我泡到皮膚發皺才起來，才擦乾身體，穿上露出胳臂和後背的清涼長禮服…熱風一刮，我想乾脆死掉。
艾爾羅總督紳士的在外等我，伸出手臂等我搭上去。他的社交禮儀非常完美…但我看他穿了一身黑衣還一滴汗都不流…我卻覺得更熱。
輕輕搭著他的手臂，他將我迎到主人為我們準備的起居室，頓時感到涼爽起來。這個通風的起居室是用厚重的石灰岩所建，屋頂噴著細小的水珠，應該是深井汲取上來的使用水，鹹味經過噴霧，聞起來像是海邊的味道。
沙漠的風很強勁，他們奧妙的使用了風車的動力將水汲取到屋頂的水塔，水塔頂部有細小的噴嘴，有控制開關，白天用這個奇妙的小裝備降低室內溫度，並且不讓沙漠塵土飛揚。
真想讓那些數理瘋子看看。
我仔細的觀察，思索著要怎麼告訴他們這個可愛又巧妙的點子。
直到艾爾羅總督突然朝我頭髮撈了一把，我愣了一會兒才躲開…但他不是跟我調情。
他抓著一隻精緻的蜻蜓。但這蜻蜓實在太大，簡直有隻麻雀那麼大了。沙漠裡完全不會有這種東西…我了解。但那些低能兒不會思考這個問題。
我以為他們的竊聽蟲做得跟跳蚤一樣小…卻沒想到他們會作成這麼大的尺寸。
「沙漠的蜻蜓，嗯？」他拎著對我晃晃，隨手將茶葉罐倒空，裝進去關起來。「很特別不是嗎？葛葉院士。」
「太特別了。」我應著，盤算要怎樣毀屍滅跡。
「所以…妳不打算跟我解釋什麼嗎？」他微笑，將茶葉罐握在手裡，在我面前坐下。
「如果你對我解釋，我們全速趕路五天才到，而你的信息卻早我們許多做完所有流程還可以連絡上麥克先生，讓他預作歡迎準備…我就對你解釋。或者你要對我說…沙漠的信鴿？那也很特別。」
他注視著我，我也瞪著他。
「基於國家安全，執法署獲得馬雅學院和雅爾奎特學院的許可。」他慢慢的說。
「許可到什麼程度，又做到什麼程度呢？」我倒是很快的答了。
他深思著輕輕擦著唇上，我想他以前一定留過鬍子，所以保留這種習慣。我小心翼翼的問，「你想對我嚴刑拷打，然後殺了我？」
他輕笑，「我不喜歡這種手段。我是在想，要怎麼延攬你們來為我效命。」
「但我知道太多，你又覺得煩惱。因為我在你無法控制的地方。」我謹慎的回答。
他的眼睛微微瞇細，「葛葉院士，妳來自凍原…妳是理屈家的人？看穿人心的北地巫師？」
「在凍原，理屈家被稱呼為智者。」我糾正他。
艾爾羅總督詫異的看著我，「永冬征服凍原之後，將理屈家全數處斬了。」他看了我一會兒，恍然大悟。「妳是那個倖存的非婚生子女，受馬雅學院保護。」
我要不要坦承呢？我不太看得透總督大人。他不是一般人，對他的「側寫」並不夠精準。我決定冒險一下。我若夠有價值，說不定不會被他殺掉。
「馬雅學院在旅途中就將我轉交給雅爾奎特學院。」我平靜的說，「因為他們發現所謂的『北地巫師』並沒有術法天賦。我們只是『智者』，這是一套家族獨傳的教育和訓練。」
凍原有著獨特的語言和文化，雖然在別國眼中是化外之民。凍原居民勉強可以說受理屈家族統治，但這是一種榮譽職，負責排解糾紛和公正判斷，並沒有實質上的皇室。
我們從小就被訓練要學會觀察和書寫、閱讀。觀察的面非常廣，從天氣星象到人最細微的肢體語言。外人不明白，只以為我們是可以洞察人心的「巫師」，事實上不過是經過訓練的觀察力而已。
雖然，我是父親的第一個孩子，但因為我母親是恩利斯人，所以他們從來沒結過婚。我雖然也受相同的訓練，但我不住在聚居的長屋，而是獨居在一里外的小木屋，守著我早逝母親的墳。
但沒想到非婚生子女的身分讓我躲過了大屠殺，在永冬國王發現之前，馬雅學院已經將我帶走了。
他們不會放棄有天賦的人…可惜我並非他們所想要的那種孩子。
艾爾羅總督深思的看著我，「所以這是可以訓練的。」
「我知道整套的訓練過程。」我點頭，「但不外傳。」
「如果說是基於正義與公正的需要呢？」他嚴肅起來。
「若讓我能信任的話。」我這說了等於沒說。
「這是詭辯，因為妳沒承諾什麼。」他笑了起來，我就知道會被看破。
我必須稍微示弱，讓對方覺得佔點便宜，才會鬆懈，覺得還有轉圜餘地。這樣我生存的機率才會比較大…別忘了我還有把柄…我是說那群低能兒的把柄還在他手底。
看著他手底的茶葉罐，他看看自己的手，又看看我。「不。我不用這個交換。」他晃了晃茶葉罐，「我不想傷妳，所以不要跟我糾纏。」
該死。
「但我不告發妳，這會保留在我這兒當物證。」他揚了揚眉，「前提是，妳告訴我這東西是怎麼運作的。我們共處了五天，我在妳身邊沒看到這隻蜻蜓過。」
好極了，都是這群該死的科學瘋子。
「…我只能告訴你，在出發之前，他們在我身上留了足以追蹤的氣味。這隻蜻蜓可以靠嗅覺追蹤。」
他還想問，我快速的舉起手，「剩下的不要問我。你有樣本，就要自己找出答案。我們眼前的問題不是這隻蜻蜓。」
「妳為誰工作？」他瞇細眼睛。
「不要問你早就知道答案的問題，總督大人。」我搖著食指，「你知道我只為雅爾奎特工作。」
他是個聰明又有自信的人，會吞下這個餌的。他會試圖弄懂這隻竊聽蟲的原理，但我對那群天才白癡有信心。他就算集合全國之力也未必弄得明白，他唯一知道跟這隻蜻蜓有關的人，只有我。我活著才能替他提供資訊，不到萬不得已，他不會殺我。
我提升自己的價值。雖然未必是真的。
我猜是成交了。他轉移話題，「那就讓我們專注在共有的問題上吧。」他將茶葉罐收起來，「麥克達頓明早同意安排一次會面。」
「跟誰？」我問。
「重要人物。」他沒正面回答我，「但今晚有個宴會，我有這個榮幸與妳一起出席嗎？葛葉院士？」
我有說不的權利嗎？「你希望我替麥克達頓做個詳實的側寫。」
「院士，妳很聰明，非常非常的…北地巫師。」他真正笑了起來，「跟妳共事實在太有趣了。」
很可惜我沒有同感。