續十二 解錮
一九九八年年底，就在黃娥送瘴鑰匙不久，瘴幻身給黃娥看，笑得很開懷。
參考的是時裝雜誌的服飾，有點軍裝味道的長大衣，黑手套、黑靴，黑卡其褲，為了掩飾沒辦法幻化掉的金銀雙瞳，他帶了一副墨鏡。
英挺帥氣，連臉上的烙痕都不怎麼惹眼了。
真不錯，簡直可以出門逛街了。
唔，這是當然的吧？他可是神鳥鳳凰，這點幻化的小把戲還是不難的…跟暗示隱蔽相去不遠。也就是說，暗示就是讓周遭的人都接受了「他不存在」的指令，只有很少數的人不受影響…像是小林。幻化就是讓周遭的人接受他所想呈現的形象。
「真的很棒。」黃娥稱讚，「就這樣吧，我們出去逛逛。」
瘴先是驚喜了一下，神情又漸漸黯淡，「不，吾還是莫在人世來去為好。」解除了幻化，坐下來隨手拿了本書，心不在焉的看。
黃娥勸了幾次，他只是搖頭。
也不是不能了解…或者說曾經了解。偶爾還會被惡夢驚醒。
很缺乏藝術細胞，但有時候，某些強烈的時刻，她也會畫出意想不到的作品。那陣子剛好很迷梵谷，圖書館借得到的生平都看過了，還心頭滴血的買了梵谷的畫冊。
她實在連模仿都很差勁，最擅長的是同人作。
翻了半天，她終於找到那幅「向日葵」。從惡夢驚醒，汗出如漿著魔似的拼命的畫。那時才剛學會油畫沒多久吧？
她把那幅向日葵遞給瘴看，他緩緩睜大眼睛，霍然站起，連接都不敢接，不斷後退，直到貼在牆上。
畫裡是個粗糙有裂痕的水瓶，插著幾棵半枯或委靡的向日葵。室內昏暗，氣流靜滯，死亡和掙扎的氣息撲面而來。
瘴摀住臉，「不、不不不…快拿走…」
黃娥把畫向著自己，自言自語似的說，「上次的時間軸，我曾經生過一場大病…本來就疾病纏身，結果又疊了一層感染力很強、必須隔離的傳染病。是最初得病的幾個人…隔離的醫院還因此死了幾個護士和醫生。說不定就是我害死的。
「我也不清楚為什麼我會生還…我當時有痼疾，在中風邊緣，後背長了幾個膿瘡，連躺下都不可能，子宮頸糜爛…我覺得我就是個怪物，不斷的流出膿與血、不斷散播細菌和病毒的怪物，連呼吸都可能致人死地。」
她帶著虛無的微笑看著枯萎的向日葵，「我不該存在。當時我一直這麼想。但病得太厲害了，我連舉起刀子的力氣都沒有…那時候真喜歡睡覺，後來真的一直在睡…閉著眼睡，睜開眼睛，還是在睡。
「後來我病癒出院了，雖然折騰很久，後背的膿瘡還是收口結疤了。痼疾也被控制住，之後我還活了一二十年。但我…還是覺得一直聞到那股陰暗的屍臭…血與膿的味道。我害怕與人接觸…害怕別人聞到這股屍臭，也害怕別人被我染上屍毒。甚至曾經荒謬的認為，會把病毒傳染給寵物和植物，所以都送走了。」
沈重的沈默降臨，窗外的風聲因此顯得特別響亮，並且淒涼。
「那是上次時間軸發生的事情，其實當時的恐懼和自厭、痛苦，雖然知曉，卻只覺得荒謬可笑。直到我偶然在惡夢裡重溫了一次當時的恐慌懼怖…之後就畫了這幅畫。」
如果能夠大聲說，「這不是我的錯」，那就太好了。但當時的她，卻沒辦法這樣。軟弱自卑，害怕給人添麻煩，甚至過度的妄想…卻是妄想自己是加害人，自我譴責的幾乎發瘋。
但這真不是誰的責任。也不是人力所能控制。
「毀瘴大人，這是…你當初看到的光景吧？百草凋萎。我不敢說『我懂』，那太輕率了。我一定不懂…畢竟你所經歷的比我痛苦千萬倍，除了這幅畫，我也幾乎忘記當初自責得幾乎要發狂的感覺。」
「但有一件事情我知道。毀瘴大人和我…都很喜歡這個世界。不然就可以大聲說，不是我的錯，只要自己能活得好就好，任何可能的犧牲都是應該的。」
「就是沒有辦法這麼厚顏無恥，才會那麼痛苦，對不對？」
瘴默默的接過那幅向日葵，眼淚一滴滴的滴下來，滑過滿是烙痕的臉頰。
「沒事的，我們已經來到大毒物時代。」黃娥的聲音溫柔下來，「你再怎麼異常，也不會比我的存在更異常。」
後來瘴願意幻化和黃娥出門，偶爾會自己化鴉下山，上上圖書館或書店。雖然依舊不肯開口，與人溝通都是筆談。黃娥幫他辦了一隻手機，他還學會了傳簡訊。
已經是很大的進步了。
果然，這個環境污染日漸嚴重的時代，已經完全能將他天生的瘴癘比下去…不在她的範圍內也可以。
這樣很好，真的，很好。
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