再綻梅
開封張家老宅後門，今日甚是嘈雜。
原本在老宅養病的三房少夫人帶著小公子北上奔喪，誰知道三少夫人因為「惡疾」被休了，連小公子都被除了族籍。
可他們回來收拾東西，準備搬去莊子上住，卻也沒人為難，家僕依舊殷勤的幫著收拾打包，還有人偷偷擦眼淚。
圍觀的鄰里也竊竊私語，模模糊糊還可以聽到幾句「寵妾滅妻」。
臨著後門的糧米鋪子掌櫃張明看著，很輕很輕的嘆口氣。
「張大掌櫃十幾個糧鋪，都快讓別家沒飯吃了，還有哪些不足？」來談生意的陸貴打趣著，順著眼看過去，只見幾輛驢車牛車滿滿當當，「張家好好的，怎麼休了媳婦兒？」
「我這出五服的遠親，論理就不該知道。」張明搖了搖頭，「可我家女人，是前頭老祖宗跟前得意的大丫頭，後來又跟三少夫人…以後只能稱劉娘子了。少夫人是個仁善的。可再仁善也逃不過個寵妾滅妻的主。這不，落了個被休棄的下場？」
陸貴倒是吃了一驚，開封老張家已經遷到京城去了，但還有些鋪子和老宅。前先年大概是鞭長莫及，很有些破敗的光景，可這個來「養病」的張家三少夫人住進老宅不久，這些鋪子開始經營得力，三年多的光景，更勝未遷前的榮盛。
想著果然是老張家的媳婦兒，知人善任的，看張明可見一斑。原本想著京城的皮毛生意也找張家搭把手…一聽家風如此，不禁皺了眉頭。
「這張家也是百年世家，怎麼就鬧出這樣的事來？」陸貴試探著。
張明忖度了會兒，心下也是不忿。說起來，他夫妻倆都受過三少夫人的恩，不然也不會跟著來開封。誰想到老祖宗才去，老太太就能那麼心狠，就顧著自己么子，一張休書休了少夫人，全然沒想過少夫人頂了這樣的名聲，將來怎麼做人，還連自家子孫都不要了。
「說起來，三少夫人進門就受盡委屈。」張明延了陸貴進門奉茶，「三公子成親的時候，就是同時娶了一妻一妾，兩抬花轎同時抬進門。那個趙姨娘是三公子的表妹，婆婆就是姨母，進門就是貴妾，三少夫人可該多苦。可三少夫人真是個賢良大度的，後來三公子陸陸續續又收了幾房，她都個個周全，人人和睦…」
他聲音低下來，「張家三個公子，就三公子這房三男一女，平平安安。其他的滑胎的滑胎，小產的小產…」
陸貴點了點頭，有些納罕。大家深院通常子息艱難，說穿了也就那麼回事。張家三少夫人的確能容人，也頗有治家之能，否則怎麼能夠如此。
「三少夫人如此賢良，又休她怎地？」陸貴不解了。
張明又嘆了口氣，「三少夫人賢良又有見識，除了老太太，沒人不喜歡她，老祖宗更是疼得不得了。聽我女人說，原本也跟三公子漸漸親和了，哪知道三公子吃上了阿芙蓉膏…這玩意兒最是害人，一但上癮就不得了了。三公子把自己的體己吃了個乾淨，又逼著三少夫人掏銀子。三少夫人苦勸著，他倒是把三少夫人往死裡打…打到破相了，也滑了胎…」
「啊。」陸貴驚詫，「這三少夫人家裡就不講話？」
「三少夫人娘家都讓人抄了，還講什麼話。」張明沈重的搖搖頭，「這次事情鬧大發了，三少夫人虧損得太大，再不能生育了，三公子就鬧著要休妻。老祖宗看著鬧得太不像話，遣三少夫人回老家調養。可之前一個通房丫頭產死了，那孩子幾乎是三少夫人養大的，兩歲多的小人兒，拉著裙裾哭得可憐。三少夫人病得七死八活的，還牽了孩子跟老祖宗磕頭哀求，帶著走了。」
