之六 土地
每個月初五，長春會外出一趟。之所以選在這一天，並不是有什麼理由…只是容易記罷了。
她和第二道防線的四象關係有點類似同僚…雖然交集不算多。但對於生命悠遠到幾乎沒有盡頭的神靈與妖怪而言，時間感如此遲鈍，交集已經算很多了。
當初將他們招來，訂下契約的道士已經老死，但契約依舊沒有結束。他們勢必要看守著依舊是卵的上古魔種，但人間的信仰已經漸漸淡薄。
呈現在人間的四象，依靠的是人類的記憶才足以存在。如果人類再也沒有人記得何謂四象，他們也就不能在人間了。
雖然奇怪，但是一個年輕花妖的參拜，能夠累積「信仰」，這四個神靈都覺得有趣，待她挺親切。
所以，當道士老死以後，他的子孫沒有興趣繼續維持祭禮，長春就接手過來了。目前看來，大致上還好…除了差點被整治死的「青龍」。
四象神靈的本體都不在人間，勉強說明，就是憑藉著某象徵物滲入一絲裂出的神識。
白虎霸佔了西邊的道路，玄武寄身在北邊的小山，朱雀進駐了南邊的廟宇，青龍…則在大樓依偎著的河川棲息。
大部分都還能適應人間，只有…倒楣的青龍，被整得奄奄一息。畢竟他棲息地選得實在很差…只是當初跟他們成立契約的道士，沒想到幾十年的光景，原本充滿活力綠意盎然的河川，能被整成惡臭的大水溝，並且雪上加霜的大肆工程，鑽地機的高亢噪音，甚至連長春嚴密的結界都能穿透。
雖然說，青龍的本體並不在人間，只能算是寄靈，河川污染傷害不了祂，但是超高的噪音卻讓他日漸衰弱，甚至偶爾發出不應該有的腐臭味。
腐敗的味道越來越濃厚，開始往城市擴散。長春連跑去威脅島內大人物的事情都幹過了，結果只是讓噪音更集中…即使是愛惜生命嚇得差點哭出來的大人物，也只能盡快完工，卻不能停工。
結果是差點抓狂的青龍，竭盡虛弱的神能呼喚了狂雷暴雨大力的洗刷這個城市十天，在引起水患之前，長春阻止了祂，將祂遷靈到附近的一個小小社區。
這是一個奇妙的小天地。或許是因為，上任沒很久（呃…半個世紀）的土地公是個非常善良的農夫（生前），所以保留了純樸的性格。這個勞苦一生，累世都是好人的土地公，即使上任也沒能歇下手，依舊戴著斗笠在他小小的轄區忙進忙出。
即使是人類到了他的轄區蓋了水泥為主的社區公寓，他還是辛勤的種著萬年青、扶桑和各式各樣的野菜。後來人類挖了兩個很淺的池塘，他也小心的照料裡頭的荷花和睡蓮，以及裡頭很多的蝌蚪和大肚魚。
甚至連他轄區內的水草都受到他的看護，翠綠的在應該污染很重的河川裡，漂蕩得很莫內。
明明祂的土地祠很少有人去拜拜，蒙上一層灰土，幾乎被太過旺盛的竹林掩蓋。明明那個土地祠距離社區不到二十公尺，人類對祂視而不見。
這個維持著老農形象的土地公，還是忙前忙後的看顧，庇蔭一方。
就位階上來說，他是神明中的「管區」，比長春高上好幾階。但是這個好人土地公卻憨厚得有點誠惶誠恐，對比祂早來很多年的花妖喊「長春小姐」。長春糾正很多次，才勉強讓祂改口直呼其名。
就是因為祂的轄區離長春很近，而都市的土地公和地基主通常都不會太強──城市很少有像樣的大魔頭──可能是祂太憨厚太有禮貌，萬一有狀況，長春都是優先處理祂的轄區。
武力不行沒關係，最少要有禮貌。既然這個誠懇老農似的土地公靦腆的像個鄉下人厚禮數，那麼優先管他的問題，也是應該的。
或許是，每次覺得人類非常厭惡，充滿奇怪的惡毒和白爛時，這個曾經是人類的土地公，能讓她的厭惡減少很多。
果然，這個老農似的土地公非常緊張──畢竟青龍比祂位階又高很多了──但是長春簡明的說明狀況後，又露出深刻的同情，殷勤無比的接過幾乎要崩潰的青龍，小心翼翼的照顧。
可能像是照顧生前的雞鴨牛羊，可能。
但長春原本高漲的怒氣，就一點一滴的慢慢消散了。人類啊，人類。有瘋狂神經的想辦法毒死城市裡所有河川的，也有這麼善良靦腆的老農。
她默默的現形，提水擦洗供桌，打掃內外，清理土地公的金身，買了鮮花素果和香燭，點起香火。
土地公一直搓著手讓她不要忙，緊張又不好意思。長春一個字也沒說，只是忙著手裡的事情。
「青龍…麻煩你收留一陣子。」長春嘆了口氣，「大樓那邊…實在太吵。」
「殺光人類！」奄奄一息神經衰弱的青龍很虛的咆哮。
「…年終預算要消化。」長春無奈的復誦大人物告訴她的理由，「而且早點完工不是比較好？牙一咬，眼一閉…」
「我不要閉眼妳閉嘴！」青龍更虛弱的咆哮，「宰光你們！」
長春舉手表示投降，決定不理這隻精神耗弱的青龍，轉頭跟土地公說，「祂沒有惡意…只是被吵得有點阿達。」
「吼，哇災。有夠吵的啦，可憐喔。阿春放心啦，我會好好照顧龍大人。」
「殺光你們！」青龍繼續很虛的咆哮。
…原來四象裡頭，神經最纖細的是青龍。不過能把神靈逼得半瘋，不得不說，人類真是有辦法。