「…既然有地道，偷偷摸進去換人就好了啊！為什麼要搞這套玄虛？！」麗婉猛然一拍桌子，桌子上的茶杯茶壺一跳，麗剛和無拘很有默契的一人接一樣，桌子乾乾淨淨，一點水沫都沒濺出來。
面對佳人的怒火，當朝皇帝氣定神閒的搖著摺扇──還是麗婉的摺扇，「這樣『花妖事件』就難以結束了。還要費神解釋我是怎麼瘋、又怎麼清醒的，太麻煩了。」
「你根本就是想要弄齣好戲而已。」麗剛怒目而視，正捧著冰袋敷著頭上的腫包，「唯恐天下不亂，就你這豬頭老大最愛這套！」
李琊愉悅的搧著摺扇，想到今晚的熱鬧，唇角噙著掩不住的自得。
真是刺激有趣的夜晚啊！
演完這齣大戲，他請太后回宮安歇，藉故要詢問胡道長的行蹤，將麗婉留了下來。又斥退左右，將地道裡的無拘和麗剛叫了出來。至於這三個人眼中的怒火是不是快在他身上燒出幾個大洞…
他根本是不在意的。
「那個假貨呢？」李琊懶懶得揮揮手，「把那假貨弄醒過來。」
被這個促狹皇帝鬧得全無辦法的無拘嘆口氣，解開了假皇帝的穴道。挪過燈火一看，果然跟真皇帝的容貌絕無二致。只是眼睛骨碌碌的亂轉，害怕得瑟瑟發抖，一點也沒有李琊天不怕地不怕的從容不迫。
「長得還真是像啊。」李琊冷笑一聲，「你可知道我是誰？」
假皇帝瞠目看著這個和自己長得一模一樣的人傻了眼，愣愣的搖頭。
「我就是當今皇上！」李琊裝出兇惡的樣子，「你居然趁我不在的時候偷偷摸進來當皇帝！很過癮是吧？等你掉了腦袋，連累了一家大小陪你掉腦袋，那就更過癮了！說，到底是誰和你合謀不軌？！」
假皇帝呆了一下，馬上趴在地上磕頭，「聖上饒命啊！小的也不知道為什麼被抓了來…小的安安分分在桃花胡同討飯啊…突然有人打昏了小的，等醒來就在一個花裡狐哨的大房子，餐餐都有人餵小的吃好的穿好的，但是問什麼也都沒人回答！不知道過了多久…小的突然又被弄昏，再醒來就一堆人圍著喊皇上了！我一直分辯我不是皇上…可是沒人聽小的啊！聖上明鑒啊！小的是冤枉的～」
真是大烏龍…乞兒換皇帝。麗婉搧著袖子，沒好氣的問，「你總有個名字吧？」
「小的叫蔣孝化。」假皇帝還不斷的磕頭，「原本是濟南人氏，後來遷居到金陵了。家道中落，只剩小的一人。原本指望進京趕考求取功名，以振家風。哪知道還不到大比之年，盤纏已經讓歹人騙光了，這才淪為乞兒…」他尋思，突然笑顏逐開，「皇上，我還有個未過門的妻子，容貌絕麗、家底豐厚。您若饒了小人一命，小人願將未婚妻奉上…」
麗婉的臉孔慘白了起來，麗剛也越聽越不對頭，「等等，你父親叫什麼名字？」
蔣孝化已經嚇矇了，有一句就答一句，「家父是蔣進元。我的未婚妻是林神醫長女，閨名叫麗婉…」
還沒等他說完，已經讓狂怒的李琊一腳踢昏了過去，正要撲過去痛下殺手，無拘趕緊過去架住他，「皇上，冷靜啊～」
「冷靜？你叫我冷靜！？我非打殺了這個賣妻求命的混帳東西不可～」
「草菅人命，這就是皇帝的榜樣嗎？」麗婉高聲，「你夠了沒？既然問明白了，你還多少事情要處置呢，把心思放在這樣一個小人物身上？麗剛，幫我扶著他，先帶回沁園再說吧。」
「大姊！」麗剛不贊同的喊了一聲。
李琊乾脆跳起來，「什麼？！你要跟了這個混帳去？喂！妳親口允了我，現在可又出爾反爾？這傢伙不是什麼好東西…」
