進入闈場，佳嵐只有驚異的東張西望，一整個觀光客。
考官大人們可是份外緊張，將她的號房安排在離主考官住處最近的地方，重兵駐紮，這畢竟是頂頭上司禮部尚書直接命令的，出點差錯真要提頭去見了。
當然，大部分的考官還是抱持著懷疑甚至嘲笑的態度。大部分的人承認「傅佳嵐」的實力，但是絕對不相信眼前這個身量不足，瘦肩堪憐的將豆簆少女（未滿十三歲）會是「傅佳嵐」。
可以說，她受到最嚴密的監考和關心。
雖然偶爾會被探頭探腦的老考官嚇到，但是佳嵐表示，毫無壓力。師母做的乾糧大概是全大燕包括二十一世紀最好吃的。闈場也供應茶水，意外的是南茶，大茶壺沖泡卻意外好喝，有點紅茶香氣。
至於被人詬病在闈場過夜躺下來腿伸不直的的窘境…就她的身高而言，完全沒有這個問題。
她聽三公子說過，當朝的政德帝寵愛馮宰相數十年如一日，愛屋及烏，優待讀書人，科舉制度改革得輕鬆許多，或許不再可怕的號房也是德政之一。
…政德帝。那就是流氓皇帝吧。馮宰相應該是肌雪顏花的馮三郎。雖然那個她想暗殺的作家寫過這一部，無奈年號風俗一概模糊處理，完全沒有參考價值。
世界上最悲傷的事情，就是妳知道前情提要，卻毫無用處。
就算進了春闈，她這個小丫頭也只是「試考」。夫子解釋給她聽是說，僅供參考，寫出來的文章只是拿來刺激京畿學子進步的動力。
她捲起袖子，拿出大燕朝首度百分之百的認真。
了解了，全體擊沈是吧？沒問題！交給專業的就對了！
認真到一個境界就會渾然忘我，腦力使用過度就會筋疲力盡的睡熟，她三入闈場，都吃得下睡得香甜。反而是在夫子家待考的時候，有時候會睡不著。
有點擔心小公子。那個快憋出憂鬱症的小公子，不知道過得怎麼樣？
這兩年一直照顧著他，幾乎沒有一天離開過。
以為離開他會很輕鬆，夫子待她很好，把握每時每刻能教導的機會，坦白說，跟夫子從學真是她來大燕朝最美好的事情，做夢都不敢想的超級良師。師母待她很慈愛，常常罵夫子把她逼太緊。
但是她還是想回家…原來已經將嘉風樓當家了。
以為會比較想小水果們，但是最常想起的，是小公子有時暴怒、有時幼稚，有時認真，甚至堅毅的臉孔。好大。書房原來是…這麼空曠。
佳嵐被接走那一天，紀晏數不清第幾次轉頭，心裡只冒出這麼一個念頭，呆呆的看著下手的位置，佳嵐總是坐在那兒。
為什麼她不在那兒？
隨即紀晏覺得自己超蠢的，老是問些早就知道答案的傻問題。夫子和伯父明明跟他仔細說過了。
其實，她不在才好，對吧？看，現在他高興怎麼拿筷子，就算拿成非常難看的交叉，也不會有人念了。愛彎腰駝背就彎腰駝背，沒人在旁邊無奈的提醒他該坐如松。想像個流氓似的把腳縮在椅子上也可以，愛怎麼抖腿就怎麼抖腿，不會有人追在後面碎碎念了。
囉唆的人不在了。
但是這樣的安靜好可怕。只剩下他，只有他。
才不是。他跟自己爭辯，桃李杏橘四個小水果不是還在嗎？她們也把他的生活安排的很好，盡心又乖巧。像是聰明伶俐的…妹妹們。
必須要保護的妹妹，他是她們的公子，要堅強。
可每次喊「佳嵐」，回頭卻看不到人的時候，一種莫名的委屈和恐慌就像是冰塊般灌進心裡，流到胃中，冰冷的滲入體內深處，幾乎要蜷縮起來抵抗這種深沈類似飢餓的強烈痛苦。
她怎麼可以不在。
但是他不能蜷縮，甚至得抬頭挺胸。因為小水果們雖然勉強壓抑，事實上很不安。橘兒她們說，佳嵐姐姐囑咐要照顧好他，所以凡事都非常謹慎認真…卻還是常被欺負罵哭，躲著不敢給他知道。
妳為何不在。
