長慶十六年秋。
李玉和李璃納悶的會合，趕往別莊。他們的娘突然派人過來急請，說要找他們一起賞荷，而且要他們別帶家眷或友人。
天知道，秋天賞什麼荷花…連荷葉都沒得賞吧？娘這是出什麼妖蛾子…
但是身為李家的男人，對外面都挺威風的，連老婆面前都挺得直腰…包括成為東宮駙馬都尉的妖孽才子李璃…對他們的娘，沒誰敢牙縫擠出半個「不」字。
對的。我們要恭喜李璃同學，他終於找到那個靈魂伴侶，正式轉大人兼成親了。只是對象居然是當今的皇太女文濤，讓無數人跌了滿地的眼珠子。
所以說夫妻情感要好，相同的興趣不可少…關於文學的愛好相同還不稀奇，稀奇的是兩個都熱愛撈錢…正確的說是熱愛經商的成就感，當公主長史的時候，這兩個就覺得彼此真是相得的不得了，契合到不行，最後歷經戰亂（和大刮地皮與打劫豪門世家）的洗禮，終究成了天作之合。
但是他們的娘慕容燦每次瞧見這對小夫妻，心底冒出來的總是「狼狽為奸」四個字，非常離奇。
把大燕，交給兩個奸商…真的好嗎？慕容燦表示非常憂慮。可今天娘連老婆都不讓帶，到底是為什麼呢？
等他們倆趕到別莊時，跨進嚴密把守的花廳，只見他們後中年依舊妖孽的老爹，哭得像個傻瓜…慢著，他們老爹拉著誰的手？
李瑞笑笑的轉過臉，除了臉上的刺青淡了些，容貌居然沒什麼變化。穿著樸素的青長衣，梳著士髻，難得她沒有披甲上陣。
溫潤公子和風流才子一起張大了嘴，痴痴的望著自己心愛的、活生生的小妹子，一把擠開還在抹淚的老爹，團團兩個熊抱，放聲大哭，哭得比他們妖孽爹還傻瓜。
被重重包圍的李瑞苦笑，向著娘親的方向說，「…娘，難道妳沒通知過哥哥們？」
「通知啦。」娘親的語氣很無奈，「妳那外國老公也是彆扭，京城不比蘇州近？既然能給我報平安了，為什麼不能順便向那兩個小子報平安？不是我趕緊遣人送口信，妳這兩個哥哥還不知道要病到什麼時候…從沒見過這種妹控。」慕容燦搖頭。
李瑞張了張口，還是沒說話。阿史那說那張和離書早被戰火燒掉了…她深感懷疑。繞過比較近的兩個哥哥派人去江南報平安…她想，阿史那對這兩個舅哥還是有一定程度的敵意。
這一天，李家父子高興壞了，大杯小盞的暢飲，但是李家女人跟男人很多地方都不同水準…李家母女倆還安坐著，已經將父子三人灌到桌子底下去了。
李玉在小廝的攙扶下，還能走Ｓ型回房休息，李父和李璃只能用抬的了。
「妳哥和妳爹的酒量啊…嘖嘖。」慕容燦搖頭，「偏還愛喝呢，真是。」
「也只有高興的時候才喝，添興兒，沒事。」李瑞微笑。
「現在打到哪了？」慕容燦淡淡的問。
李瑞的微笑深了些，「疏勒。于闐…人家是佛國，怕遭報應，先不打吧…」
「打打殺殺多不好。」慕容燦撇嘴，「高昌呢？」
「高昌去年就從北蠻子的手底搶下來了…真是被糟蹋得厲害，太淒慘了。我本來也覺得打打殺殺不好…但是看了高昌的慘況，我就覺得還是讓阿史那去打打殺殺，省得自己人被打被殺…」
「妳又不喜歡打仗。」
「打仗是阿史那的事情。我呢，只管當當教官，守衛家土罷了。」李瑞英眉一揚，「誰讓他把我弄『死』了，連『屍體』都綁架走。他得負責任。我不愛打仗，他得依我。」當初李瑞的確垂危。她墜馬的時候，剛好北蠻子悍將一個流星錘錘過來，人既然已經墜馬，結果就把馬首打個正著。結果那匹戰馬跳了兩下，倒斃了。就是那兩下子踩斷了李瑞的胳臂和兩根肋骨，又被沈重的馬身壓得一根淺射的箭差點戳進肺裡。
上下刀傷箭創，交錯不可細數。因為她是跟著騎兵一起衝的，若不是盔甲質量夠優，小命早已吹燈。但再好的盔甲也擋不住這樣摧殘啊，結果還是傷口太多，血都快流光了，並且發著高燒，軍醫覺得救不活了。
但是阿史那他們那種遊牧民族，很有些奇異的手段，居然把一腳踏入鬼門關的李瑞拉了回來。
遊牧民族的草原上，鹽是不可或缺的珍稀物資，難免神奇化誇大化，而且牧民深信不疑。什麼毛病都先灌碗鹽水，相信可以百病消除、卻除邪惡。
