這一夜很長，也很短。
他們互相擁抱了一整晚，蜷伏在客廳的沙發上，像是害怕天一亮，這美好的瞬間就要消失，近乎絕望的想要留住這一刻。
「親情是一種……很暴力的關係，因為無從選擇。」蕭瀟的聲音低低的，「但是我們可以彼此選擇。」
「我選擇你。」唐恬喃喃著。
「我知道。」他將嚴厲譴責自己的理智推進心房上鎖，就這一次，就這麼一點時間，讓他縱容的愛上她吧。
這是此生最後一次戀情。
「我不會讓妳孤苦無依。」他再次的承諾了。
一夜沒睡，他抱起窩在懷裡倦極入眠的唐恬，輕輕的將她放到床上，拉好被子。
留戀的看著她甜蜜的睡顏，如果可以，他多麼想就這樣守著她，直到天地毀滅。
但他還是毅然決然的站了起來，沐浴更衣，準備去見自己的母親。
親情，是種暴力的關係，誰也不能選擇自己的父母親。忙碌的父親生前和他說過的話屈指可數，他一直都在為自己的事業奮鬥，連死都是死在辦公桌前。
而他的母親，在螢光幕前看到她的次數，比見到真人還多。
他母親是所謂的「教育專家」，主持廣播節目，經常在電視上侃侃而談親子教育的問題，還在大學裡開課。
年輕的教育、心理雙博士，多麼諷刺！從他懂事以來，都是長他五歲的姊姊在照顧他。
所謂的豪門，往往是家未破、人未亡，彼此間卻形同陌路。若不是還有個古怪而熱情的姊姊，這個家，早就沒有實質上的意義了。
一直到父親過世，才讓母親卸下「教育專家」的職銜，卻轉而投入父親龐大的事業。他不得不承認，母親的能力非常強。
「你要原諒爸爸媽媽。」立人常對他搖著食指說道，「他們都是人，而且是勤奮的好人，只是不太會當『爸媽』而已。你怕什麼？你還有我這個姊姊讓你靠啊。再說，我是哪裡沒做好『爸媽』的工作？你有什麼好埋怨的？每個人都有擅長和不擅長的事啊……」
他沒辦法跟姊姊一樣豁達，直到他漸漸長大，經歷的事情多了，才和父母親真正的和解。
不過，也僅止於和解而已。
就算他從研究所畢業，接掌了父親的事業，和母親還是保持著友善卻疏遠的工作夥伴關係。
當年他重病住院，母親只來探望過一次，皺著眉問：「你對你的工作有什麼要交代的？」
不，他對母親沒有任何親情的寄望，但是現在……他得求母親幫助他。
※
蕭瀟走進豪華的頂樓辦公室，他之前的秘書並沒有離職，繼續留下來為母親工作。
看到他，劉秘書激動的站起來，「蕭總裁……我是說，蕭先生。您最近身體好些了嗎？」
「好多了，劉秘書，謝謝。」他客氣的說，「我沒有預約，但是我想跟趙總裁見個面。不需要太多時間，五分鐘就好了，請你幫我安排一下。」
跟自己母親見面還得通報？他自嘲的笑了笑。這就是職場，沒有親情，只有公事公辦。
「趙總裁正在開早餐會報，我幫你撥電話進去。」劉秘書趕忙拿起電話。
「不忙，我等她開完會。」他坐了下來。
劉秘書沒有吩咐助手，親自泡了上好的白毫鳥龍。
「謝謝，還是你懂我的口味。」他含笑地道謝。
劉秘書眼眶紅了。這個客氣體貼、能力高人一等的主管，一直讓她很懸念。
一年前，聽說他得了不治之症，她驚訝得連工作都做不下去，前去醫院探望，卻只能在加護病房外徘徊。
當時，她看見蕭夫人站在病房外，跟主治大夫低聲討論……
「……血癌嗎？」蕭夫人的聲音依舊鎮定，只是拿煙的手有點顫抖。想到醫院不能抽煙，又把煙收了起來。「他父親也是因為同樣的病猝逝的。」
「是，這恐怕是家族遺傳。幸好發現得早，不過，除了化療以外，還必須等待骨髓移植……」
「請幫我安排比對。」蕭夫人低頭沉思了一會兒，「我是他的母親。」
後來又過了幾天，終於可以進病房探視時，她和蕭夫人一起去醫院。
