容太君一病倒，當然全府震動，不管願不願意，自然得床前侍疾，作孝子賢孫貌。
當中最誠懇的當然是孔夫人，容太君真的倒下，二房就垮定了…家是分定了，那還不灰溜溜的滾出侯府？她的算計還沒施展呢。雖說世子有了嫡子…可誰知道能不能養大？說什麼也不能讓王家那個女人再生下崽子了，老爺謀不到爵位，說什麼也該落到她孫子身上…昭哥兒只是傻了又不是不能生。
所謀長遠，容太君現在可不能有事。
最沒感覺的是世子爺，但他演技一流，足可以拿個奧斯卡金像獎，只是他悲傷不可抑止的臉一湊近，容太君就噎得發哮喘而已。
然而，最沒存在感的，卻是剛取得貢士第十的紀晏。沒辦法，就算他拿到狀元，在紀侯府還是二房庶子。孔夫人看到他特別生恨，卻沒空處理他，只能冷著臉趕他回去，省得礙眼。
畢竟孔夫人現在是蠟燭兩頭燒。又得服侍靠山容太君表忠心孝順，越發瘋傻的紀昭也讓她放心不下。
紀晏倒是悄悄鬆口氣，偷偷擦了額上的汗。現在他祈禱越沒存在感越好，最好把他徹底忘了。還有十天就是殿試，他實在很怕當中出什麼「意外」。
殿試。他心情有些複雜。
進士榜一張，紀侯爺就衝去族學放了兩條街的鞭炮，響足了一刻。能夠的話，侯爺也想在家裡放…可惜老母就是因為放榜病倒的，他只能偷偷的去探望紀晏，朝他傻笑了小半刻，然後才說紀夫子都樂哭了的消息。
大表哥也打著「探姑祖母病」的旗幟，只瞅了一眼，就跑到嘉風樓差點把紀晏的肩膀給拍塌了。
但是紀晏一點得意的感覺都沒有。
因為…「傅小才子」高登榜上第一。
這還沒完，大燕朝破天荒以來，第一次有貢士榜首的策論，張貼出來。而且張貼出來，讓人如此心服口服。
當然這次策論的題目並不只一個，但是讓眾多舉子撞得頭破血流，差點全數翻船的，卻是一道皇帝親自下的題目，只有三個字，「海禁乎？」
說真話，看到這道題他第一個想法是撞牆。
這題目太刁了！
先不說四書五經絕對沒有這題，光這個題目就是個明晃晃的陷阱。這幾年的確有人倡議海禁，但卻是個很冷的題目，皇帝不置可否。突然出這個模擬兩可的題目…
誰知道皇帝怎麼想的啊？！
拿到題目的時候，紀晏的痛苦不是一點兩點。這個題目偏到不能再偏，哪個舉子會注意千里之外的海岸。還是有回吃鹹魚的時候，佳嵐興致很高的扯淡，什麼東海南洋台灣海峽，還講到有個太平洋。再來就是邸報裡有兩行倡議海禁的敘述，她從鼻孔哼了一聲，說沒見過哪個國家把錢和知識往外推的，關稅不提，鎖國不流通知識，簡直是蠢蛋。
他個性比較謹慎，搜索枯腸後，竭盡所能的說明不海禁的好處，自認寫得還可以。但是跟「傅小才子」相比，那就簡直是天和地。
傅佳嵐根本沒有揣摩上意的打算，一起頭就批評海禁的短見。旁徵博引，文字如天女散花，嘻笑怒罵卻限於詼諧風趣，深入淺出，就算識字的十歲小兒都能看懂，簡直可以當個論政的大綱拿去實施了。
…他都不曉得仙家如此無所不知，無所不博。他都想跟全國舉子一起榜前揮淚了。
所以他心情才會這麼複雜。一方面，非常驕傲，不愧是他放在心尖尖的人，殲滅全國才子連大氣都不喘一下。一方面，又有點傷心，因為殲滅的人當中，他也包括在內…
得了第十名，他也覺得沒能有多驕傲。瞧瞧那個貢士第一，還在他房裡擦桌子呢。
這個殿試，還真的得好好準備才行。名次太難看…他真的得找一塊豆腐撞死了。
但首先，得先熬過這十天啊。
愁容滿面的看到佳嵐，紀晏雙手合十，對她拜了一拜。
貢士榜首面無表情的看著他，把手裡的抹布丟到紀晏的腦袋上，轉身走人了。
離殿試還有一天，容太君終於緩過氣了。她有氣無力的做了最後的努力。絕對不能讓庶出的紀晏，踩在嫡出的紀昭頭上。
她鐵了心要把紀晏絆在家裡「侍疾」。反正也不是要他的命，頂多病個一場，誤了殿試而已。
但是她都犧牲自己的健康，在湯藥裡頭投了夠份量的瀉藥，結果替她嚐湯藥的紀晏屁事都沒有，活蹦亂跳，她卻大瀉特瀉起來。
更不好的是，聖旨傳到紀侯府，特命紀晏、傅佳嵐兩位貢士上殿赴考。而威震全大燕的傅小才子，竟是紀晏身邊的一等大丫頭。
一切的謎團都解開了。
「她不行！」撐著腹瀉的虛弱，容太君抗議，「她是奴籍…欺君罔上，我紀侯府…」
來宣旨的太監笑容淡了，連話都懶得跟她講，「侯爺，傅娘子可是堂堂大燕貢士，只是寄養在您府上罷了…可是如此？」
「正是如此。」紀侯爺恭恭敬敬的回答了。人家可是天子信使。
太監的笑又和煦了些，「咱家就說記性沒那麼壞。皇上可是特別囑咐了。」
容太君啞了。急怒攻心又大失元氣，她暈倒了。
「哎，老太君身子不好，何必強撐呢？」太監一臉憐憫，心底倒是覺得皇上算無遺策，「幸好皇上還特別賜了太醫一起來。」
太醫留下，他把紀晏和佳嵐一起帶走了。
坐在富麗堂皇的馬車上，佳嵐很感慨。果然是流氓皇帝，行動就帶股匪氣。