兒子養了，疼愛之至。大爺出仕不算晚，但也直到二十八才上京為官，十二歲的文從哭著要跟去…當然不可能。

但暌違八年，這對倒楣兄弟還是捲入了嫡庶之爭，生份了。

「這也不能說誰的錯。」喜巧思量了一會兒，「只能說是時代的錯誤。」

文從破涕而笑，「這詞新鮮，時代的錯誤。」

「是呀，」喜巧淡淡的說，「我也不是聾子，還不懂？你們這樣的人家，正妻要門當戶對，但不娶個妾也會被說三道四，出生率和存活率兩低，沒辦法只好多娶幾個爭取子嗣。別人我不敢說，你家老爺在下人口底是個正經人，這就不容易了。看看老爺娶的幾個妻妾，哪個是他自己要的？但這嫡子庶子，既不關你的事，也不關你大哥的事，你爹娘姨娘的問題，事實上也是沒辦法的。你說是不是時代的錯誤？」

他低頭不言，只是咀嚼這幾個字，神情越發苦澀。

「我想這幾年，你自己也早就想透，只是拉不下臉來。」喜巧軟語勸著，「不然你也不會自律這麼嚴，到現在連通房丫環都不收。大約想到大哥和你就隔層肚皮，弄得他滿腹冤屈、你也歉疚痛苦…」

「別說了。」文從低聲。

「你們家的事，我本不好多說。」喜巧輕嘆一聲，「但這事再隱密，難保哪天你就聽人說了。我也不喜歡瞞你，更不喜歡你從別人那兒聽來添些歪曲。你娘和趙姨娘鬥得正歡…我想你們兄弟要互通音訊也難。我是要回信的，你要不要也寫封一併回？」

「我沒臉寫。」他強忍著，眼眶又紅了。「真不該聽我娘和我舅舅挑撥，弄到這樣…妳不知道我對他說了什麼…」

「你看這信，他像是怨你麼？」喜巧也有些心酸。她家的老媽針對她又打又罵半輩子，唯一會幫著頂嘴安慰的只有老妹。她穿到這裡無所掛念，思念最多的，反而是跟她一樣宅的妹妹。

「人生不滿百。能夠有緣份的時候，多說幾句話也好，要等沒緣份才哭麼？」喜巧掉下淚了，「我現在想笑我老妹腐透頂都說不到了…」

看她哭了，文從慌張起來。這個小女孩一直都從容淡定，頗有點算無遺策的意味。現下看她思親而泣，一來是慌，二來心酸，他把手帕遞給她，「這怎麼說的？好好的就哭起來，像是我得罪妳似的…」

接過半溼的手帕喜巧笑出聲音，「文從，這是我的手帕，上面你擤過鼻涕沒有？」

＊＊＊

最後文從還是寫信給大哥賠罪，看他捧信流淚，想來是兄弟和解了。

讓喜巧沒想到的是，這位陳家大爺，在京裡兵部當五品官的陳文彥大人，卻跟她這小小的丫環通起信來。

不知道文從是怎麼跟他大哥講的，這位大人寫信來盡量白話，居然口稱先生，雖多有隱言，看起來卻像是詢問她局勢意見。

她不禁有些好笑。這些朝廷的事情，她這倒楣丫環怎麼會知道？但這位大爺也有趣，居然拿馬融跪於東觀藏書閣外，聆聽曹大家教誨之事回應。

這位大爺居然頗超時代的尊重女性，讓她大為訝異。

智伯以國士待我，我故以國士報之。

時年康熙五十一年，以賢著稱的八阿哥聲譽正隆，太子不知道廢了沒有。但這兩個，都不是正主，而正主兒四阿哥，最恨結黨依附。

她思忖著，小心翼翼的回了信，不提其他，反而把五代十國，被宋儒斥為奸臣的四朝宰相的馮道，贊了一個翻天，說馮道是做事的人。文死諫武死戰，反而是白癡，置家國君主於何地？

語峰一轉，又說她身為家奴，終究不是陳家人，更不該對陳家事指手畫腳，所以不過問他們兄弟間的事情，若是老爺知道，她不免被發賣，甚至被杖責而死也未可知。

江寧與京城隔得極遠，書信往往要數月才達。但大爺的回信卻只花了二十天就到她手裡。別人大約也看不懂，大爺為什麼把個崑崙奴贊了又贊，卻正經八百的說他決不是崔生那種混帳黃子。

她笑了好一會兒，覺得這個大爺頗有意思。想來陳家應該躲過那個拉幫結派倒大霉的數字軍團，也躲過了雍正那刻薄主子抄家滅族的大禍。

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