「少夫人是個心善的，老祖宗也心如明鏡似的。」
「可不是？也是老祖宗起了個善念，不然靈前連個重孫都沒有。」張明搖搖頭。
陸貴原想問，細想想閉了嘴，有些毛骨悚然。這三少夫人離了家，後院大概就翻了天，可憐幾個小孩子就這麼不明不白的夭折。
「如此家風…」陸貴也嘆氣了。
「幸好出了五服，我都不好意思說是親戚。」張明淡淡的，「我管的這些鋪子，都是老祖宗給了少夫人的。若不是這樣，我才懶得給老張家作牛作馬。」
陸貴又閒話了幾句告辭了，立馬打消了和老張家合作的主意，回去秉了自家公子。
陸家公子沈吟了片刻，「這事我略有耳聞。老張家這樣兒，的確不是能搭伴兒的主。」他想想笑了，「聽說三少夫人善於調理人，身邊的丫頭個個識字能算，家家爭聘，我看你年紀也不小了，也替你聘一個如何？」
陸貴不免臉上一紅，「連公子都來打趣我了。她家丫頭金貴得很，小的沒這福份。」
陸家公子大笑，「你就是愛好顏色，不知道娶妻當娶賢。罷了，你要哪個自去尋吧。」
陸貴陪笑，「小的的事還不急，倒是公子…」
陸家公子斂了笑意，「再說吧。」就打發陸貴走了。
大概是祖母囑咐過陸貴。他苦笑了一下。但他實在不想再娶妻了。
陸家公子名上善，字持盈。雖讀書識字，也考了個秀才，卻對功名淡泊，倒是個走南闖北的儒商。之前祖母作主給他聘了一個富商千金，美麗嬌嬈，小夫妻也頗有段恩愛時光。
只是陸公子一年倒有半年在外行商，嬌妻深閨寂寞，常有怨言。他體恤妻子，讓祖母不要管束太緊，妻子沒事就回娘家。怨言倒沒有了，只是他七個月後歸家，嬌妻懷孕已有兩個月，整個家亂糟糟的，差點把祖母氣死過去。
他原本就是庶子，又是么兒，早已分家別住。如今家不成家，妻不成妻，他也只能苦笑，給嬌妻一點顏面，讓她和離返家，嫁妝全數退回。後來聽說她回家就招了個女婿，孩子也生了，也算有了個結局。
為了這事，祖母把他叫來罵了又罵，他也只是聽著。陸家家業不小，深宅大院什麼光怪陸離都有，他的娘又是個失寵的妾。印象裡只記得母親總是垂淚，自悔不該與人作妾。
他前妻雖是出身商戶，卻是正經嫡女，嬌生慣養的，嫁給庶子少不得抱怨。想想自己早逝的親娘鬱鬱寡歡，也就不想為難了。雖說讓人戴了綠帽子滋味不好受，但為難個女人家算什麼能事呢？好聚好散，也就罷了。
只是自此他在女色上頭就淡薄許多，鮮少眠花宿柳，也不置妾侍。一年到頭都在外面跑，何必在家擱個人給自己找不痛快。
臨睡時，他翻著陸貴交上來的帳冊，想到了張家休出來的三少夫人。這倒是個賢的，可又落了什麼好下場？他的前妻品行有虧，現在反而有夫有子。這什麼世道…
苦笑了兩聲，發了一會兒的怔才睡下。
這日，陸公子應舊日友人之邀，準備去游江。
行經張家莊，卻見一戶人家門前，擠著幾個潑皮無賴堵著門吵吵嚷嚷，一圈子人站得遠遠的指指點點，卻沒人敢上前。
陸公子勒停了馬，跟身旁的小廝說，「這是怎麼了？堵著路都不給人走了？去打聽看看。」