病房裡，蕭夫人望著病重的獨生子好一會兒，開口卻是……
「你對你的工作有什麼要交代的？」
猶記得回程時，她偷覷著蕭夫人，瞧見她神情失去了鎮定，越來越蒼白。
「對不起……」蕭夫人有禮的輕聲道歉，「我開一下車窗，抱歉，我想抽根煙。」
她的手抖到沒辦法把煙點上，最後是她幫她點上的。
這個外表冷漠的蕭夫人，其實深深愛著自己的孩子。只是，她說不出口，一直到現在，還是無法表達。
想到他們母子倆疏離的關係，劉秘書不禁歎息。
就在這時，開完早餐會報的蕭夫人出現了。
看到自己的兒子，蕭夫人愣了一下，隨即想起自己的總裁身份，她點了點頭，「有事？進來吧。」
蕭瀟沒有多說什麼，跟著母親進入總裁辦公室。
兩個人面對面沉默了好一會兒，直到劉秘書送上茶，退了出去，蕭瀟才開口，「媽媽，好久不見。」
「近來還好吧？」蕭夫人望著他，「有什麼事情？」
「有個不情之請。希望蕭氏企業可以跟唐氏合作，至於具體的合作事項，得等唐興國提出。在可接受的範圍內……請不要拒絕。」
「……和唐先生合作，利潤都不太高的。」蕭夫人遲疑了一下。
「所以說是不情之請。」蕭瀟垂下眼。
「為了唐小姐嗎？」蕭夫人眼中流露出罕見的溫柔，不過卻一閃而逝。
原來母親知道？也對，她不可能下關心他身邊的人。若是來歷不明的野心人士，對蕭氏是具有威脅性的。
「對。」他微微一笑，「是為了她。」
蕭夫人點起一根煙，「我支持你的所有決定，只是，我也不會讓唐先生予取予求。我要考慮的，是蕭氏上下幾千人的生計。」
「我明白。」他客氣的笑笑，「謝謝妳，媽媽。」靜靜的走了出去。
蕭夫人呆坐在華美的辦公室許久，直到煙燃盡。
「劉秘書，」她按下桌上的分機吩咐，「若是唐興國先生要求會面，幫我排開其它所有的預約，以他為優先。」
「所有的？」劉秘書訝異了。蕭氏企業不是從不跟那個老狐狸往來嗎？
「是，所有的。」她掛掉分機。
坐了很久，蕭夫人無奈的苦笑。她是個失敗的母親，也只能……做到這樣了。
隆隆的雷雲悶響，雨，狂暴的下了。沒有帶傘的蕭瀟，只不過是走過花園，雨已經將他淋得渾身濕透。
焦躁的坐在落地窗前的唐恬，看見他的身影，顧不得滂沱大雨，衝出去抱住他。
「哎呀……」蕭瀟讓她撞得倒退一步，「怎麼跑出來淋雨？快進去，雨下得好大。」
雨水模糊了她的眼睛，也模糊了眼前的人影。「……我以為你不回來了。」
「你在這裡，我怎麼能不回來？」他溫柔的攬著她一起進屋。「快進來，別感冒了。」
儘管兩個人已站在客廳裡，腳邊因身上滴落的雨水而形成兩個小水窪，唐恬卻固執的不肯放手。「……你不要偷偷溜走。」
「我只是去辦點事而已。」寬慰的拍拍她，卻發現她越抱越緊。怕她淋雨淋出病來，他故意說：「我得去洗個澡，怎麼？你想一起洗？」
她這才狼狽的鬆開手，「我、我……」
「妳也去洗個熱水澡，換件衣服吧。」撥撥她濕透的頭髮，「我餓了呢。」
「啊，快中午了。」她跳起來，「我還沒去買菜！」
「隨便吃吧。」他轉身走進房門，「只要是妳做的菜，我都愛吃。」就算是他最討厭的甜點。「下午還要去永嘉那邊呢，我們動作得快點了。」
也對，總不能一直請假……
但是，想到要離開這個安全的空中樓閣，她實在好害怕。
「放心，妳父親再也不會煩你了。」他輕輕的按按她的肩膀，「我都處理好了。」
他相信，唐興國將樂於和蕭氏企業合作。
※
他們又恢復了以往規律的生活。
蕭瀟以為永遠不會見到唐興國，但是一個月之後，他送唐恬去永嘉那兒，卻在大廳相唐興國不期而遇。
當然，人人都可以到這家五星級飯店用餐，但是，他知道這樣的偶遇，絕對不是偶然的。
