「為什麼？」
蓮華王微笑著，寂寞的，「王都被攻陷過。幾乎死去了大半的王族，」他的母親恐懼到幾乎發狂，和殘餘的婦女被關在地道裡幾乎餓死，等援軍來救時，正好敵軍也攻進了這個狹窄的地道，「…王后受了重傷，幸好是皮肉傷。」
來自金銀瞳國，不曾生育過的王后，即使被砍傷，仍然挺直了脊背，威嚴的看著來犯的敵人，喝令他們不准傷人。被震懾住的敵軍，居然僵持了片刻。就是那片刻，援軍得以救了她們，不至於產生更大的傷亡。
即使重傷到從此懷孕不能，王后還是保持這種冷靜威嚴，父親過世的混亂不曾混濁過她的淡漠。生下皇子的雖然是自己的母親，一直支持著他的，卻是這個冷淡自持的皇太后。
反而也被尊為皇太后的母親，卻在這場自己毫髮無傷的屠宮裡，重傷了自己的心智。
「所以，你將首都遷到內陸？」李密的聲音輕輕的。
這樣就可以看到母親狂喜的面容。戰爭，我來面對就好了。
握了握蓮華的手，將臉偎在上面。
「首都很美，」他的聲音也很輕，「妳會喜歡的。」
讓我…在妳還在的時候，看看我心愛的國家吧。
親愛的聖女巫…
＊＊＊
當冬天結凍的龍河，因為春光而溶解，洶湧的河帶著狂暴的漩渦遏止了永冬無恥的侵略，也讓一向緊繃的戰局和緩下來。這樣的和緩大約會到夏天枯水期才會再度緊張起來。
趁著春光，蓮華王帶著李密回首都。一路上嬌豔的山國經過了一整個酷寒的嚴冬復甦，光麗不可方物，觸目皆是柔花嫩草，光鮮長羽的飛鳥吟著求愛的歌，在嫩芽初萌的林間追逐嬉戲，像是春天的精靈。
住在水泥都城的李密，不曾看過如許春光，興奮得幾乎坐不穩馬背，不顧春寒陡峭，看見歡悅的小溪，一面嚷著冰，一面掬水輕啜，初融不久的雪水沁入肺腑，「蓮華！快來快來！好冰好好喝唷～」
蓮華微笑著。下了馬背，俯身飲著李密捧著的水。一旁的蕭恩和殷棋看著，蕭恩緊皺著眉頭，殷棋還是慣常的平和。
「這會是王的弱點。」蕭恩低低的自言自語。
「弱點好。」殷棋浮著若隱若現的笑意，「王，可憐。」
比起將有翼的地位高於一切的準則，殷棋的準則卻只是蓮華。蕭恩有點悲慘的笑笑，殷棋比起自己，要疼愛蓮華許多倍。
「他肩負著有翼的一切。」蕭恩陰鬱的說，「密兒說了，她絕對不當人家的側室。王到底準備怎麼辦呢？這些傳言若傳到金銀瞳國，那有翼和金銀瞳的聯姻…」
「王好，就好。」
殷棋的愚忠真是沒救了！看著王和李密的親暱，他的心緩緩的往下沈。
李密不知道後面的爭執，輕輕的拿掉飛到蓮華髮上的花瓣，美麗的緋紅眼睛溫柔的望著她。
雖然不知道何以蓮華一面讓大軍從大道回去，一面自己微服，只帶著蕭恩殷棋和她悄悄從鄉道潛行，不過從蕭恩和殷棋凝重卻不緊張的態勢看來，首都應該出了事情，卻不算是大事。
「幾乎每年都要鬧上幾次…」隱隱約約的，聽見王城的女官談笑，「真是受不了，屢敗屢戰呢…」
「後宮盡是聯合國，國際間的較力還真是無有已時…」
來了一個多月，聽也聽到懂了。據說史黛峰是「得上神眷顧之地」，有翼人是「上神最偏愛的眷族」。不管是宗教的理由，還是險要之便，這個小小的山國，眾國間扮演著兵家必爭之地的角色。或軍事的強取，如永冬永不停止的侵略；或姻親的懷柔，如金銀瞳、常夏、和泰格，以及想西侵或東略的其他國家。
「…那麼，首都到底出了什麼事情呢？」扎營的時候，李密還是問了，「叛亂？篡位？理通外應？」