小廝趕緊下了馬去詢問，一會兒跑回來，「公子，那戶就是被張家休出來的劉娘子。」壓低聲音說，「那些潑皮無賴，都是張家的族人…說劉娘子佔了張家的產業，要她還出來…當中還有些很不好聽的，不敢回公子。」
陸公子皺了眉，這老張家是怎麼回事，不佔理還這樣沒臉沒皮。雖說不關他的事情，但他卻很看不過去這樣下作，正要吩咐小廝們趕開那些無賴，卻看到大門開了。
只見一個素衣娘子，荊釵布衣，雖無甚姿色，卻透出些許書卷氣，顯得柔和。只雙眉濃密飛揚，透出一絲剛強，圓圓的臉孔反襯出靈動。可惜左眼一道長疤，從額至頰。雖然顏色已轉灰白，在曬成蜜色的臉孔上還是惹眼又驚心。
她提著一根齊眉棍，沈靜的看著七八個潑皮無賴。「這門首姓劉，你等姓張，憑什麼來我家吵嚷？」
那起潑皮無賴哄笑起來，污言穢語，還有個想要對她動手動腳。
「還等什麼？」陸公子喝道，「快去趕開那些無賴！」
可沒等陸家小廝上前，劉娘子已然發難。只見一條齊眉棍左打右砸，已經打倒了三個，陸家小廝跟著陸公子走南闖北，也有兩下子，更是起手一頓胖揍，七八個潑皮只能倒地上哼哼，個個衣破鞋歪。
「行了！」陸公子喊，「給點教訓就是，別鬧出人命。」
劉娘子也已收手，冷笑道，「你們倒是謝謝這位公子，不然就讓你們斷子絕孫，不再男人！」她掄轉齊眉棍，乓的一聲砸碎好大一塊拴馬石，「看是石頭兒硬，還是你們那話兒硬！」
砸完石頭，她目光如電的環顧看熱鬧的人，冷哼一聲。看這樣的巡海夜叉，誰還敢待？發聲喊，跑得一個不剩，只有陸公子一行人和劉娘子。
劉娘子倒是大大方方的斂襟行禮，陸公子也下馬一揖，瞥見滿地碎石塊，心底覺得好笑。他走南闖北見識既廣，也瞧出這些碎石塊是造假的，這劉娘子倒頗有些機智。
「劉娘子，這石頭可得清清，省得磕了人。」他溫文的說。
劉娘子呆了一下，露了個心照不宣的笑，「可不是？四喜兒，找人來清掃門口，撒點鹽水去晦氣！」
轉頭對陸公子福了福，「謝公子援手。」
「舉手之勞，何須言謝。」陸公子上了馬，拱拱手，帶著小廝們揚長而去。回頭只見劉娘子已經進去了。
「公子，劉娘子的棍法倒是齊整。只是女人家無甚力氣。」他的書僮侍墨笑著說。
「她若有力氣，也不用造假了。」陸公子不禁噴笑，又感疑惑。瞧她身法，是練過武的，怎麼就能讓夫婿打成這樣？那麼長的疤，是怎麼下得了如此狠手？
「人還是不要太賢良。」侍墨嘆息，「那棍法就該留著給她那狠心的夫婿吃才對。」
「嘖，你又知道了？」陸公子睇了他一眼，催馬疾行。
＊＊＊
原本休整月餘就要再次遠行，卻因為祖母病重耽擱了下來。
他的生母早逝，不是祖母看顧一二，一個身分低微的庶子也長不了這麼大。嫡母一直把他看成眼中釘肉中刺，長到十八歲娶了妻就鬧著讓他出府，祖母也沒怎麼攔，只給他些鋪子田產讓他分府別過。
說到底，是祖母維護著，不然淨身出戶也有可能。他對祖母很是感恩。這些年行商也賺了些錢，很是孝順祖母。
他也知道，祖母真正的心尖子是他嫡長的兩個哥哥，心心念念就是想他們讀書上進，可他十六歲就考中了秀才，那兩個哥哥混到現在連個生員都混不上，文人毛病倒是一大堆，對家裡行商十二萬分之瞧不起。父親還在的時候，到底還能守成，父親和嫡母相繼過世後，漸漸就虧損上來了。
