第一章 地之竭
深深呼出一口氣，明峰疲倦的抹抹臉，將古箏放進琴袋裡。這比衝進去廝殺累多了。
但是，他倦了。即使只是魔物的血肉，也讓他覺得不忍。不應該是這樣的。走到這種地步根本沒有意義。
「英俊，我們回家吧。」喚著他忠實的式神，他遲疑了一下，「…去麒麟那兒。」
已經很久沒回中興新村了。只剩下麒麟在的地方是個定錨，在她身邊才是家。
距離他們從魔界返回，已經二十個年頭過去了。
英俊和明熠的小女兒已經上了大學，他的堂兄弟姊妹都步入中年。他的父親和伯叔，已經是退休的年紀。每個人都安然的隨著歲月漸漸老去，只有他，依舊和二十年前沒什麼兩樣。
偶爾，很偶爾的時候，他會突然惆悵起來。總有一天，他會被留下，而所有的人都會走向終點…
或許不是所有人。他看著獰猛卻有著溫柔眼神的巨大姑獲鳥，還有遠方等待他的蕙娘和麒麟…
他不會是一個人的。
「我們快回去吧。」他微笑，「麒麟一定餓了。誰知道餓瘋了她會做出啥事…」
英俊展開巨大的羽翼，疾馳如風般，劃過亮潔的天空。
胸口壓著一本漫畫，茶几上東倒西歪幾只空酒瓶。偉大的禁咒師張著嘴，很沒有形象的躺在沙發上，沈沈睡去。
這麼多年，這個不成材的師傅一點改變也沒有。
廚房傳來陣陣香氣，應該是蕙娘在煮飯。明峰無聲的嘆口氣，拾起掉在地上的毛毯蓋在麒麟身上，開始收拾桌子。
麒麟的睫毛動了動，睜開薄醺的眼睛，拿出耳機。「現在收拾有啥用？等等我還要喝的。你不如等我喝完一起收拾。」
「…妳還喝啊？！」明峰忍不住對她吼，「妳知不知道等待回收酒瓶已經堆成一座小山了？！我生平第一次見到肝指數破萬的慈獸，妳到底有沒有自覺啊？！」
麒麟掏了掏耳朵，將震耳欲聾的耳機塞回去。
忍了又忍，明峰還是暴吼著撲上去，搶過她的耳機。大怒的麒麟推了他一把，搶回來…然後數十年如一日的戰爭又開打了。
英俊默默的走入廚房，幫著蓋桌罩，削馬鈴薯，和蕙娘一起做飯。
無力的瞥了眼打得滿室生塵，引起輕微地震的那兩個人，蕙娘蓋住眼睛，「怎麼都養不大呢…」
化身為蛇髮少女的英俊溫柔的笑笑，「有時候人類的心智跟年紀會成反比啦。」
「老天，真是愚蠢的生物，越活越回去…」
直到開飯，麒麟才把鼻青臉腫的明峰一扔，歡呼著撲上餐桌。
「妳是不是真的想宰了我？」摀著臉頰，明峰痛嘶出聲，「為什麼淨打我的臉？！」
「我是為你好。」麒麟仰頭先灌了一碗羅宋湯，「打成豬頭看能不能少惹一些奇怪的桃花。」
「我哪有？我哪有？！」明峰跳起來，「我最正直不虧妹我榜樣欸！我哪裡有惹什麼桃花？妳亂講！」
「你大老婆寫e-mail給我說你跟應龍族公主同行，連照片都有了，你看看你看看…」
應龍族公主？哪來什麼應龍族公主？明峰困惑了一會兒，恍然大悟，轉瞬間又大怒，「是那個瞎子亂嚼舌根？我宰了他！那明明是應龍族的少主，什麼公主，男女都不分的嗎？！」
麒麟一叉子通心粉停在空中，愣愣的看著他。「…我以為只有音無讓你心動。徒兒，你要出櫃了嗎？」
「…出妳媽啦！」
蕙娘和英俊很有默契的各端了幾盤菜起來，省得他們滾在餐桌上打架時，毀了他們辛苦做菜的工作成果。