「是不是好東西，也不該讓你把心思擺在這上頭。」麗婉有些不耐，「皇上，眼前還有人要你的命，貪你的江山呢。你不費心去籌劃這些，管到我們這邊幹嘛？先管管眼前要緊的事兒吧！這人擺在這兒徒留困擾，就讓我帶走會怎樣？你還是安心當你的皇帝吧。」
李琊正要再爭，看見麗婉堅決的眼神，正拿奪不定，門外公公又顫聲提點，說六王爺深夜入宮晉見。
「不見！」他心下煩躁，「就說朕睡下了。任何人擅闖，以刺客計，通通格殺勿論。」
發作完了，他走來走去，臉色陰晴不定。
「人，讓妳帶走無妨。」李琊沈了臉，「我是還有些事情要處理，這人也的確不值得我費心關注。」他威嚴的望著麗婉，「君無戲言，我跟妳說得每字每句都是真的！妳若以為嫁了這窩囊廢可以逃開我…那真是想多了。為了妳，我很可以當一當惡霸皇帝！」
「草民知道了。」麗婉馬虎的揖了揖，「就請麗剛帶路，我們從地道走了吧。」
她頭也不回的走了，李琊的心裡，卻充滿了一種不祥的陰霾。
＊＊＊
把蔣孝化送入沁園，麗剛心裡還是有點忐忑。雖說大姊一直拿這個音訊全無的「未婚夫」當免婚牌，現在卻眼巴巴的跟皇帝搶人，這…
「大姊，這人鬧到變成乞兒…我看不是讓什麼歹人騙了，大約是在桃花胡同眠花宿柳花了個乾乾淨淨。妳可不要想不開，這個時候才搞什麼貞烈傳、三從四德的，妳該不會…」
麗婉沒好氣，「妳看我像是瞎了嗎？若是爹逼我嫁給這窩囊廢，我乾脆逃家當我一輩子的林大爺。嫁是斷然不能嫁，但是他到底是蔣伯父的獨生子。把他擺在皇宮…妳當李琊是吃素的？皇帝不想個辦法弄死他，我的名字倒過來寫！忍心見故人之子遭此橫禍？不說爹不知道，我們知道的，忍得下這個心嗎？」
麗剛略略放下心來，「他也不是什麼好人！連未過門的妻子都拿去換自己性命，還救他呢！」
「…虧得他猥瑣，不然要怎麼辭這樁婚事，我才頭痛著呢。」麗婉輕嘆口氣，抽出銀針扎了幾下，蔣孝化這才幽幽醒轉。
「皇上饒命、皇上饒命！」一醒轉馬上趴在地上磕頭，連麗剛都深深皺起眉頭。
…看來她是沒婚姻的命。指腹為婚的這樣猥瑣，自己相中的…麗婉心裡像是挨了一刺，心口微微的疼了起來。
和顏悅色的一展摺扇，「蔣兄快別如此，你已經離了皇宮了。小弟姓林，是麗婉表姊的兄弟。故人有難，怎好坐視？幸好皇上還賣我個薄面，讓蔣兄離宮了。以後可要謹言慎行，速速離京吧。」
蔣孝化人雖庸懦，倒也念過幾年書，他感激涕零的朝著麗婉磕頭，「林兄義舉，對孝化恩同再造！願意為林兄驅車趕馬，赴湯蹈火再所不辭…」
麗婉不耐煩他滔滔不絕的長篇大論，伸手止住他，「行了行了。蔣兄，既然落魄到行乞，何不去濟南林家求助？林神醫並非愛富厭貧之人，自從蔣家失去音訊，時時掛念著。怎麼一直在京城滯留…？」
蔣孝化臉孔紅了紅，支支吾吾的說不出話來，「…久沒音訊，我又這個樣兒，怎麼好意思去林家？再說…我在京城…也已經…已經…」
麗婉推敲了一下，「蔣兄可是娶妻了？」
「哪兒話！」他臉孔更紅了，「人家、人家姑娘是丐幫長老的閨女兒，武功文才俱佳，雪姑哪裡看得上我…」頭不禁越垂越低。
麗婉和麗剛同時翻了翻白眼，好樣的，難怪堂堂一個書生，販文賣字課學子也有生活，偏偏跑去當了乞兒。原來還有這樁風流韻事。