他會千里行商，也是想落個眼不見為淨。都已經分家別過了，養嫡長哥哥絕無可能，但奉養與他有恩的祖母，那倒不是什麼難事。
只是向來頗有分寸的祖母，央他看顧陸家產業，真讓他非常為難。
陸家走的是布匹買賣，開封城裡還有些雜色鋪子，幾個莊子。就他看，不過是巴掌大的產業，他身邊隨便拉個人出來都能打理，他還真瞧不上。
「祖母，孫兒已經分府別過。」他恭謹的說。
「善兒，你是否心底還有怨氣。」面容枯槁、白髮如銀的老祖母含著淚問。
「哪兒話，祖母當我什麼人了？」上善為難了，「畢竟已經分家，我插手陸家產業是不對的。不說大哥二哥心底不好受，族裡也要說話。」
「分家就不是兄弟了？你兩個哥哥都是讀書人…」一想到兩個嫡孫讀了那麼多年書，還是尺寸未進，她不由得有些赧然，又復惱羞，「難不成你還要我這老婆子，管了裡又管了外？若不是你爹和嫡母去得早，我何苦還得這樣操碎了心！…」說著就哭了。
他能說不要嗎？結果還是悶悶的擔下來了。
但他一個見過千山萬水，金子來去都是成千上萬的巨商，管這麼巴掌大的產業，真是哭笑不得。不消幾個月就理出頭目，還不夠陸貴一辦。祖母的病就這麼拖著，他又不好說他想往外跑，整天在家裡閒得非常難受。
這還不算，他那兩個鼻孔朝天的嫡親哥哥防他跟防賊一樣，天天翻著帳冊找他的碴，言裡話外，連敲帶打，就是警告他別不安分肖想陸家的家業。
表面恭順，心底卻頗鄙夷。不過鼻屎大的家業，也怕人惦記。所謂坐井觀天，所謂夜郎自大，也不過如此。
不能外出行商，也不想待在老宅讓兩個哥哥冷嘲熱諷，他也只能把陸貴趕去行商，自己接了這盤生意。寧可無所事事的天天巡鋪巡莊子，在外頭蹓躂。
舊日文友，酸氣沖天，他合不來；在地富豪，成天算計，心底都不怎麼瞧得起他這個庶子，他也話不投機。
吃喝嫖賭，他沒興趣。他就喜歡天南地北的走商，與其說他喜歡賺錢，不如說他喜歡那種成就感。現在在開封動彈不得，無奈得大嘆龍困淺灘。
這日，他悶悶不樂的順著田道巡完莊子，正煩惱吃過飯如何打發時光，卻見前面一大一小兩頭毛驢，是個婦人帶個小孩，小孩正朗朗讀書，聲音稚嫩。
「蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。哀哀父母，生我劬勞。蓼蓼者莪，匪莪伊蔚。哀哀父母，生我勞瘁。…娘，下一句是什麼？」
「缾之罄矣，維罍之恥。」婦人的聲音清亮，卻有些熟悉，上善瞇細眼睛，抬頭看著婦人的背影。
「對喔…」孩子念了兩次，「娘，這是什麼意思？」
「缾呢，就是酒瓶。罄矣，就是沒有酒了，罍是酒甕。意思就是說，酒瓶裡沒有酒啦，是酒甕的不是…」
「為什麼是酒甕的不是？酒瓶裡的酒不就給人喝的嗎？」
「比喻啦！你知道那些酸腐文人就愛用漂亮對仗…」
「娘，妳又這樣講。等等又把先生氣走。」
「嘖，你是我的兒子還是先生的兒子？你站哪邊的？」
「咱是幫理不幫親。」
婦人怒了，「你這不肖子！」
孩子露出一個燦爛輝煌的笑容，「娘，我笑啊，哪裡不笑了？」