「大約都有一點。」蓮華很讚賞的摸摸她的頭，「父王留下太多兒子，這樣實在麻煩。王族又不能判死刑，但是呢，哥哥弟弟們都賭我會把他們宰乾淨。」
包括後宮側室們嗎？這真是複雜的一大家子。
「我在首都另有住所，不住在王宮，」他笑笑，「妳可以安心住在裡面，小了點，不過很乾淨舒服。等我平定了亂事，就…」
「我要跟你去。」李密很堅決。
「聽話，那真的…」她打斷了蓮華，「你對自己的學生沒信心。而且，而且…離你那麼遠，說不定我會出事唷！」為了這種恐嚇，她心虛的低下頭。
這讓蓮華僵硬了起來。「…跟著我吧…」
不說什麼，李密靠在他的身上，靜靜看著火光，「拿下面具好不好？」
不說什麼，蓮華拿下了面具，輕輕攬著她的腰，也看著火光。
當叛軍跟蓮華的大軍交戰的時刻，蓮華悄悄的從密道進入皇太后玦的寢宮，輕易的解決掉監視者的兵力。
「玦母后，您受驚了。」中規中矩的垂手立在一邊，玦太后只是淡淡的一笑，「王，回來了。」
少年時的麗色只剩下一點點影子，優雅的氣質卻隨著時日的推進，越發莊嚴而自制。
雖然不多言，蓮華在玦太后這裡，卻比在生身母親的身邊自在多了。她的關心掩藏在淡漠之下，目光緩緩的掃過蓮華，發現他的手臂滲血，向來冷靜的面容也不禁變了變。
雖然這麼短暫的變化，也讓蓮華覺得心一寬。
「傷了。請過來，王。」女官們將藥箱端過來，端坐榻上的玦太后吃力的幫蓮華上藥包裹。
當年從生死線上生還，除了失去生育能力，從此也就不良於行。若不是生為金銀瞳國的長公主，即使貴為皇后，恐怕早在後宮的權勢鬥爭裡香消玉殞。
門前冷落的皇后，欠人照料的王子蓮華。在後宮權力鬥爭激烈中，皇后認了蓮華做義子，將九歲的蓮華接來照料。
這些年的相處，蓮華知道，生性淡漠的太后，疼愛著他。
「玦母后，這是聖女巫李密。孩兒前去清理叛黨，讓聖女巫保護您的安全。」
是保護我的安全吧？李密雖然知道，卻不方便在這麼多人面前發作。只是怏怏的瞅了蓮華一眼。
「請留心傷口，王。」玦太后還是淡淡的，不見什麼變化。
看著蓮華頭也不回的離開，李密覺得自己被丟下，心裡空落落的。握緊手，緊到手發痛，卻不能將空洞的感覺驅除一點點。
「這裡坐，聖女巫。」李密默默的坐下，「叫我李密就好。」
「李密。」淡淡的笑著，發現太后居然擁有蓮華一般的笑容。淡淡的，哀傷的，「可餓了？」
她搖頭。
「就算不餓，陪哀家吃點可好？」吃力的想站起來，李密趕緊扶住她，「勞煩妳了。別擔心王，這不算什麼大事。迪歐不曾有過氣候。」
即使話少，待在太后身邊，卻像是待在蓮華身邊。病痛和憂愁毀損了她的美貌和青春，卻不曾毀損這種泰然自若。李密不禁絮絮的談起邊地的生活，和蓮華的一切。
停不下來。不知道為什麼，一談到蓮華，就是停不下來。
「喜歡王吧。」被戳破了心事，李密的臉漲紅了。玦太后只是笑笑，卻喚女官將她的首飾盒拿來，和她一起欣賞這些古色古香的玉石或奇石。
一面看著這些美麗的石頭，李密的心飄得很遠，不知道蓮華在做什麼。
蓮華一面命令左右將迪歐捆起來，一面處理著餘黨，心裡卻掛著。
不知道李密在做什麼。
當然知道玦太后會好好的待李密，心裡就是擱不下。只想喚人將李密帶來，放在他看得到的地方，才能夠安心不焦躁。
深深吸一口氣，好好的處理後續。
「蓮華你這娘娘腔！你是什麼東西？你娘不過是邊地小吏的女兒，出身卑賤的庶民！我可是高貴常夏血統的迪歐王子呀！！你憑什麼稱王？帶了面具的賤胚！跟你娘一樣都是賤民！」迪歐不停的污言垢語，蓮華連眉毛也沒抬，「還不押下去？」
