順流而下直抵益州，一路綠兒都在昏睡。
妄動真氣又受了風寒，一下子發燒發得很兇，幾天慕青和玉荷衣不解帶的照顧著，好不容易才漸漸退燒。
另外兩個長老也帶了人手過來，這才放下心。
「你們來作什？」幫主不領情，「全頃巢而下了，人家還以為我們來佔地頭的。」
梁長老和魏長老有些尷尬，「我們也不想來，誰知道頭兒這邊出了這麼大的事情。那姓楊的幾時要勾結玉羅門來害你，我們又怎麼知道？」
「去去去。你們三個誰愛當幫主就說一聲。現下阿大沒了，我也看清了。真要當幫主就當去，你們三個各有各的好處，愛當去當。我也煩膩了。真是，成天捆著綁著，酒也喝不得，真沒意思透了。」頭兒倒是牢騷滿腹。
幫主的病不過是舊傷疊舊傷，加上年老，又飲酒過度，誘發了肝疾。這對玉荷來說，醫來得心應手，只是禁酒令讓老幫主興味索然而已。
梁魏蕭三長老面面相覷，不禁覺得好笑。
「頭兒就是這個樣子。」梁長老搔搔頭，「怕打擾了地方，又誤了兄弟，他就不愛大家麻煩。」
「可不是？直說就是了，老愛這樣碎口。」魏長老也搔頭，「辛苦你啦，蕭兄弟。」
「這是我該做的。只是頭兒天天這麼鬧，眼下說不定真的傳了羅姑娘。這倒也不是壞事。」蕭直嘆了口氣，橫豎不是自己接幫主位置就好。這偌大的丐幫，光幫忙就累死人了，真的當了幫主，這還了得。
梁魏長老互相看看，也覺得有點慶幸。
「聽說羅姑娘用兵如神哪？」
「那水漫玉羅門已經在江湖上沸沸揚揚啦，這下玉羅門可丟臉丟到姥姥家。還有人說，這羅姑娘眨眨眼睛，那壩也決了，水也漫了，連木筏都自己並排子來救丐幫大難呢。」
「嘿。玉羅門還自稱『長江龍』呢，這會兒被淹死了一大票，真是『大水沖了龍王廟，自家人不認得自家人』。」
「哎唷，所謂『龍生九子，子子不同。』那馱碑的大烏龜還叫鼉龍哩。講得好，可不是大大小小一群王八？」
說笑著過去，綠兒剛醒，聽了這些話，無奈又好笑。這倒好，我成了天兵天將，還眨眼睛勒。望著枕邊的打狗棒發愁，死活都是接不得的。
「這可好。才幾天不發燒，藥也不喝，飯也不吃了。」見她整碗的飯都沒動，慕青皺起眉頭，「鐵打的麼？」
「一個時辰前才讓我吃了點心，現在要我吃正餐？我不用趕著賣肉，你也不用賣力餵。一天五餐，誰吃得下？」綠兒也跟著皺起眉頭。
慕青搔搔頭，「好罷。那最少把這碗燕窩喝了。我親手做的，一定得捧場。」
「你會做菜？」綠兒狐疑的喝了口湯，呀，滿口清香，甜而不膩，「真是你做的？」
「那當然。」他瞇瞇的笑，「我不輕易做菜就是了。這麼一小鐘子，一定得喝完。這藥也乖乖吃。別老讓我們這麼擔心受怕。」
「好賢慧娘子，該讓那門將來提親才是。」綠兒笑著，能看她笑，被她損幾句心也甜。
「喂，我要翻臉了，動不動就取笑這個。」故意板臉嘟嚷著，見她喝完了，這才安心出去。
見得玉荷正忙著指點人顧著藥，「玉荷，來。」
「怎樣，慕青哥哥？」她擦擦額頭的汗，走了過來，「我做了銀耳燕窩，來喝吧。」
看著那小鐘子，「慕青哥哥，讓娘娘吃吧，我好好的，吃這做什？」
「娘娘吃了，這是妳的。」見她忙得團團轉，又替不得她看病，這些天時氣不好，幫眾病的人又多，水土不服的也不少，見她勞累，總有點心疼，「燕窩最是滋陰補氣，妳累壞了，最該喝這個…我跟妳說這幹嘛？真是魯班門前耍大斧。妳就是醫生，還滋陰補氣勒。」
玉荷低了頭，慢慢的喝了那鐘子。
「怎麼哭了？累慌了？」慕青嚇了一跳，「還是不好吃？娘娘倒是吃得滿開心…不合胃口？」
「慕青哥哥…你對我太好。我怕以後你會恨著我呢。」玉荷哽咽著。
「沒那回事。」他輕拍她的肩膀，「不管發生什麼事情，我都會原諒妳。怎麼又哭了？不哭不哭…」好不容易把她哄好了，趕緊想點別的不讓她難過。
