照顧了他幾年，年年看他挨打。
佳嵐擦了擦紀晏額上的冷汗。發燒，身如火爐，手足如冰。都快成了個例，嘉風樓常備棒創藥和退燒化瘀的藥材和成方了。
無疑的，這是打得最重的一次。她相信，若不是侯爺世子和世子夫人的關照，容太君真的想打死了事了。
太君的威嚴不容挑戰，高於一切。死個小小庶子真不算什麼。
紀晏的額頭很燙手。
嘉嵐仔細的幫他用溫水又擦了一遍，只是情形不太好，紀晏開始囈語了。沒有掉淚，卻嗚咽著。人最脆弱的時候，總會下意識的喊爸媽。
他沒有喊爹，也沒有喊娘。只是斷斷續續的嗚咽，含糊的張了幾次口，卻又吞下。最後他痛苦含糊的喊，「佳嵐…嗚嗚…我冷…我痛…」
一直死繃著尊嚴的少年公子，終於在高燒意識不清的時候，開口喊了他的丫頭，流下忍了很久的眼淚。
佳嵐也跟著哭了。
這個彆扭強裝大人的孩子，再也沒有人比她更明白，他對好意有多惶恐，異常小心翼翼。傻傻的，只想拼命回報，卻不敢求一絲半點。
對父母已經完全絕望，卻不敢喊任何一個對他好的大人，怕給人添麻煩。他明明想喊夫子或伯父，最後都吞下去了。
唯一敢喊的，只有她。一個卑微的丫頭。
強烈的憤怒和悲傷，最後只化成無盡的心酸，讓她哭出聲音。
「我在這裡，公子，婢子在這裡。」強忍著嚎啕，佳嵐握著紀晏的手，他的指尖如此冰涼，「我哪裡都不會去。」
她知道，即使是文明昌盛的二十一世紀，也有受虐兒童，但她從來沒有親眼看過。她生活在一個很平常的家庭，卻很幸福。
紀晏的悲慘擊垮了她堅強的心防，雖然靈魂的年紀已是成年人，她還是茫然痛苦的縮了起來，強烈思念自己的父母兄弟。
不可以想，不該想。在幸福握在掌心的時候，她視為平常，沒有珍惜。
現在就算想要想念他們，也不知道他們在哪裡了。
那是一場很悲慘的車禍，被大貨車硬生生的撞出護欄，掉下懸崖，全家無人倖免－－最少肉體無法倖免。
靈魂星散在不同的軌跡，或者說時空。她是最後走的，無助的看著家人進入不同的時空，成為不同的人。
即使她成了大燕朝一個小丫頭，一直都還能為了生存奮鬥下去，其實就是想到家人其實還沒死，跟她一樣成了未知時空的穿越者…
她不想讓家人傷心。所以要拼命活下來。
即使再也不會見面，她依舊愛著爸媽和哥哥弟弟。家人的愛一直是她最大的倚仗。
她從來沒有想過，其實溫暖的家庭，是種天恩。有時候家庭不只是牢籠，還是可怕的煉獄。
很想保護這個可憐的小公子，她頭回感到這樣恐懼和忿恨的無能為力。只能輕輕拭去他的淚，再次兌一盆溫水，設法讓他退燒。
紀晏醒來時，後背的疼痛如閃電般擊中他，讓他悶悶的哼了一聲，連趴睡的痠麻都不算什麼。
後背像是壓著烙鐵，每個呼吸都往下侵蝕更多，灼傷般，很想大哭大叫。
等等。我是不是哭了？這個念頭瞬間壓制所有痛苦，眨了眨有些紅腫的眼睛，慌忙去摸臉頰…還好，沒有淚痕。應該只是燒得厲害，眼睛難過吧。
他發誓不再哭泣的。太軟弱，沒有一點用處，不是男子漢。他不能哭的，佳嵐她們會很害怕。
身為一個公子該有公子的樣子。
有人過來，他吃力的抬頭，發現佳嵐臉白得連唇都沒有顏色，眼睛腫得跟桃子一樣。
喂，好歹妳是曠古未有，奪得小三元的秀才娘子，哭成這樣太滅威風了。
「…愛哭鬼。」他的聲音沙啞得不像話，自己都聽不清楚。
結果她又哭了，唉。很想告訴她，不要哭。他早說過會挺過來。這還是最好的結果…只挨了一頓打。她不明白，容太君有多可怕…偷跑去秋闈，頂多只能說是少年意氣不聽話。說謊，不說太容易識破，到時候容太君若一狀忤逆告上去，不要說前程，命都可能沒有，誰也救不了他。