「蔣兄，這就是你的不對了。」麗婉板起臉，「既然你有意中人了，卻讓我表姊耽誤多年青春，此其一。臨了危難，又把我表姊獻出去求命，此其二。江湖人最重俠義，你這兩樣恰恰都相違背。讓那雪姑姑娘知道，一定討厭死你了。」
蔣孝化臉孔立刻慘白了起來，結結巴巴的，「我我我…我…我不是故意的！我只是害怕了…不不不要讓雪姑知道這件事情…」
麗婉乾脆來個順水推舟，「蔣兄，既然你心有所屬，何不給我表姊一紙休婚書？我保證這件事情誰也不知道，你呢，好好的去追求雪姑姑娘，我家表姊也可求得良緣。這樣不上不下的懸著，耽誤了大家，這又何必？你若要在京城裡行乞求美，個人志願，小弟也不勉強。只是和當今聖上太相像了也不祥，不如蓄起鬍子如何？鬍子一時蓄不起來也無妨，小弟這兒多得是易容高手呢。既是故人之子，小弟也不會讓蔣兄過得太艱困，必定奉上薄資。」
她將手上的摺扇遞出去，「憑了我的扇子，就算是手頭有些不便，任是哪個林家商號見扇如見人，也不會讓蔣兄困窘了。如此兩全其美，您看如何？」
麗剛在一旁喝茶，默默看著蔣孝化讓麗婉耍得團團轉，威脅利誘的簽下了休婚書，不禁佩服。
這才是做大事的人呢，屈居一個小商人，實在委屈了她這個狡猾刁鑽的大姊了…
想來未來朝廷百官、外國使節怕的不會是她那皇帝老大，而是這個擅長談生意的皇后大姊。
細想想，似乎也沒什麼不好。
只見她那輕輕鬆鬆拿到休婚書，又把服服貼貼的蔣孝化打發給管家帶出去的大姊，居然幽幽的嘆了口氣。
「我還以為騙到休婚書，妳會高興得跳起來呢。」麗剛放下茶碗，「怎麼這麼嘆氣著？難不成還真捨不得這樁『好姻緣』勒！」
麗婉橫了她一眼，「當真好姻緣，我讓給妳成不成？」感慨萬千的將休婚書慎重的收起來，「終於是了了樁心事。現下可要開始打算京城裡的產業了…」她偏著頭愣愣的想了起來，總覺得千頭萬緒，無從下手。
「京城產業？」麗剛大奇，「妳交給三個姨娘去不就結了？」
「這可不成。」麗婉拿出紙筆開始規劃，「我們得變賣資產，撤出京城，找個遠遠的地方做生意…怎麼可以把她們撂在京城？四川怎麼樣？據說那兒的藥材生意極有賺頭。離濟南呢，也不算太遠。又有船楫之便…說起來回家也還便利。」
麗剛的眼睛越睜越大，「…我的大姊！妳現在是在策劃逃亡？皇上那兒…妳準備怎麼交代啊？！」
「什麼逃亡，那麼難聽。」麗婉瞪了她一眼，「麗剛，妳該不會將皇上的一時戲言當了真吧？慢說妳，連我這又久經江湖的老生意人，也差點迷糊了。妳說說，皇上何必看中我這樣無才無德日日和男人廝混談生意的小商人？他後宮多少佳麗等著臨幸，多的是知書達禮的官家小姐、皇親郡主的，輪得到我？到底是剛恢復了記憶，又無人幫手，這才一時迷糊了。現在他皇宮也回了，又當起他的皇帝…」
她頓了頓，「…施恩於人本來就不是什麼好事。何況是施恩給皇帝？為他所用還時時怕有貳心，更何況我也不像是為人所用的人才。時日久了，他怕我恃恩而驕，我怕他猜忌，這點遠慮就夠傷的了。再者，我這樣一個江湖兒女，想要封后？先別說史官那關過不了，還有個禮部，再不然太后呢？皇家規矩大，晉見太后不過一日半日，我就大喊吃不消了，我可像是願守禮安分的？這點近憂就解決不了了。還是趁他近日忙著安內攘外，我趕緊離開，當作沒這回事兒，久了就真的什麼事情都沒了…」