迪歐辱罵的聲音漸漸的遠去，他才將手上的文件一收。連這種無能者也可以號召一些重視血統的呆子，王族真的快完蛋了。
血統高貴卻愚蠢的笨蛋。
跟李密說到這裡，她笑了出來，「我以為講究血統的只有狗狗。」
「狗？」他露出迷惑的表情。
「我們那邊，狗是領血統書的。血統越單一高貴，就可以在展覽裡獲獎…」
回頭一想，蓮華也笑了，「相差不遠。這些貴族子弟，大約只配當寵物出來展覽。」
笑瞇了眼的李密，很聽話的罩著黑紗，光艷的笑容，滿滿的從眼睛溢出來，不是覆面可以擋得住的。玦太后留下了李密，不過過了好幾天，才又看到了蓮華。
「密兒，」玦太后溫柔穩重的聲音很是好聽，「覆上黑紗罷。宮裡行走，可以省去些麻煩。」
李密也發現這樣安全些。王都的勝利經過輾轉傳說，面貌已經不可辨識了。在首都裡傳著最新謠言，其他皇子看她的表情像是飢餓的狼群。
覆著面紗，將自己和別人隔開來，不辨深淺的貴族就會忌憚一點，即使是蓮華的生身母親皇太后環，見了她到來，也將歇斯底里的狀態收拾了些。
的確是個美貌的女人…聽說玦太后還比環太后年紀來得小。美麗的像是出綻的朝陽，瞬間照亮了整個房間。和她一比，蓮華的美貌宛如雲彩飛過的朦朧月亮。
但是這個美麗的皇太后卻驚惶失措的痛罵蓮華，尤其蓮華衣不解甲的守了好幾夜的門口。
「…我就知道你巴不得我死！故意遷都到這種地方，把我趕出王城去！若是你哥哥還活著，才不會這樣對待我！若你哥哥還活著…才不會是你這個無能的傢伙當國王！嗚…」
疲倦的蓮華看見了李密，緊揪著的心，緩緩的紓解開來。
「環太后，」李密行了禮，「奉玦太后的懿旨，前來迎接蓮華王。」
她…她就是那個從天而降的聖女巫嗎？有她在，我就不會被殺了…是嗎？是嗎？
這才收起眼淚，讓李密將蓮華帶走。
幾天來平定亂黨，招安撫降，還得在母親的門口守夜。蓮華不曾叫苦，卻也累壞了。
回到玦太后的慈懿宮，安靜的躺在李密的膝上，鬆弛的。只要能見到李密，一切都值得。
「等我睡醒…帶妳到處看看…」他的聲音漸漸濃重渴睡。憐惜的撥著他的頭髮，這樣安慰的撫觸，讓他緩緩進入夢鄉。
將放在懷裡的塔羅牌拿出來，「戀人」和「吊人」不慎落下。拿著這兩張牌，呆呆的望著天上朦朧的月色，映著熟睡著，沒有面具的蓮華。
將臉貼在他的額上，亂成絲線，不知道如何處理。
能夠實現對李密的承諾，卻是一個禮拜以後了。
回到首都，出征後的政務積壓如山，饒是蓮華這般聰敏智慧，也埋首在當中兩三天才理出頭緒。
李密也在埋首，不過埋首在皇宮圖書館裡，死命的Ｋ魔法書。許多王都的老師沒辦法告訴她的知識，豐富的圖書館可以給她答案。
身為一個魔法師是很麻煩的。要花許多時間練習靜坐，吐納，ＭＰ才會上升，一點都急不來。需要念的書又非常多。咒語的使用，許多魔物神族間的相生相剋，若不是覺得很有趣，這些書是很煩人的。
蓮華筋疲力盡的離開主事廳，總會到圖書館將李密拎出來，一面抗議，一面將書摟在懷裡，嘟嘟囔囔的讓蓮華拖去吃飯。
就算將一切忙完，帶李密去踏青，她也帶著一本書猛翻。
「別翻了…這是啥…『猛烈毒性藥草施用與治癒』？看這幹嘛？」把書搶回來，「這很重要ㄟ，」李密的表情很凝重，「萬一刺客不來硬的，下毒怎麼辦？」
愕然的望著她，蓮華大笑了起來。若是要等遇到李密才煩惱這問題，大約他也死了成千上萬次了。