他還不能死。佳嵐和四個小水果，還有阿福，都得指望他。他不管是什麼原因死了，哪怕是被容太君杖斃，除了阿福，誰也活不成。
小時候，很多話他聽不懂，只是記著。照顧他的人總是很愛說話。他知道除了伯父外，他本來有幾個叔叔。
但他們沒有活到五歲過。照顧這些小叔叔的丫頭婆子，都是杖斃去地下服侍他們的小主子。
不可以死。說好要護著你們的。
但他又痛又疲倦，眼皮非常沈重，很想睡過去，喉嚨好像吞了一把炭，聲音出不來。
他只能勉強清醒的望著佳嵐，彎起嘴角，對她安慰的笑一笑。
這傻丫頭的眼淚怎麼更多啊？以前的氣定神閒果然是裝的。哭得這麼難看，還勉強對著他笑，超慘的。
沒事的，不要害怕。睡過去之前，他只來得及輕輕拍了拍佳嵐的手，感覺佳嵐緊緊的握住，有點顫抖。
這是最後一次。再也不讓妳這樣害怕了。
這頓打雖然沒打斷紀晏的脊椎，卻真的傷了元氣，倒在床上半個月才勉強可以起身，連高中舉子第五名都還「臥病在床」，沒能接受賀喜。
「傅小才子」不負眾望的奪得解元，依舊神祕得要命，連面都沒有露。
但是比起自己的第五名，紀晏更高興佳嵐奪得榜首，破天荒的連吃了兩碗白飯，疼痛都好了許多。「有點可惜。榜尾榜首包圓不了了，我怎麼就考了第五。」說得好像很遺憾，事實上非常沾沾自喜。
佳嵐就沒吐他了。讓他唱秋一下也不會怎麼樣。
事實上，自從秋闈放榜以後，紀侯府都快被擠爆了，容太君的哥哥國公爺親自上門，沒見到紀晏還很不滿，怒斥妹妹沒有好好照顧出息的甥孫，送了一大堆禮品和昂貴藥材過來。不管關係親不親密的勳貴，幾乎都來道喜了。
雖然那些禮物和藥材，紀晏一樣都沒看到，但容太君的確暫時忍了下來。
無他，此時紀晏風頭太盛。
怎麼說呢？
自從政德帝改革科舉之後，文才佔六，家世佔四，這個嚴重的落差造成了勳貴子弟嚴重的落馬。雖說好人家必科考鍍金，但勳貴畢竟只是為了鍍金，遠族庶支為了翻身可是拼了老命，書香門第更是丟不起這個臉。
於是科舉的數量大為傾斜，勳貴子弟能夠勉強綴在榜尾附近就是祖上燒好香了，老被文官嘲笑，也不是一天兩天的事情。
終於了，勳貴子弟出了一個舉子第五，十來年的揚眉吐氣。不說身為舅祖父的國公爺面上金光燦爛，同個勳貴圈子也與有榮焉。
容太君儘可在紀侯府興風作浪，卻不敢觸眾怒。在紀侯府是老祖宗，在勳貴圈子裡，還不很排得上號。
不說容太君面上笑暗地裡咬碎大臼齒，孔夫人更是如百蟻鑽心，痛苦的坐立難安。
難道要眼見著紀晏這下賤種子三年後再搏一個進士？那還有她嫡親親的昭哥兒站腳的地方？連她娘家母親和哥哥都來跟她說，把這下賤崽子記在她名下了…怎麼忍得下這口氣？
正在怒火攻心，想要暗暗將那個小畜生弄死的時候，她的奶嬤嬤給孔夫人出了個主意。
京城太多眼睛盯著了，弄死個小崽子沒什麼，但是突然死了個京畿舉子，朝廷總是會追究。這小崽子能有狗屎運當上舉人老爺，不就是靠族學那個偏心的夫子嗎？
就說要給他請名師，把他弄去窮鄉僻壤的鄉下，使人看著。出了京城，搓圓搓扁還不是夫人一句話，毛都還沒長齊的小子，還怕他翻天不成？
孔夫人恍然大悟，說，早該如此。
於是孔夫人跟容太君嘀咕了一陣子，宣佈要讓紀晏去莊子靜心讀書，已經延請名師，一切都安排好了。
為了表示慈母心，很大度的讓佳嵐和四個小水果去服侍公子，紀晏央求把阿福帶著，她覺得不過是一把老鼠藥的事，也就應了。
孔夫人不知道的是，出完「壞主意」的奶嬤嬤，悄悄的接過了世子夫人的大丫頭給的，一整袋的金珠子。她還挺自鳴得意的感到，一切都在她掌握之中。