「蕭先生，好久不見。」唐興國很禮貌的打招呼。五十多歲的人了，看上去像三十出頭，健壯的身材穿著筆挺的西裝，有如豹般剽悍，誰也不會知道，這個具有紳士風度的企業家，同時有著蛇的貪婪。
「好久不見。」他冷靜的響應，「來探望唐小姐嗎？」
「她也在這裡嗎？」唐興國故作驚訝。
「難道你不知道嗎？」他笑了笑，笑容裡有著警戒的冷淡。
「呵，果然什麼都瞞不過蕭先生的利眼。」唐興國也笑了，「做父母的沒有不關心自己子女的。她受了蕭先生的照顧，在這裡學習，我也很高興。」
「是我受唐小姐的照顧。」他欠了欠身，「能夠和她相遇，實在太好了。」
注視著這個斯文的男子，就連老謀深算的唐興國也覺得有點棘手，乾笑兩聲，「恬恬就是有點神經質，不過是幫她說門好親事，她竟然害羞的逃家。只是，堂堂唐家的女兒，跑到蕭家幫傭，我這個做父親的，難免會覺得有些面上無光……」
「她不是幫傭，她是來照顧我的人。」蕭瀟直視著他。
「既然她的照顧讓蕭先生滿意，難道不考慮給她個名分？恬恬是我們唐家的女兒，應該不至於辱沒你吧？蕭先生。」
聯姻？蕭瀟在心中冷哼。就只想著怎樣能讓女兒賣個更高的價格嗎？
「我想你誤會了，唐先生。」他客氣的笑笑，「我和唐恬就只是僱主和僱員的關係，哪還會有什麼呢？就算我多關心她一些，也是應該的。我就她這麼一個員工，不關心她要關心誰？」
他頓了頓，眼神變得分外銳利，「若是唐恬要出嫁，我會寄予十二萬分的祝福，當然也少不了豐厚的嫁妝。只要她是因為自己的意願而嫁人，都是該被祝福的。我想唐先生這麼開明的人，應該會讓兒女掌控自己的婚姻吧？畢竟要結婚的是唐恬，而不是唐先生。你說是嗎？」
唐興國瞇細了眼睛，兩人之間的氣氛劍拔弩張。
這個狡猾的傢伙！唐興國氣憤的想著。他這番話根本就是在宣告，唐恬歸他們蕭家保護，叫他這個做父親的，最好不要妄想左右唐恬的意願！
更可恨的是，這男人並沒有娶唐恬的意思。這麼一來，他想更進一步與蕭氏企業合作的計劃，也只能硬生生的中斷了。
雖然心裡不高興，卻也不敢輕舉妄動，因為他很清楚，若是硬把女兒帶走，就一點利益都沒有了。蕭氏企業所提出來的合作案，利潤和遠景都高過方氏太多了。
且顧眼前。等蕭瀟厭倦了唐恬，他還是可以把女兒帶回來，找到另一個更好的「買主」。
「那當然。」唐興國哈哈大笑，「要嫁的人是恬恬，她喜歡就好了。只是你也知道，天下父母心，誰不希望子女得到最好的？其實，恬恬不願意嫁到印尼，告訴我一聲就行，何必悄悄離家？若不是遇到蕭先生，我還真不知道有多擔心呢。謝謝你這麼照顧我們家恬恬。」
「應該的。」蕭瀟客氣的回應，「我受唐小姐的照顧才多呢，我該謝謝唐先生的。」
兩人不著邊際的寒暄了一會兒，這場交手，才終於落幕。蕭瀟正式的搶到了保護唐恬的權利。
不過，這些事情唐恬都不知道。直到母親打電話告訴她，父親已經徹底的拒絕了方志山的婚事，這才放下心來。
她不知道蕭瀟做了什麼，但卻十分明白，一定是他暗中使力保護著自己。
「你為我做了這麼多……」她怯怯的抱住他，「我不知道該怎麼回報你。」
「妳愛我，不是嗎？」他憐愛的輕撫她的頰，「這就是最好的回報了。」
回想起來，她和蕭瀟共同生活的這段時間，是她一生當中最幸福的時光。
只是靜靜的相愛，靜靜的相依，無須太多言語。兩個人的生活，像是一個人獨處般自在，卻又有著兩個人相乘的溫柔。
他們都不是會把愛放在嘴裡的那種人，只是默默的為對方付出，一個擁抱，一個眼神，就能夠交換愛的溫度。