越說聲調越低，嘴角微微下彎，竟是有幾分悽楚。
麗剛愣了會兒，「哎唷，大姊，別人不過十七八個心眼兒，妳倒有七八十個！皇帝老大不是這樣的人，他既然說了，自然是會負責任的…」
「誰要他負什麼責任來著？！」麗婉豎起兩道柳眉，又是那副心高氣傲的模樣，「我可是尋常腐儒女子，略拉拉袖子便要死要活，非嫁不可？這可看清我了。就算弄出個孩子來，我自己養不活？需要他負什麼責？」
「…不會吧？」麗剛噴出滿口的茶，「他他他、妳妳妳…你們手腳這麼快…是怎麼樣的？大姊，妳還真的懷了老大的孩子…？！」
真是太神速了…她和大哥成親快半年了，連個影兒都沒有呢。
「見妳的鬼！」麗婉臉紅的啐了她一口，「我說，『就算』！雜纏不清什麼？不跟妳說了！我警告妳喔，妳可不許去跟皇帝通風報信。當心連姊妹都沒得做！去去去，淨窩在京裡做什麼？還不快去打探麗萍跟麗郭的消息？妳人一走，皇帝問起啥，都可以推乾淨說不知道。這麼好的機會，此刻不走更待何時？」
麗剛這下可為難了，要不跟皇帝老大說麼…此刻走人的確是上策。但就這樣看著一段好姻緣一拍兩散？說什麼她也不願相信老大對大姊不過是「一時戲言」。
低頭尋思，她又聳聳肩。論詭計多端，老大也不比大姊差。大姊想全身而退，恐怕是難了。
只怕還不知道要褪幾層皮呢。對於這點，她是有很傷痛的體驗的。
「走就走，」麗剛將茶一飲而盡，「反正我也擔心著三姐。不過大姊…妳也別把皇帝老大小看了…」她頗語重心長。
麗婉沈鬱的笑了笑，「誰小看誰，還不知道呢。」
＊＊＊
這一年的秋末，很是熱鬧滾滾。
先是「胡道長捉妖，聖天子復明」的事情一傳出來，立刻讓說書先生在茶樓歌館唱了個舌燦蓮花，栩栩如生；皇帝瘋病一痊癒，馬上撤了六王爺的「攝政王」，停止所有黨爭，追奉了枉死的萍蹤先生為國師，慎重其事的在天壇遙祭英靈，奉入英烈詞。
一下子，新黨人心惶惶，皇上卻大加撫慰，聲明既往不咎，以朝廷和諧為主，馬上平定了浮動的人心。
氣急敗壞的六王爺在朝廷上指認皇帝是假的，皇上笑咪咪的，任由六王爺出題，順便請百官上來考問，只見他對答如流，連極細微極小的事情都記憶清楚，堵得六王爺啞口無言。
這場金殿風波平息不久，居然有人指認六王爺心懷不軌，意圖祟殺皇上。刑部在六王爺府裡搜出魘魔黃紙，剪成人形，上面還書寫了皇上的生辰八字，又跟一朵枯萎的芍藥釘在一起。
祟殺皇帝，是多大的罪名！六王爺真是百口莫辯，但是這個裝了魘魔黃紙的土罈就埋在他的床下三尺。要說他完全不知情，是誰也不相信的。
皇上念他是帝家手足，就將六王爺府封了，派御林軍看守，六王爺這輩子得埋葬在這個華美的牢籠，連同他功敗垂成的野心。
「李琊！你早就死了！你死了！哈哈哈～你是假的！假的！你根本就是桃花胡同的那個乞丐，騙我來？臭乞丐！放我出去，放我出去！」六王爺受不了這樣的打擊，終於發了瘋，鎮日嚷著這幾句。
六王爺府緊臨皇宮，夜風輕送，模模糊糊可以聽到幾聲大喊大叫，只是聽不清他說些什麼。
「如此處置，不知道黃公公可能安心否。」皇上喟嘆著。