「你就貧嘴吧！」婦人冷哼一聲，「下個月沒有零用錢了。」
「娘啊，不帶這樣的，」孩子慌了，「您不能沒事兒就經濟制裁啊…您不是說，要就事論事嗎？」
「你說你是不是不肖子？」婦人頭一抬。
「是，我是不肖子。」孩子非常正氣凜然，「我就該堅決的站在娘這邊，先生那種酸腐文人面子上過得去就行了。」
上善沒忍住，噗嗤一聲，倒是驚了前面那對母子。
田道窄小，兩頭瘦毛驢並肩而行還可以，上善騎著高頭大馬，別想能超車。本來輕鬆談笑的母子，齊齊肅了面容，避道一旁。上善這才發現，原來是劉娘子，她身邊的那個孩子，大約就是養在她膝下的庶子。
面容還周正，就是皮膚有點黑，鼻子長了些。可整個人透著一股伶俐爽朗勁兒，讓人一見就舒服。
「劉娘子。」上善點頭行禮，「這是妳家小公子？」
「是。」劉娘子斂下眼簾，卻沒多話。「公子請先行，無意間堵了道，尚祈見諒。」
「敝姓陸，陸上善。」他對張家小公子笑了笑，「這道就這麼點大，我也沒什麼事情，陸娘子和小公子先行，不必客氣。」
「陸公子，長者先行是應該的，您請。」那小公子一臉稚氣，卻裝出一副大人樣兒，老氣橫秋的，真把上善逗笑了。
他緩馬和張家小公子邊聊邊行，劉娘子守禮的落後三個馬身跟著。一問年紀，八歲不足，雖然稚幼，卻透著大方。一聽他的名字慎言還是劉娘子取的，不禁有些感慨。
他自己就是個生母早喪的庶子，哪裡不知道裡頭的門道。若不是張慎言攤上這麼一個愛若親子的嫡母，今天能有什麼好的下稍，活不活得性命還是兩說。
當初若嫡母好好待他…可這也太難為嫡母了。
但這孩子讓嫡母教得這樣活潑又有氣度，真的是有福了。
「今兒一見如故，卻沒準備什麼表禮。」上善笑著，取了個隨身玉佩要遞給慎言，「張小公子莫嫌簡薄。」
慎言看了看母親，大模大樣的咳了一聲，「謝謝陸公子如此厚愛，可無功不受祿，您的心意我收到了，就此謝過。」
上善讓他逗樂了，「長者賜，不敢辭，禮予？」
慎言看了看他，又無助的看看母親，怯怯的問，「娘，我還沒念到禮記…是哪篇的啊？」
這下連劉娘子都笑了。「你就收下吧，謝謝陸公子。」
待別過後，慎言癱了下來，「跟讀書人說話就是累，扭捏得緊。」
「還說要給我掙鳳冠霞披呢，」劉娘子嘲笑，「早早打消這念頭，乖乖種田去吧。」
慎言不服氣了，「我這叫唸書不忘種田，種田不忘唸書！我問過先生了，農官好歹也能掙上五品，妳好歹也有個宜人！哼，有這樣不讓人上進的娘嗎？」
「死小鬼，少擠兌我！」劉娘子在驢上往他方向虛踢一腳，「你能堂堂正正當個男子漢，做個有用的人就成了，養都不用你養，更不用什麼鳳冠霞披！是誰教你這扭曲觀念的…」
「娘啊，別動手動腳的，形象啊，妳也讀讀女誡…」
「張慎言，你皮癢？！」
上善勒定馬站在原地，看著那對母子鬥著嘴去了，臉上隱隱有些笑意。話語雖輕，但他天生靈聽，幾乎一字不落的聽了進去。
直到他們去得很遠，再也聽不見了，他才沈沈的嘆了口氣，慢吞吞的驅馬回那個名義上的家。
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