軍醫一說沒救，阿史那就自己挽起袖子，傷口用濃鹽水洗，人灌稀鹽水。把牧民對鹽的迷信發揮到極致，卻誤打誤撞了很科學的領域。
本來像是這種失血過度的症狀，在沒有點滴不能輸血的古代，死亡率極高，只有體質最好的人才能熬過去。
可食鹽水的確對路，雖然用喝的遠遠不如靜脈注射…只是你想想這個年代，就會覺得讓阿史那灌食鹽水，的確是保住李瑞小命的好辦法。
而用濃鹽水洗的傷口雖然痛得要死，可的確壓抑住傷口感染。
即使這樣，還是好得很慢、很慢，總算還是在好轉中。老御史來宣讀聖旨時，李瑞是沒力氣睜開眼睛，但每個字她都聽清楚了。
結果是…她極怒攻心，一口氣沒提上來，噎住了。
當時阿史那離她最近，原本提心弔膽的他，發現李瑞的呼吸停了，嗚的一聲，他這個鐵血男兒發出狼嚎似的哭泣，衝上去抱住李瑞。而聚集在李瑞床頭的屯長幹部因為太相信黑鴟的判斷力，也跟著大哭，一時之間哭聲震天，總屯長這才歪歪倒倒的追出去，因為她也憤怒異常，非讓使者知道燕侯君讓天殺的皇帝逼死了。
但也因為哭聲太響，等李瑞緩過那口氣來，除了抱著她的阿史那，居然沒人發現她又開始喘氣了。
等整個賢良屯哭成一片，跪在門外哀哀欲絕，關在房間裡的幾個屯長（包括總屯長）幹部面面相覷，不知道該怎麼辦。
因為李瑞模模糊糊罵了兩聲，喘了幾下…睡熟了。
「燕侯君…『死』了。」阿史那咬牙切齒的拍板，「我家李瑞不給燕國做牛做馬了…有這麼過分的嗎？有嗎有嗎？差點連命都沒了，還指責她『畏戰』？是不是要把命丟了才叫做『肯戰』？操汝娘！」然後低聲卻語氣急切的罵起各國髒話，異常流利。
「氣質。」總屯長提醒他，「你家李瑞？」
阿史那理直氣壯的摘下脖子上掛著的小錦囊，裡面是折疊得很小的婚書。
眾皆恍然。這時代還有些「以夫為天」的觀念，讓接下來的討論簡單許多…最少沒人阻止阿史那給李瑞上蒙汗藥。
反正朝廷知道，燕侯君「死」了，乾脆就白馬素車的「出殯」。素車還更乾脆，空架子四面圍多重白紗，隱隱約約可以看到裹得只剩下臉龐的李瑞。
與其遮遮掩掩，不如把事情鬧大、鬧確實了，讓所有的人都瞧見燕侯君「出殯」，藉口也商量好了，皇帝都逼死了我們侯君，我們侯君就是不埋燕土了怎麼樣？！
原本是想先出幽州，先到三不管地帶的牧場落腳…當中有一個位置荒僻，居然逃過一劫…等李瑞的傷勢養好，大不了繼續幹武裝商隊這個很有前途的行業，不然繼續開牧場也成，哪裡活不了人…賢良屯的剩下的也沒一兩千，打這場仗也只耗糧食沒耗什麼銀子，制度還在，侯君還活著，那就沒什麼好怕的。
但計畫總是趕不上變化。
轟動是很轟動，也沒人白目到跑來確定侯君死透了沒有，當真是哀盈遍城。賢良屯被撤了，當然是跟著去守墳，但是其他五屯的屯民大包小包，趕驢趕車，牽牛拉馬的…居然都跟來了！
阿史那和眾幹部那個急啊…但勸不聽。這些屯民大半都還記得以前侯君管不到五小屯的日子…那叫什麼狗日的日子唷，根本沒活頭。好不容易活出點人樣，吃得肚飽，三不五十能見葷腥…好不容易…好不容易…
尤其是那些流民逃奴出身的，更是痛哭流涕，死都不肯走。被逼急了，有人吼了，「怎麼著？咱們是桐花六屯！燕侯君的桐花六屯！侯君不是你們賢良屯的…不只是…不只是…」
後來發生的事情就越來越失去控制。到牧場步行需要好幾天，何況後面拖家帶口這麼長的尾巴。阿史那總不能天天上蒙汗藥吧？萬一李瑞醒來要怎麼收場…更糟糕的是後面的尾巴越來越長…
或許是老天爺偶爾也有幽默感。步行了兩天，掐著時候要再給李瑞上蒙汗藥的時候…突然烏雲密佈，轟然打起雷了。
草原因為遼闊無阻礙，雷聲非常非常的大，大到地皮都會震了。結果劈過雷後，雲破天開，降下一道烏雲間的天光，剛好照在素車上…被雷聲驚醒的李瑞，半撐著身子，莫名其妙的看著烏鴉鴉卻鴉雀無聲的人群，和明顯是荒郊的野外。