密告六王爺謀反的王爺家人垂淚，跪在地上不住磕頭，「…聖上英明，請饒過黃家上下數十口的性命。」
「朕從來沒有怪過黃公公。」皇上親手扶起這個黃家人，「若不是黃公公冒死，恐怕朕早死得更不明不白。」
這個黃家人用衣袖擦了擦眼淚，「…是我黃家護駕不力。伯伯本來要啟稟皇上的，卻發現皇上身邊眾多耳目，卻又緊急連絡不上鬼捕燕無拘。日夜防護，但是江湖第一殺手已經掩至。他原本要在少林學藝的我和大哥前來護駕，想要裝裝樣子讓皇上先逃過一劫…我兄弟倆原在岸邊等到皇上一落水就立刻救起，哪知道六王爺怕生變，早埋下伏兵了！待我兄弟倆逃生，才知道伯伯已經自裁，而…皇上失蹤了。」
說到這裡，他又流下眼淚，「大哥和我兩個商議，總是要有個屍體做緩兵之計，好去尋皇上。原本我武藝低微，是該我死的，哪知道大哥居然不由分說，當胸就是一刀…吩咐我把他的臉砸爛扔進湖裡…」他泣不成聲，「我訪來訪去，就是找不到皇上，但是我…我…我怎麼甘心？原本伺機要刺死六王爺為大夥兒報仇的…無奈他戒備太森嚴，只好一再等待時機。幸好皇上吉人天相…」
聽完以後，李琊不禁喟嘆，「朕就知道黃公公一向忠貞，此舉必有因由！朕必厚葬黃公公、黃家大哥，撫卹黃室遺族，難為你們堅貞若此。」
「謝皇上如此寬厚…」黃家人不斷磕頭謝恩，「我終於…可以去跟大哥說一聲了，皇上無恙，他一定很高興的…」
話未說完，只見他一咬牙，竟是服毒自盡了。
搶救不及，李琊甚是錯愕悲痛。
他很是明白，自己能夠留得一條命，躲過六王爺的殺手刺客，當胸給他一刀的黃公公、自戮沈湖的黃家大哥功不可沒。若不是這兩個人的犧牲，他恐怕早死於刺客之手，或者讓疑心極重的六王爺追殺而死，哪有機會療傷復憶？
千算萬算，自許聰明智慧的六王爺，沒算到人心。
李琊依照承諾，厚葬了黃家三人，重重撫卹了黃家遺族。只是再重的賞賜和榮耀，也換不回人命了…
失去良師忠友，他突然感到非常寂寞，非常孤獨。
以後他再有煩難該跟誰商量呢？
他的腦海突然閃過一抹譏誚又促狹的笑意，那是麗婉。
呀，他不是一個人的。還有個心思相近的人兒，等著他去迎接。這可是他要用終生保護的人了。
他擺駕到太后那兒，笑吟吟的，「母后，孩兒決定立后了。」
＊＊＊
不過，宣旨的公公卻站在門口傻眼，只見整個沁園靜悄悄的，早已人去樓空。
急急的回去復旨，皇上聽了默不作聲，只是臉孔一會兒青，一會兒白。公公都怕皇上的腦筋氣爆了。
「你說…沁園沒人是什麼意思？」皇上冷冰冰的問。
公公只覺得頭皮發麻，連忙跪下，「奴才剛剛詢問了，三日前林大爺母喪，帶著所有家人都離京了。名下產業或變賣，或發送總管主事…」
「母喪？」皇上發怒的一拍龍椅，「好個母喪！」可惡的麗婉，母喪都幾載了，用這種爛理由離京？
是避皇帝禍吧？
「天涯海角，我看妳能跑到哪去。」皇上不怒反笑，笑得如春風和煦，周圍的公公宮女卻一起撫臂發毛。
皇上皇上…不干我們的事情…冤有頭債有主，拜託你去對那個絕頂倒楣的人這麼笑吧…
絕對不干其他人的事情啊～
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