唯有砂礫。
深淵沈眠之處，唯有無盡砂礫所堆積的沙漠。籠罩在永恆長夜的寒冷沙漠，連風都沒有。
沒想到，真沒想到。沒想到距離這麼遙遠的荒涼中，還會聽到白魔的語言，還有人知道她是鮫人…
曾經是鮫人。
強烈的痛苦，久違的刺穿她的心臟，幾乎引起痙攣。她以為自己的情感在煉化過程中就消失了…該死的軟弱，該死的記憶。
這些該死的、該死的渣滓。讓她一直非常厭煩而憤怒。她恨這一切。恨打造神器的神靈，恨自己的輕率和大意。她恨創世者，更恨這個粗糙、骯髒，充滿低下生靈的世界。
但她被誓約捆綁，動彈不得。她勢必要被掌握神器者驅策，低聲下氣的當個不甘願的奴僕，而且沒有任何反抗或自由的希望。
甚至不能自由的尋死。
她對這一切是如此痛恨，恨意濃重到巴不得親手毀去。
所以她一直很漠然，一直。不管發生什麼事情都不能讓她感興趣。甚至創世者間爭吵而分開，創世之父發瘋而遠遁，她都漠然以對。
那又如何？
她的命運還是捆綁在神器上，她依舊照著誓約必須掌管時間，沒有情緒的時間。唯一讓她動容而憐憫的，只有同為白魔，殘存溫暖的艾爾。
飛馬的艾爾，可憐的艾爾。煉化前和煉化後，都是那樣不自覺的強者，溫柔愉快的。原本如風的飛馬，卻被奴役成為這個偏僻蠻荒掌管骯髒呼吸的愚蠢奴隸。
像是不夠慘似的，還奪走他唯一心愛的東西。
微微抽痛似的，她將覆滿美麗鱗片的手按在她膝旁沈睡的巫女。
在幽界荒流撿到這個魂魄殘缺不全的漫遊者時，她才漸漸了解艾爾的心情。原本只是資質吸引了她。身為掌管此界時間的聖神，她的神媒人選特別困難。
這殘破的人魂適合。真糟糕，殘破成這樣，幾乎修復不了。若不是有個頑強的咒纏繞，早就解體消散了。
或許消散比較好，比較不痛苦。
但她有些好奇，不明白這頑固的咒，於是探問。等她明白前因後果，自己也不能解釋的，設法修復了這個人魂，成為她的神媒。
但她的神媒沒辦法離開她太久。她所有的時間和呼吸都仰賴主人，常常要在休眠狀態下避免磨損。
明明是這樣脆弱、無用的侍女。但她湧起一股難以言喻的情感，罕有的柔情。像是在這污穢低下的世界掌管過多的時間，也被污染了。
「…原來，妳叫明琦。」她喃喃著，「最少妳某一世叫這名字。」
她的神媒不安的動了動。
「那麼，妳還記得妳的狐王嗎？妳知道他忍死以待嗎？」
應該深睡的神媒卻僵住了片刻，眼角滲出大滴大滴的淚，在睡夢中啜泣。
深淵往後靠，凝視著無止盡的黑暗。「我不放妳走，絕對不放妳走。」她的聲音低得宛如耳語，「妳也走不了。」
但她的神媒卻靠近深淵一些，睡沈了。
突然明白了艾爾的心情。明白了。
就算被煉化，磨損情感、泯滅過去，成為神器的一部份。曾經為生靈的事實，誰也不能改變。
這樣珍貴的事實。
所以艾爾憐惜一個畸形兒，為了失去她，流下不該有的初淚，繼而沈沒於沈默中。所以她這個暴躁無情充滿恨意的聖神，會為他留下花兒的最後餘溫。
所以，她會留下這個孱弱的神媒，將自己的時間和呼吸分給她。
用這些脆弱的生靈提醒自己，那個珍貴的，曾經是生靈的事實。就算是痛苦不堪，也比什麼感覺都沒有好。
「我不放妳走。」她沙啞的說，「但明琦，妳知道嗎？這不是我說要不要的問題。未來之書沒了，對的。但我們似乎又在另一本劇本裡，妳和我，無數巧合和偶然，這個可恨的世界…
「你可以逃，但躲不了。」
她將臉埋在掌心，發出像是笑聲的啜泣。
※
他來了。
深淵瞇細眼睛，表情冰封了起來。他來了，創世者忠實的狗來了。
洶湧的寒氣湧入，和無風的沙塵互相激盪。
無情的坦丁緩緩睜開眼睛，冰冷極光的蕩漾。深淵和他互相凝視，不帶一絲情感。
「妳失敗了。」坦丁語氣冷漠，語氣裡有著強烈的不滿。
「我似乎只答應你去看看。」深淵的聲音帶著低沈的韻律感，讓人想起秒針的顫動或沙漏無聲的沙。
「但妳原本有機會抹殺他們。」坦丁的聲音略高了些，「他們在邊界！」
「那你為什麼不自己動手？」深淵譏諷，「你害怕幽界？」
坦丁眼底的精光大盛。「我得到消息時已經太晚！妳為什麼不回報？」
「小心點，坦丁。」深淵語氣裡的譏諷更深，「小心點。我必須服從的是神器擁有者，不是你…有什麼理由我要回報？」
「憑著創世者的指令。」
「你我都知道，創世者的指令不完全。」深淵冷笑一聲，「我願意為了不完全的指令派我的神媒過去，就已經達到基本要求了。」
「深淵，妳這是狡辯！」坦丁的聲音更高，簡直像是暴怒的雷，「我親自收到創世者的指令！」
「那是你，只有你。」深淵反唇相譏，「你明明知道所有指令都必須由神器擁有者親自發佈，不能夠用轉達的。坦丁，你我心底都很明白，不管受了多少好聽的尊稱，你我都是綁在神器上的狗！但你搞清楚，我是深淵，不可凝視、掌管時間的深淵！再怎麼低賤也不是你的狗，搞清楚這點！」
他們這兩個以暴躁著稱的聖神一觸即發，鼓脹的鬥氣讓狂暴的風和沙塵席捲狂亂。
長久而險惡的沈默之後，坦丁開口了，「這個指令總該夠明確吧？創世者要妳剔除所有不利於『時間』的變因。」
深淵平息了怒氣，笑了一聲。「幾百萬年了，你拿這個老掉牙的指令壓我？不過我不跟你爭。我會仔細監控這部份，我有我的方式，不勞你費心。」
坦丁湧起一股強烈的不耐煩和憤怒。這些人…這些人。從來沒有忠實的執行過他們的誓約，就只會閃躲、規避，懷著不該有的對立情緒。
艾爾這樣，深淵也這樣。
「妳那破布娃娃是該丟了。」他厭惡的看著昏睡的神媒，「這樣才能好好的執行指令！」
「我再說一次，我並不是你的狗，無情的坦丁！」深淵半閉著眼睛，沙塵狂暴，時間時而遲滯紛亂，時而狂飆洶湧，「滾罷！」
將坦丁排除出去，僵了一會兒，深淵垮下肩來。沒錯，她不是坦丁的狗。
但她依舊是綁在神器上的狗，必須聽從主人的命令。
無數歲月的疲累一起湧了上來，讓她的肩膀頹得更深。
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