「我會注意。」笑咪咪的摸摸李密的辮子，施法在荒野圍出結界，將龍面具拿下來。
「呀，蓮華，你也會法術？！」
「當然，」前任魔法師非常疼愛他，幾乎將所有的法術傾囊相授，「就天賦來說，我不適合當王者，比較適合魔法師。」
「胡說。」李密也跟蓮華一起躺在小山坡的青青草地上，「蓮華是明君呢。」
望著白雲悠悠，「若不是哥哥過世，我大約已經進了馬雅學院了…」父王的王子雖多，幾乎都是酒囊飯袋，貴族們驕傲而腐敗，越高貴的血統越愚蠢。
哥哥還在的時候，常常氣得握拳大吼大叫，「看著吧！等我即位以後，就要叫這票腐敗的傢伙去拉犁，好好的認識一下什麼是生活！」哥哥疼他，不是因為同胞，而是這個聰敏的小弟，樂意為了有翼獻身，跟自己一樣。
「馬雅學院…」她常常聽到這個奇特的、跨邦國的魔法學校，魔法師到處都學得到法術，但是想要精進，就非進這個學校，取得畢業資格不可，「真是神奇的世界…」凝神在掌心渾圓露珠，揉合著日光和春風，染著櫻花般嬌嫩的滾動，像是粉紅珍珠一般，「誰都能使用魔法。」
「不是每個人。」接過渾圓的光珠，將月光的珍珠白和七彩蘊含，飛快的在掌心運轉，爆裂成一陣芳香的細雨，綿然幾乎無知覺，「大部分的人都沒有什麼法力，上神們並沒有將魔法給任何人，據說，他們將魔法之力交給馬雅學院管理…」看著李密紅撲著臉的興奮，他笑了。
「成天在圖書館裡啃書，沒啃到『創世紀』？」
據說…
傳說上神的國度崩潰，在毀滅中，殘餘而驚慌的上神們，希望不要重蹈崩潰的覆轍。
但是殘餘的上神意見不一致，爭吵後，固執的上神們分散開來，打造自己的世界。
「所以有三千世界，許許多多的神祇。你的世界…真不可思議，全由燃料和機械構成…那也是一種魔法呢，還需要人群更緊密合作才能完成的魔法。你們的上神，大約用理之力完成那個世界的吧…」
「對呀…不像這邊，一彈指，魔法就可以什麼都辦到了。」李密伸伸舌頭。
蓮華笑得在草地打滾，「天阿，李密，你學了兩個月的魔法，怎麼還有這種錯誤的認知呀？你以為魔法是幹什麼的？讓妳上天下地長生不老的嗎？」
「可…可是，書上記載…」李密不服氣的反駁。
「那要好幾百年的修行和天分，還需要天時地利人和和法器，這些湊齊了還不一定靈驗勒。」他拍拍草屑，幫李密梳頭髮，「沒有什麼可以不勞而獲的。」
的確，沒有什麼是不勞而獲的。蓮華的法力比起一般魔法師強很多，飛翔、瞬間移動這些也不算什麼。不過只要使用過這些特別的法術，他幾乎就不會動了。
「飛不過一里，瞬間移動只有五公尺，總不能就這樣癱瘓到天亮吧？」蓮華笑她的異想天開，「那是學來保命的。非到不得已，絕對不可以用。」
雖然不能用，她還是背了個滾瓜爛熟。不知道能幫蓮華什麼，她只能乖乖的練武，認真的唸書。天資穎慧的她，擁有絕佳的記憶力和直覺。在災難中打開的能力，讓她學習魔法輕而易舉。
「蓮華！蓮華！看！」她成天在亂七八糟的庫房翻藥草法器，將手裡的戰利品揚起，「我找到占卜牌！」她解開畫著神祕符號的黑布，二十四張美麗神祕的占卜牌就這樣展現在眼前。
剛剛下朝，許多大臣還圍在蓮華的身邊議事，看見這個將面紗綁在腰上，臉上染滿灰塵的聖女巫衝過來，大家都寵溺的笑笑，讓出路。
聖女巫的傳奇經過了兩個多月的相處，漸漸的不再那麼稀奇，但是，這個宛如鄰家女孩的親切女巫，卻在充滿矯揉和誇飾的貴族女子中，顯得鶴立雞群。不說平民出身的臣子喜歡她的親切，就是貴族，也因為和蓮華間的親暱，玦太后少有的疼愛，恨不得多巴結一點。
