瀲灩遊 IV 第一章（三）

雖是苦寒的北地，但猊國意外的卻農重於牧。

災變之前，上萬年來，魔界大多都是貧瘠的荒漠，嚴寒的猊國卻因為一種耐寒作物嘉禾，成了奇異的豐收之地。在食糧珍貴的魔界，猊國這個人口不多的國家，躍升成五大王國之一，糧食貿易功不可沒。

即使是災變後，糧食匱乏的情形早已緩解，但嘉禾依舊是貴族們的主食，地位依舊重要。

但豐富的糧食也引起對岸異常者的覬覦。每年嚴冬河水結凍，異常者會越河劫掠。這對習於嚴酷天候考驗的猊國人來說，不過是另一種天災罷了－－程度還比不上一場致命的暴風雪。

所以，猊國人重武輕文，比南邊的貴族們更剽悍乖戾，因為他們不但得與惡劣的天候爭鬥，還有永遠虎視眈眈的異常者。

像現在，春耕期才過，連綿不斷的冰寒春雨偶爾還會落地成霜，道路泥濘如沼澤。助耕過的軍隊已經開始集結操練，即使是宮裡的親衛隊也不例外，必須輪班參與軍訓，準備著將近一年後的戰爭。

織菫走到宮門口的時候，夜行軍的親衛隊正在集結，她讓到道旁，讓綿延的軍隊先行。

即使她用漆黑的斗篷避雨，灰暗的像是牆邊的一抹影子，還是有人認出她來，馬蹄鐸鐸的在她面前站定。

她頑固的不願意抬頭，希望來人可以識相點，可惜她的心願總是落空。

「長郡主？」來者的聲音低沈而深富魅力，未語先笑，「這麼晚了，怎麼還要出宮？」

這逼得她不得不抬起頭來，望著這個姿容俊朗，令人望之忘憂的英挺男子，「謝將軍關心，我正要去夜禱。」

「長郡主，末職因靖邊有功，升大將軍了。」他依舊含笑，「更深露冷，又有宵小流竄，末職陪長郡主前往神殿可好？」

織菫定定的望著他，原本以為會悲傷，結果只有一種難以置信的不可思議湧了上來。

我不適合當個魔族。織菫想。我實在不擅長這樣若無其事，像是什麼都沒有發生過。

「那倒不用了。」她淡淡的說，「不敢耽誤『大將軍』的軍務。」她轉身，沿著側門的小路而去。繞得比較遠沒錯，但不用碰到她絕對不想再見的人。

「織菫！」大將軍在背後喚她。聲音這樣的恰到好處，剛好讓她聽得見，但其他人則未必。

她連停都沒停，逃跑似的越走越急。

他的名字，叫做狄犽。原本是個親衛兵，出身農家，是個平民。但他長得英挺出眾，又頗有機智野心，當同僚躲著不願意當容貌怪異的長郡主衛兵時，他反而主動爭取。

當時的她，還是個孤獨自傷的小女孩。

一開始的發展，真的是宛如盛春降臨。一直是灰暗慘澹的人生，突然撥雲見日，充滿光輝。她真的毫無保留的將自己整個交出去，相信愛人的每一句話。甚至她還鼓起勇氣，向父王替狄犽求了一個親衛隊隊長的職務。

於是，這個原是平民親衛兵的男人，正式走入王室的大門。他的機智和野心也終於讓父王看到了，並且極為賞識，進而倚重。而他的狡智也讓他在對付異常者的戰役裡大放異彩，真正贏得了屬於他自己的聲望…

和美麗三郡主的芳心。

父王幾乎是立刻答應了他們的婚事，狄犽一個字也沒有對她解釋。每個人都知道狄犽和織菫的關係，但沒人多說一句話，反而覺得狄犽晉升的手段極為高明。

「這就是王室。」她的母親語重心長的召她來，凝重的說，「王室的人沒有朋友。原本我祈禱他不是這樣的…看起來我的祈禱落空了。」

「…我該這樣算了？就這樣算了？」年少的她極為震驚，「那他說過的那些誓言和愛語…都是謊言？為什麼…」

「妳是長郡主，國母的唯一親生女兒。」王妃嚴厲的說，語氣卻掩不住哀痛，「當妳什麼都沒有，唯有過時的謊言環繞時，妳更該緊緊的抓住僅存的尊嚴。」

看著母親美麗卻痛苦的容顏，她突然了解了母親的心情，和自己應該走的道路。

經過那次碎心之後，她真正的「長大」了。

這張臉和這個身分…她註定要孤獨終身…如果她還想要保住僅存尊嚴的話。

現在她已經不是當年年幼無知的小孩子了。狄犽常常若有似無的撩撥她，她也明白。這不是因為自己很有吸引力，讓狄犽舊情難忘，而是狄犽拿她來刺激三妹的醋意，好反向抓緊驕縱的三郡主。

而且，人人視為怪物的長郡主，心靈如此孤寂，只要一點溫情就可以抓得死死的，將可以成為狄犽一個身分高貴卻百依百順的情婦。

可我雖然寂寞得幾乎想死，卻寧可去死也不想入這種粗糙的陷阱。織菫自嘲的想。

或許真的發終身誓，正式的出家吧。但她總是有一點遺憾，一點猶豫不決。

我什麼事情都沒有做，一點痕跡也沒有留下來。

她心底的一點火苗還沒熄滅，寫史只是記錄過去…未來呢？她從來沒有參與未來的機會嗎？

走入神殿，月已中天，正好照在最高的水晶玻璃上，神殿的祭壇沐浴在神聖的月光中。

脫了鞋，用腳心感受大地之母的靜謐，望著聖潔的月光，她緩緩跪了下來，低頭禱告，希望能夠平息所有的心火和情緒。

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