剛從王后那兒歸來，就聽聞這樣的噩耗，蒼露白著臉，覺得耳邊嗡嗡直響。
低頭尋思了一會兒，卻無跡可循。但外人只視為狂君，她可不敢。這段日子雖然不長，但對這位君王有初步的了解，表裡可不一致。
讓她最擔心的是，這位君王對待自己非常的狠，狠到連性命都無所謂。對自己狠的人，對旁人當然更狠。連育有皇儲的王后都這麼輕描淡寫的說，死了就算了，對別人更不用說。
既然想不通，她決心先放一旁，記錄著和王后見面的觀感。
王后很意外的，也是個外國人。這是一個和隔著滅羅和艾景森遙遙相望的庶玉國，有鹽鐵之便。雖然深居內陸，卻有許多龐大的內陸湖，頗有灌溉之便，是個非常富庶的谷國，地勢險峻，難攻易守。
當然這樣的肥肉，會引得相鄰的滅羅垂涎不已。戰了又和，和了又戰，庶玉民風剽悍，武器精良，又有地利之便，倒是堅持了上百年。屢攻不下，滅羅王惱羞成怒，也不想是自己破壞和約，居然一刀斬了充當人質的庶玉王子。
庶玉王只有一女一子，而且是年近半百才得的雙胞胎。狂怒之下，遣密使訴諸阿兀那，只要阿兀那娶女兒當王后，他就把庶玉當嫁妝給了艾景森。寧可不國，也不讓滅羅得逞。
阿兀那慨然應允，親自冒險去迎娶庶玉公主，卻把嫁妝劃給庶玉王當封地，等於完璧歸趙。而且滅羅一對庶玉用兵，阿兀那也毫不客氣的攻打滅羅。即使滅羅也算大陸上數一數二的國家，想要兩面用兵，也先問問國庫允不允許。
當初翻閱這段記錄的時候，蒼露還暗暗點頭過。看起來像是阿兀那什麼好處都沒有，實際上才是佔了大上風。一個國家要治理起來，尤其是庶玉這樣的國家，還沒賺到錢就先賠了－－遠途駐軍不說，人心向背，更不要提中間還隔著一個滅羅。
現在結為兒女親家，還這麼正氣凜然，庶玉的鹽和鐵可以從南川理直氣壯的交易，滅羅要刁難還隨時可以抗議，或者光明正大的用兵。滅羅水師最弱，打起來根本是吃啞吧虧，戰爭的主動權反而握在艾景森手底…
這棋下得極為漂亮，朝臣也無話可說。庶玉王又立外孫當皇儲了，等於沒用到什麼成本，艾景森就進帳了一個富庶的谷國。
光這個國家帳面就這麼好了，就算庶玉公主是個麻子加白癡，朝臣也會歌功頌德。至於譏諷王后是牧羊女、鄉下人那些流言，誰也都不會去直視。
但身為王后的蒹霞公主，卻是個罕見的兼具聰慧和美貌的王后。
見到她，蒼露才恍然，為什麼冷言冷語的阿兀那會說王后是個「乾淨人」。把她放在陰謀狡詐的後宮裡，阿兀那一定不忍心過。
后殿是後宮裡最大的宮殿，佔地最廣，圍牆卻是最高的，護衛也是最森嚴的。但走入宮門，卻是花木扶疏，錯落有致，像是把天下勝景都搬進來一樣。王后居住的庶玉院，門口就是一個微縮的山川谷地，佔了大半個前庭。
親自出迎的王后笑著說，那是照著庶玉國都打造的，是陛下的新婚禮物。
王后只穿著長白衫，赤著足，屋庭鋪著杉木地板，擦得光可鑑人。皇儲看起來才三四歲，拉著王后的衣擺，好奇的看著人。
小心翼翼的致上君王的禮物，蒼露還挺害怕王后露出絲毫閨怨…她可沒辦法回答。但王后卻只笑著問候，親切的詢問雅爾奎特學院的風光和風氣，又指點微縮山水談起庶玉的湖光山色，又請蒼露去瞧她自己種的花木蔬菜和養的牛羊馬匹，還邀她一起騎馬。
蒼露婉拒，她輕笑，「想來是長史不慣騎馬，不如我載妳溜溜吧。」眼中卻有著誠懇的深意。
左右的侍女加起來恐怕有一打吧？蒼露也笑，「如此勞煩您了。」
沒想到王后居然騎無鞍馬，她只能緊緊抱住王后的腰。
王后沒回頭，扶著馬頸輕喝，馬兒就快走起來。「長史，別管外頭怎麼說，既然是阿兀那讓妳來…我就相信妳。妳也跟阿兀那說吧，我身為王后，知道該做什麼。讓他放心…孩兒我會照顧好，將來他一定會是帝國最好的王。」
很想忍住，但蒼露還是問了，「陛下他…」
王后打斷了她的問句，「當個不受寵愛的王后，還容易活命。」她抿唇一笑，「女史，我勸妳一句，這後宮的水，除了女史院的水井還喝得，連我這兒的井水都喝不得的。」
蒼露很快的變色了。
「我可是嫁過來兩個月後才懂了這個道理。」王后自嘲，「我既然狠不下心來污水井，就只好裝聾作啞的奢侈浪費，只喝昂貴的山泉水了。不然怎麼熬又吐又瀉的病呢？」
溜完一圈，王后笑語嫣然，像是從來沒有馬背上的對話。
蒼露望著她，眼中多了許多敬意。
或許所謂的貴族和王室，應該是這種樣子才對。可惜的是，絕大部份都非如此。
－
喜歡這篇文章請給蝴蝶稿費（留言）或是點讚和分享喔～(<ゝω・)♥
著作權所有，未經授權不得擅自以任何形式重製、供人下載。