淡菊氣急敗壞，她一生溫文，沒跟人動過手。流浪江湖又極為低調沈默，更沒有惹麻煩的機會。想罵兩句，不知道該罵什麼。學過一點武藝，要打什麼地方，又想到他遍體鱗傷。
她只能死命的掙，慕青架著她，手勁放輕些，卻倔倔死死的不肯放。正對抓著，船身搖晃，重心不穩，身一傾，撞倒了臉盆架，嘩啦啦一陣大響。
剛有個人探個頭，慕青暴怒的吼，「滾出去！都不准進來！」
淡菊像是兜頭淋了盆冷水。她總是忘了，劉慕青是兵部尚書家的公子、衙內，現在又是探花郎。不是讓她心生憐愛的司空。
「劉公子，」她停止掙扎，「請您自重。」
「…是妳去探聽我的來處，是妳要我回家的！」慕青又驚又怒，「妳說得每個字我都記得，我都會去做！我是那種負心人嗎？在妳眼中，我就是那種奸險下賤的負心人？！讓妳怕得得燒山逃走，怕我遣人去殺妳？妳不允婚，直言就是！我願結盧迷途之外，默默守著妳！妳為什麼、為什麼…」
「我放火燒山？」她一臉不敢相信。
「我記得妳說得每個字。」慕青絕望的收攏手指，「妳說妳師父在隱居前救的最後一個女子，卻差點殺了她。妳在點醒我，是不是？」他咬牙，眼眶通紅，「在妳眼中，我原來這樣不堪！」
慕青原本就暗暗打定主意，原本是想回家看一看，安慰父病，在祖母靈前守孝，孝滿就想回到迷陣小築。
待與病父相見，恍如隔世，抱頭痛哭一場。知道他的打算，驚問何故。他躊躇再三，和盤托出，泣訴無顏為劉家子孫，願從族譜中除名，甘為淡菊之奴，終生回報大恩。
他的父親沈吟，再三詢問，知道是女神醫李芍臣的徒兒，神情鎮定下來。說，「我曾是李神醫的傷患，沒想到父子與她師徒同緣。既有此佳婦，為父者定奏明聖上，容我出京親聘之。」
慕青原本不肯，直呼唐突。但是他的父親說服了他，說讓一個女孩子孤老山中任誰也不忍。若是淡菊點頭，自然鄭重聘之。若是她不願意，也必接來尚書府，認為義女，好好照顧。
劉尚書郎真請准了聖上，抱病出京，帶著數百親兵保護安全，奔波勞累，回來卻告知慕青一個晴天霹靂的消息。
「…沒想到其徒肖其師，如此倔強！」他的父親嘆氣，「寧可燒山而去，也不與官家人有瓜葛。當年她的師父脾氣已然暴躁，哪知她徒兒更是絕然！傳言她懼禍而去…」
那個時候，慕青覺得心整個停了、死了。他不敢奢望淡菊願意嫁他為妻，畢竟沒有任何人比她還清楚他曾被污到什麼程度。
只是希望，只是希望…她願好好跟他說話，能夠跟在她身邊。但是…淡菊居然把他想得那麼不堪、下賤。像是不只是身子已經污穢，連心靈都髒臭不可聞問。
有段時間，他縱情聲色，卻覺得已經死去的心暖不起來，徒增自厭。有段時間，他常駐佛寺，希望得到片刻寧靜，卻只想到淡菊闔目虔誠的面容在他眼前不去。
最後他偶救了一個差點中暑暴死的路人，才覺得胸口有些暖氣。
他還欠淡菊一個承諾。
所以他才踏上科舉仕途。他很明白，他的醫術還不足以成為良醫，但良醫終生或許救助千人，良臣終生卻可救數百之倍。
妳若無情我便休。他鬱憤的想著。但我答應過的事情，誓死不改。
當執事郎，他盡忠職守。皇上把他外調到江蘇州牧，就是打算破格起用他，他也無視妒恨的許多目光，面若沈水的接下來，沒有推辭。
若不是輕裝簡從的先行上岸賞景，他不會看到淡菊。即使蒙著面紗，她的眼睛、周遭靜謐的氣息，若有似無的淡淡藥香…他是絕對不會認錯的。
休不得，不得休。光看她對別人笑得那麼真心、那麼歡，他就說什麼都不得休！他馬上令人去跟蹤她，就是騙也把她騙到無處跑的地方。
不管怎麼樣，都要給他一個說法！
「妳說！說啊！」慕青吼著搖了搖她。
「…原來劉尚書就是『趙公子』。」淡菊苦笑兩聲，「我該說什麼？說『趙公子』是我師父第一個有緣病患，所以能入迷陣燒林？你該相信我呢？還是相信你父親？」
慕青睜大了美麗的眼睛，出現她熟悉的無助和茫然。這一刻，讓她感到溫存，卻又極為感傷。
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