「頭兒要跟我們上峨眉呢。他說，這麼多乞丐在異鄉亂竄，只會惹禍，他要跟我們上峨眉養病兼避靜。這兩天等娘娘起來了，我們就一起西進峨眉。這路上也不用擔驚受怕了，我們抄山路，避開玉羅門的範圍，打著丐幫的旗子，也不用一路喊打喊殺了。妳說可不是好？」
這一路果然平靜。一來玉羅門被丐幫殺得大敗，一下子氣勢就衰頹了。閻府對這門親事本來就不甚樂意，玉荷若進了峨眉，就算玉羅門要人，也得淡菊師太那兒要去，玉羅門又還不想和峨眉為敵。
由益州入蜀，一路綠兒都坐車或騎馬。不再動真氣，她的臉色也漸漸好起來。
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峨眉就在眼前，夜宿民家。慕青怕綠兒又忘了吃藥，前去一探，發現藥是喝了，人卻不知道哪兒去。
急得亂找一陣，發現她靜靜的坐在屋頂看月亮。
「好得很。」縱到她身邊，「快立夏了沒錯，不過這山裡寒氣逼得很，妳就這麼跑出來凍著？好歹讓我和玉荷有好睡成不？又發燒了呢？」
「我穿著大氅呢。」她平和的拍拍身邊。
見她穿著黑不黑，灰不灰的褂子，心裡說不出的難受。她那身華貴百蝶陰繡猩紅大氅早失了，玫瑰白小褂也早破到沒處找，這粗布衣裳穿在她身上，像是褻瀆了她一樣。
「什麼話？」綠兒笑了，「我又不是生來就讓綾綢布緞裹大的。在軍裡，不凍死就很好了，還挑衣服呢。」
「娘娘，」握著她的手呵著氣，生怕她冷了，「怎麼王爺府的女孩兒還得當將軍呢？羅王爺這麼欠人麼？」
「這說來話長。」
「你們說心事，也不找人家！」玉荷也跳上來，「害人家好找。」
「哪是什麼心事…」綠兒笑笑，「說點家裡的事情罷了。」
「我父王…羅王爺。他是個了不起的人，」望著皎潔的月，「生在皇家，一輩子卻守著關外，北蠻子也只怕他。他…他有不少妻子，卻也不是他要的。你知道，大官皇族知道父王備受寵信，爭著要把女兒嫁給他，當小的也無所謂。父王又一心只在安靜邊疆，也不大管這種事情。真非娶不可，這也就娶進王爺府。反正他一年也難得回來幾次。朝中有人，總比獨力面對讒言好。」
「但是他太難得回來了，連自己的孩子幾時有幾時生都不清楚。王爺府關著一群女人，漸漸的就有事了。你知道…女人…女人很容易心裡頭養鬼。為了忌妒，為了寂寞，為了…為了一點可憐的權力，就可以很容易的變成鬼。…有陣子父王常常內疚，覺得他殺生太甚，所以子女年紀都不永。我很想告訴他，不是這樣…」
她還記得年幼時看到趙王妃虐待其他妃子的情形。被誣告通姦的妃子跪在水磨磚上，頭上頂著水盆，不給水喝。就這樣在大太陽底下晒…最後她把水盆給灑了，貪婪的喝著地上的水，卻中了毒，痛苦很久才死掉。當然，那妃子肚子裡的孩子也跟著死了。
趙王妃臉上的獰笑，讓她做了好幾個月的惡夢。
「幸好，我父王極愛我母親。身上有一點瘀青都會大發脾氣，所以趙王妃還不敢對母親怎麼樣。只是母親不對任何妃嬪笑，甚至是下人，也不曾見她笑過。趙王妃…趙王妃是不會對母親如何，卻會對母親喜歡的人如何。為了不讓別人遭毒手，她只好不笑不言不語。我出生前，她過了兩年不言不語的生活。」她深吸一口氣。
「她不逃麼？這麼可怕的地方。」玉荷聽得著迷。
「我母親應該是愛著父王的。師父不止一次要帶她走，她總是苦苦哀求著。」
「師父？他可以進羅王府？」慕青也聽迷了。
「是呀。我師父。他武功極佳，出入羅王府如無人之地。他說母親早年曾有救命之恩，說什麼也不能將救命恩人放在這修羅地獄。本來是每月來一次，我五歲那年，母親被下過一次藥，險些病死，他就來府裡住了一年，趙王妃一點都不曉得。」