「…你們，」她虛弱嘶啞的問，「在幹嘛？」
跟下餃子一樣，幾千人一起矮了半截…全跪下了。某些特別虔誠的乾脆五體投地。
死去兩天一夜的燕侯君，連上天都垂憐她，讓她返魂了！
「鬼扯。」李瑞有氣無力的罵。
阿史那不理她，摸著下巴獰笑，「民氣可用啊…西域我熟。雖然幾十年沒回去了…不過咱們商隊走過不少趟了。疏勒，可是塊好地…好到幾乎能種南方水稻呢。不過還是種麥子穩…妳說呢？」
這就是為什麼，阿史那會帶著六屯軍民走商道往西域去，趁北蠻實力大傷的時候拿下了高昌。而李瑞呢，一路養傷到高昌才漸漸能起床，之前都是當吉祥物在養，也不用她幹嘛。
只要燕侯君還活著，日子就有奔頭。有奔頭就能往前走。這不，都拿下兩國了，該種田的種田，該織布的織布，該走商的走商，該打仗的時候呢…咱扔下鋤頭就能弄弓刀！
我們可是，桐花六屯人哪！「西域人種很複雜啊，你們在那兒…不會有種族問題嗎？」慕容燦饒有興趣的問。
李瑞笑了兩聲，很開懷的。「唔，我們一開始，幹部們提出過這點…『非我族類，其心必異』。但是娘…我讀過李斯《諫逐客書》。」
慕容燦挑了挑眉，「『是以泰山不讓土壤，故能成其大；河海不擇細流，故能就其深。』，秦國不重用外國人…當時他的重臣真的都是外國人…也就沒有大秦朝了。」
「目前我們用的國號，是突厥…嗯，阿史那的身分恢復就很好用，很多舊部來投，也名正言順。但是西域用的語言文字本來就很混亂…所以我們商量過後，決定『書同文、言同語』，都用漢文。使用相同的語言文字…種族，不是問題。」
李瑞這樣說的時候，真的充滿自信。
「…妳有沒有想過…或許有一天，突厥跟大燕可能會起衝突？」
慕容燦這話，讓李瑞笑了起來。「嗯，娘，阿史那答應過我，到我孫子那一代，突厥跟大燕只會是兄弟之邦，除非大燕太白目。」沈吟了一會兒，「至於我的孫子之後…我不知道，也管不了。要看大燕自己爭不爭氣…而且那時候爹娘哥哥和我…也都不在了。」
「…將來阿史那若對不起妳，就回家來。」
「唔，我想不會吧。」李瑞笑了笑，露出絲微的狡黠，「目前的突厥，是雙首長制。我有一半的份兒呢…我現在稱號不是皇后，依舊是燕侯君，和阿史那平起平坐的。」
「真沒想到，」慕容燦很感慨，「我的女兒，居然幹出這麼大的事業來…打穿西域的時候跟我說一聲，我也想把妳爹踢到一邊，去絲路旅行一番…」
「爹會哭的…而且絲路是啥？」
「絲綢之路…不重要。反正妳知道能賺很多錢就是了…我想妳跟妳二哥二嫂商量商量，他們一定非常喜歡。」
＊＊＊
返回疏勒的時候，已經是初秋了，天高氣爽，飽滿的麥穗低垂，風梳金浪。
是她最喜歡的風景。
阿史那就是在麥田裡找到她的，很是不滿。「回來妳不知道要先找我？」
李瑞呵呵笑了兩聲，稱著麥穗的重量。「我們還有一輩子的時間在一起呢，不差那一會兒。」
阿史那的目光柔和起來，「路上還平安嗎？其實我真不贊成妳回去…最少不是現在。誰知道大燕皇帝會不會發現，發現會不會對妳不利…」他疑惑了，「為什麼妳堅持要回去一趟？」
「唔。」李瑞的臉頰微微的泛起紅暈，「因為有些事情…現在做都有點太遲了。但不趁我還方便的時候趕緊回去看看爹娘哥哥…我怕是好幾年都抽不出空。」
阿史那的疑惑更深了。
李瑞偏過頭不看他，「…我把避子湯停掉了。」
「…是嗎？」
等李瑞轉回來時，發現阿史那在傻笑。這個一直很驕傲精明銳利的黑鴟，現在卻顯得很傻很傻。
她牽起阿史那的手，走過黃澄澄的麥田，今年的收成會很好。他們帶來了這個時代最優良的耕作技術，累積幾年，田力熟了，會更好。
「突厥如果有女君，只要像妳，我覺得也是可以的。」阿史那說。
根本還沒影兒的事情，說得這麼認真。
李瑞笑了。
她臉上褪得淡了的刺青，映著金黃的麥穗和滿天彩霞，顯得非常生動，並且美麗。（燕侯君完）