人類為什麼活得越老，心智反而越小呢？這真是個永恆的謎團。
＊
等他們打過癮，麒麟甩著手，明峰青了一隻眼睛。
確定他們都打夠了，蕙娘和英俊才把手裡的菜放下，像是什麼事情都沒有發生。這麼多年，早該習慣了。
「我沒把妹也沒虧弟。」明峰盡力冷靜，「我只是剛好找到了應龍族的少主。妳也知道，這麼多年了，我一直沒忘記應龍所託…」他火氣還是又上來了，「有眼睛的人都看得出來，少主是男性好不好？就算他長得好看些又怎樣？他還是男的！而且，我不是拜託妳幫我推掉龍女的婚事嗎？什麼大老婆小老婆的…」
「呃…」麒麟轉頭，「本來是要推掉的。」
…本來？
「但我不知道伏羲族那麼擅長釀酒。」她搖晃著杯底的玉釀。
…幾罈子酒你就把徒弟賣了？！
「麒麟妳這混帳東西…」
要不要再練拳頭呢？麒麟仔細而快速的考慮了一下。理論上，她吃飯的時候不動手，但難得可以打得這麼暢快…食物和痛快，讓她認真的煩惱了起來。
終究還是食物戰勝了。當然，還有龍女獻貢的玉釀。她火速轉移明峰的注意力，「怎麼？你終於找到應龍的後裔？沒有滅絕嗎？」
這招還真是該死的有效，明峰完全忘記被賣掉的事情。「我訪查許久，才終於找到了兩個。原本應龍遺族就不多，又受了『契約』的咀咒，老人不斷死去，又少有嬰兒出生，幾乎凋零殆盡了。「其中一個折角自我放逐，終生在尋找一個人魂。另一個就是少主。他在人間出生，意外的讓他能夠適應而生存下來…他有孩子出生了。」
孩子？應龍的孩子？麒麟張大眼睛。這倒是非常不尋常。神族和魔族都日漸凋零，無法正常的生育後代。原為天神的應龍族居然能在人間繁衍？在這天衰地竭的此時此刻？
明峰嘆口氣。他尋找應龍族已經很有段時光，老應龍臨死前的托付他一直沒有忘記。且不論他吞了如意寶珠，他既然已經應允，就會盡力而為。
巡邏地維之餘，他還會盡力追查。吞了如意寶珠後，他起了緩慢的變化，在春之泉薰陶五年，讓這種變化更明顯，已經可以感應到龍類的蹤跡。但龍族繁複，千變萬化，他找來找去都是徒勞無功，卻在維也納意外聽到龍吟，正是老應龍聽到的聲音。
等他找去，才發現是個已經折角立誓棄族的應龍族，名喚龍玦。雖然龍玦異常冷淡，「我已折角而去，不再是應龍族人。不過，當世應該還有我族少主。或許你該去尋他。我對繁衍種族，已經感到非常厭惡。」
他凝視遠方，目光虛無。「為了種族繁衍，付出太慘痛的代價了。」
「應龍繁不繁衍，其實我不是很關心。」明峰承認，「又不是繁殖場，還強迫人生育。但老應龍要求我看顧子孫，若你有什麼困難，儘管來找我。」
他露出譏誚的笑，瞥了瞥明峰，卻又正色。「…你身有應龍寶珠？」
明峰有些尷尬，「老應龍趁我不注意塞到我嘴裡…原本以為是玻璃珠的。」
龍玦仔細看了他幾眼，「你身有寶珠，當可號令天下鱗蟲。」
「…我號召天下鱗蟲幹嘛？」明峰驚訝了。
「財富、女人、權勢。」龍玦回答，「你不要？」
「我要那些東西做什麼？」明峰一整個莫名其妙，「紅十字會付給我的薪水夠用，我很忙的，沒空跟那些東西有瓜葛。」
龍玦凝視了他很久很久。