「綠兒，你知道娘是被下藥的嗎？」師父抱著小綠兒，眼睛晶亮著。
小綠兒點點頭，啜泣著。
「我本來不收徒弟。」他輕嘆，「你娘對我有救命之恩，我又教過她武功，有半師之緣。今天我收了妳吧，這樣，妳就能保護娘了。」
「善武者未被善教。但我師父實在很善教，住了一年以後，他來來去去，一個月起碼也來上一回。」綠兒追憶的眼神很遙遠。
「綠兒，來。師父不在的時候，妳看著劍譜練。練到記熟了，就把本子扯爛。然後把招數忘掉。」
小綠兒扛著極長的劍，有些惶恐，「師父，記熟很容易，但是要怎麼忘記？」
「所以要苦練。練到妳忘記招數，招數長在妳身體上，不再長在妳腦子裡，妳才騰得出地方，再學新的東西。要忘記。我不是妳唯一的師父。這天地萬物，眾生芸芸，都是妳可師法的對象。」
「這很有用。我真的學會以後，再用力練到忘記。八歲那年，母親過世了－－母親很幸運的沒死於毒殺或虐待－－她是難產過世的，那時父王在她身邊陪她。」
記得那個桃瓣飄零，李花如雪的初夏，父王握著漸漸冰冷的母親發怔。剛滿八歲的她，卻在淚流滿面之餘，鬆了一口氣。
娘再也不用擔心了。不用害怕趙王妃，不用小心每一口食物或飲水，不用擔心小女兒不在眼前，是不是淹死在井裡或孤零零的吊在馬房。
她也不用每夜孤獨的抱著劍，若有刺客就得恐懼的和刺客周旋。
「綠兒，」七歲時師父不得已離去，這樣鎮重的囑咐她，「本來我應該照看著妳長大，但是眼前有件我不得不去的事情要了結。妳雖小，卻早慧聰穎，我很放心。但是妳母親…她恐有壽損之相。如果，我是說，如果。如果妳母親過世，不管怎樣，妳都得到父親那裡生活，再苦都得熬下去。死有輕如鴻毛，也有重如泰山。我教妳到現在，不是要妳死，而是要妳活下去。記住我的話。這些劍譜拳譜練會就扯爛掉，妳若到父親身邊，忘記妳學的東西，再去學他身邊的人的武藝。懂嗎？」
「父王，我跟你回關外。」鮮少和父王說話的她，鼓起勇氣。
羅王爺茫茫的抬起頭，好一會兒才聽懂她說什麼。
「不行。綠…綠兒。」是叫綠兒吧？悲痛過度，他的心已經全然淘空，「我是去…去打仗的。」對，我得安靜邊疆，這是我一輩子的使命。當年父皇過世的時候，他在父皇面前發過誓。這讓他振作了一點。「妳一個小女孩家，乖乖待在王府…我答應妳娘…妳娘…要好好照顧妳…」
「娘想跟你去打仗的。」她聽過母親的囈語，哭得更厲害，「娘也要我好好照顧父王。」
這話在羅王爺的心裡扎了一個大洞，他的眼淚慢慢落下來，「是…是嗎…紫蘿，妳…妳對這些富貴…妳到底還是…」轉眼看著眉眼酷似紫蘿的小女孩兒，哭得似淚人兒，一把抱住她，「綠…綠兒…」從來沒抱過任何孩子，這樣來去匆匆的軍旅生涯，「妳娘…紫蘿拋下我們了…這富貴…這富貴她沒看在眼底過…」
屋頂上三個人默默無語，玉荷早哭得幾乎斷氣，慕青也紅了眼。綠兒頰上晃著晶亮的淚珠，卻笑著。
「其實我父王和娘都算有福之人。他們可真的是相愛著的。」
父王喝醉的時候，常常跟綠兒娓娓談著跟娘初相遇的時候。
「皇家規矩大。但我這十三皇子從小就讓堂哥堂嫂教養著，是不住皇城裡的。紫蘿家就在羅王府對面兒，他們家開著繡莊，我常過去趴在窗戶看她繡花。『想學繡花麼？天天來著。』那時她才跟妳一樣大呢，我總是笑嘻嘻的跟她說，『我媳婦兒繡戰袍給我，我當然得來看看，省得上面繡了隻大笨豬。』我當真娶了她，讓她替我繡了一輩子戰袍…」
娘繡戰袍的時候，的確都是笑著的。
她活著的時候多憂多難，卻讓她心愛的男人憶念她一輩子。不管是怎樣的英雄，酒後總是泣不成聲。
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