不，他其實可以處理，也學會怎麼官腔官調的斥責那些欺負小水果的下人。他一直表現的很冷靜，甚至被妙雙那群大丫頭諷刺沒肝沒肺…他其實辦得到。
可是，妳不能不在。
二月是好日子，很多丫頭和小廝成親。父親紀員外郎又收了一個通房。可怕的事實逼到他眼前，他恐懼得無以復加，甚至胃有些抽筋。
因為他從來沒有細想過，佳嵐其實沒辦法永遠在他身邊。她一年年的精緻美麗，昭哥兒曾經看她看呆了。其實紀晏希望她平凡一點，像小水果們清秀就好了。長得太美在後宅從來都是災難。
他沒辦法想像有個男人會把佳嵐搶去當妻子，更害怕被父兄搶去當玩物。可是，有一天，他也會成親…他未來的妻子可能會善待清秀的小水果們，卻不會善待太美麗的佳嵐。
被強迫催熟的少年紀晏，面對殘酷冰冷的事實。
妳不可以不在。我一個人怎麼辦？
他越發沈默寡言，夜不成寐，一日日的憔悴，衣帶漸寬。
小水果們擔心極了，他卻只是露出憂鬱的笑，說他沒事，然後牽著阿福去散步。
「…我可能有一點想她。」在無人處，他對阿福喃喃，「只有一點點。」
阿福發出可憐的聲音，蹭著紀晏，安慰似的舔他的手。
夫子說佳嵐已經返家時，紀晏第一回明白「心花怒放」的感覺，但他還是壓抑得很好，別人應該看不出來。
但是夫子不是別人。他很想勸紀晏不該將個丫頭看得如此之重…自己卻噎住了。他和夫人都將傅佳嵐看得太重，夫人還吞吞吐吐的提過，這麼有才華的姑娘，當以閨秀養，家裡也不是出不起一副嫁妝。
夫子真的認真考慮過，但是佳嵐謝絕了。現在看到他可憐的、瘦骨伶仃的學生，怎麼也說不出口了。
似乎搶去他相依為命的姊妹似的。
「這是春闈三試的題目。」夫子嘆氣，「你試做看看。做人公子得有公子的樣子。」
佳嵐做過的題目。他唇間樣出一絲莞爾的笑。一定充滿她詼諧諷刺、嘻笑怒罵，真才實學，讓人不得不折服的文風吧。
她就是這樣。
這他就學不來了。他總是太嚴肅，謹慎的發聲，得非常壓抑才能克制如岩漿般的爆發，所以文風總是顯得意外冷淡清淒。
但這就是我，我的理解。我的，文風。
他用一整天寫了三篇策論，最後腦袋都有點模糊，夫子再三告訴他明日再做就可以，但他堅持做完了。
夫子仔細看完三篇策論，點點頭，催他回家了。
比往常的日子回家晚…彩霞滿天。夕陽無限好，只是近黃昏。
他特別騎馬繞去晚市，買了一大包很有名的蛋黃包子。一個月都吃三分飽，那怎麼行。
身體很疲憊，思考過度甚至有些頭痛。但是精神很亢奮、愉悅。
一開始，還能穩步而行，過了二門漸漸加快，最後拋棄所有矜持跑進嘉風樓，看到被小水果們圍著說笑，阿福繞著汪汪叫的佳嵐。
小小的臉孔乍然點亮的佳嵐。
將近一個月的痛苦恐懼，那種冰冷霜寒的胃痛，煙消雲散了。相對傻笑了好一會兒，他想不出該說什麼。
「…我回來了。」最後紀晏說，遞出那包蛋黃包子。
佳嵐老是板著的臉孔放鬆，燦出光亮無比的笑容，「公子，婢子也回來了。」
他有一點想哭，但是強忍住了。
那一年春闈，開榜後引起極大的嘩然。
從童生榜開始，一直到秀才榜，三榜榜首皆是，「從缺」。原本群生抗議到差點鬧孔廟，直到「不符資格特例試考」的「傅佳嵐」三榜策論貼出來，立刻平息了所有的暴動。
結果哭孔廟沒成，變成哭張榜。（傅小才子文章張貼於榜單之首）
二十一世紀的傅佳嵐光宗耀祖了一回，可惜鄉親毫不知情。
佳嵐原意只是擊沈，卻沒想到成了一場殲滅戰。京城儒生行屍走肉般好些天，談到傅小才子，無不痛哭失聲，在心靈上完全被殲滅了。
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