在這樣溫馨的氣氛纏繞下，時序又悄悄的走向寒冬，為了能在春天重新綻放絢爛，花園再次恢復空寂的蕭瑟。但是對唐恬來說，春天從來沒有離開這個玻璃屋。
她正式擢升為飯店甜點部的主廚，工作時間延長為四個小時。雖然只負責下午茶時段，可對她來說，已經是了不得的榮譽。
每天不論晴雨，蕭瀟都開車接送她。他喜歡從家裡到飯店這段路程，因為唐恬臉上的興奮和熱切，讓他也跟著快樂起來。
這天，蕭瀟含笑著目送她進入飯店，正要發動車子時……
他感到一陣暈眩。
伏在方向盤上許久，他思路無比的清明，但是身體卻不聽使喚。
老天……難道不能多給他一點時間？千萬別是現在……他還想多看看唐恬的美麗笑容。
他永遠看不夠的。
僵坐了許久，暈眩漸漸的褪去，但是，他發現要挪動雙腿仍很困難。
他掙扎著拿出手機，抖著手撥電話……
「永嘉，我在飯店門口……悄悄的別出聲，過來幫我叫部計程車，我得去醫院。」
手機另一頭的永嘉一聽，心涼了半截。他強自鎮定的將事情交代下去，然後趁著唐恬沒注意時，偷偷地溜了出去。
「蕭瀟！」開了車門，他心焦的喊著，「你怎樣了？」
「幫我叫計程車。」蕭瀟無力的揮手，「不用替我擔心，或許是熬夜的關係，我有點不舒服……」
永嘉將他扶到旁邊的座位，自己則坐進駕駛座，發動了車子。
「你不用送我去，我搭計程車就行了，你還有自己的工作……」蕭瀟閉著眼睛，壓抑著暈眩感。
「去他的工作！你現在需要我，飯店一天沒有我不會倒的！」永嘉吼著，飛快的開車駛向醫院。
匆匆地掛了急診，蕭瀟被送進診療室，永嘉則焦急的在外頭走來走去。這頭該死又固執的牛！死都不讓他跟進診療室！
終於，躺在病床上的蕭瀟被護士推了出來。
「到底怎麼了？」他邊追著病床邊罵，「你到底有沒有按時吃藥？你這個病能到處跑嗎？你……」
「病人需要安靜，請你不要打擾病人！」護士一面推著病床，一面警告。
「我沒事。」蕭瀟抓住永嘉的手，「我今天不能去接唐恬了。你先別跟她說我住院的事，就說……我臨時有個會議要開，兩三天後才會回去。聽到了嗎？老同學……拜託你了……」他交出自己的手機，「幫我找劉秘書，我現在非常需要她。」
劉秘書？永嘉愣了一下。「喂！振作點！不要一副交代後事的樣子！我告訴你，你千萬不能……唐恬以後怎麼辦啊？你……」
「我知道，我都知道……」他痛苦的閉上眼睛，「拜託了。別讓唐恬擔心，我會回去的，一定會回去的……」
看著病床漸漸被推遠，永嘉握著手機發愣。這個精緻的手機，拿在手裡卻是這麼燙手。
他沉重的走出醫院，撥了電話給劉秘書。劉秘書一接到電話，立刻蒼白著臉跟蕭夫人請假。
「他……他住院了？」蕭夫人的唇瞬間毫嫵血色。「妳去吧，我等等也會趕去醫院。看他需要什麼……傾蕭氏的力量，都要為他達成。」
劉秘書擦乾眼淚，匆匆的跑了出去。
一到醫院，她焦急的等待蕭瀟的化療結束。
等蕭瀟能見她的時候，精神已十分萎靡。
「麻煩你了，劉秘書。」他勉強擠出一抹笑，「請幫我草擬兩份文件，一份是讓渡書……」望著天花板一會兒，「一份是遺囑。」
「蕭先生！」劉秘書輕叫，好不容易停住的眼淚又流了出來。
「拜託妳了……我現在哪兒也去不了，只能拜託妳……幫我做這件事情，拜託……我怕時間不多了……」
「不會的！」劉秘書越哭越厲害，「蕭先生，你熬得過來的，不要這樣說……」
他熬得過這關嗎？檢驗報告還沒出來，但是，自己的身體自己最清楚。
閉了閉眼睛，他恢復了鎮定。「請幫我草擬這兩份文件，交給律師。」
他非鎮定不可。在這生死關頭……他的時間不多了。
為了唐恬，他一定要鎮定。
他答應過的，絕不讓她孤苦無依。他答應過她的……那個他最愛、最愛的戀人。