「阿，這是阿爾那克，」鬍子全白了的宰相瞇著眼，「東方傳來的占卜術，不大好學習呢。」
「阿爾那克？其實和我的塔羅牌差不多。」她笑著，帶來這邊滿天雪花飛舞似的塔羅牌，戰後仔細尋找，只剩下二十張，少了「惡魔」和「教皇」，從此無法占卜。找到了類似的占卜牌，實在很興奮。
「比我習慣用的多兩張…」她將「聖杯」和「聖劍」挑出來凝視著。
「要不要幫我算算？」吏部總司白了眉毛，「昨天掉了腰包，錢丟了是小事，那鑰匙掉了，不免頭痛呢。」
「好呀好呀～」一陣風似的又要出去，蓮華拖住她，「哎，沒見過這麼沒尊嚴的神職人員…」細心的將她臉上的灰塵擦掉，「去玩吧…」
繼續討論他們的事情，隱隱約約聽到李密故做神祕的聲音，「要到年輕人多的地方找，在你們家最年少者的身邊…」
「最年少？那不就是我孫子？昨兒個剛滿月呢…」談笑聲不斷。
向來冷淡的眼睛，滿溢著溫柔的笑意，有的人互碰手肘，有的人欣慰，也有人緊緊皺著眉頭。
蓮華不理這些，繼續將事物討論下去。
或許只是巧合，吏部總司卻真的在嬰兒床上找到了腰包，聖女巫的神能又被誇張了好幾倍。
不過，蓮華不去制止。饒是這樣謹慎巡邏，城裡的刺客比平常多許多。多些人留意傾慕照顧總是好的。
各國對於聖女巫都很有興趣，探子回報的資料總是讓他皺眉頭。
尤其是永冬。
遠遠的在城牆望見那個把他嚇壞的身影，永冬女王沙微發了很大的一頓脾氣。
「我要將那女人下獄！砍掉她的四肢，抹上鹽巴！居然這樣侮辱我…她一定遠遠的嘲笑我逃走的樣子…」用力的將拳頭重重一捶，「她一定也愛上了金銀瞳國的王子恆，一定是的…」
永冬的魔法師梅輕輕嘆了一口氣，無限憐惜的。「王，請冷靜。我已經派人去捉拿聖女巫了。」
「不准這麼叫那個賤貨！」將桌子上的茶杯茶壺都掃下，發出匡啷的巨響，「那個賤貨！又要跟我搶恆了，我不要！…」
動輒征戰，這樣好戰的性子，梅已經習慣了，隨之她南征北討。這樣乖戾和蠻橫，只是為了愛一個男人，想將國土與之接壤。
那個男人，就是她的神。只是，恆王子大約一生都不知道她的執拗吧。
依舊在學院和學院之間講課和興水利。他是少數退出王室鬥爭的王子，雖然才華也高於其他王子。
「恆。」蓮華帶著李密拜訪他小小的辦公室，工頭和材料商正和他大著喉嚨商量，穿著破舊沾著泥土的衣服，頭戴草帽，一點王子架子都沒有的恆，正在研究如何通浚常常鬧水患的麗特河。
「哎呀，什麼時候回來的，王…」他乾脆跪下，雙手舉起，「阿，我們偉大的王阿。…」
「你看到鬼了？」蓮華輕輕踢了他一下，笑出來，「起來，裝模作樣的。」
一瞄到蓮華身邊的李密，他誇張的抓住胸口，「啊呀～好大的刺激～蓮華，你，你…終於拋棄了萬年技術處男的身分嗎？可喜可賀阿～」
「你哪隻眼睛看到了？」賞他老大爆栗，「這把年紀了，還這樣子，都要娶妻了，你叫蘭芳怎麼辦？」
「喂！我是你哥哥ㄟ，你就這樣打我的頭～～」
「你若是哥哥，能不能有點哥哥的樣子？」
李密偷偷地笑了起來。很少看到這樣的蓮華。輕鬆，快樂，無憂無慮。果然像來的時候蓮華說的，「恆阿…他就像是春天初昇的春陽，溫暖而和煦。」唇角帶著克制不住的笑意，「雖然這樣的機車。」
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