既然沒有人在意流言，那就乾脆不要管好了。上善有些矛盾的用了招掩耳盜鈴，厚著臉皮熬了半年。
張家的族人上門來鬧過幾次，一心一意要押著劉娘子去沈塘。劉娘子懶懶得應付他們，「捉姦這回事呢，也講究個人證物證。我是弄大了肚子，還是被抓姦在床？等這些條件都符合，再來找我麻煩吧。」
張家族人攔著門痛罵她敗壞張家家風，劉娘子把眼睛瞪圓，「我姓劉你們姓張，我跟你們沒半個銅板的關係！老孫，送客！」
結果一場混戰後，張家族人被打得落荒而逃，有幾個鼻血長流的還是劉娘子親自動的手。
說到這件事情，慎言得意洋洋，因為他也跟著打了幾下太平拳。上善有些啼笑皆非，又覺得心驚，他輕聲責怪慎言，「為什麼不給我送個信兒？太危險了。」
慎言搖搖頭，認真的看著上善，「陸叔叔，我是真心要當你的朋友，不是要利用你的。」
上善鼻根有些發酸，這樣懂事貼心的孩子。他還是皺眉，「朋友就是要互相幫助，你這樣說太見外了吧？何況事情由我而起…」
「不是不是，」慎言慌了，「陸叔叔，那是外面的人亂講，你不會不來了吧？你不要介意…我跟我娘都會武功，會把壞人打跑的，你不要放在心上…不要不來…」他的聲音都顫抖了。
雖說矇矇懂懂的恨著父親，但這個早熟的孩子還是有塊脆弱的心病。他還是渴望父愛，將滿腔的孺慕投射在陸叔叔身上。
雖然孫爺爺他們都疼著他，但他還是需要父親，那是不同的。家裡的人也都知道他的心事，所以才會格外友善的對待上善。
上善看他小臉的惶恐和脆弱，心裡擰疼擰疼的。「…怎麼會不來？恨不得天天來呢。只是你瞞著我有事都不說，我心裡難受著…孫爺爺他們年紀都大了，你跟你娘又能有什麼武功…」
「有呢，我娘會詠春拳。」慎言趕緊獻寶，「我娘都教我了，我每天都練得很勤喔！」
「…詠春拳？」上善有些發傻。
慎言拼命點頭，「娘說她以前覺得深宅大院沒什麼用武之地，可…」他神情黯淡下來，「可我爹…那個人差點打死了她，她才把荒廢的武功撿起來，還是得保護自己，不然怎麼保護我…」
上善有些發悶，他暗暗查過劉娘子的底細，劉娘子的娘家本來是京官世族，只是被牽連破敗，對這個下堂的女兒不聞不問。當初劉娘子嫁出來的時候，他們家比老張家鼎盛好些倍，劉娘子雖是庶出，也是養在深閨的弱女子。之後嫁到老張家，也是少奶奶，大門不出二門不邁，又怎麼會有「荒廢的武功」呢？
他雖然不算頂尖高手，也是自幼習武的，但怎麼沒聽說有「詠春拳」這脈呢？
心底狐疑，他還是尋個機會跟不太答理他的劉娘子問了，她卻噴了一口茶，差點嗆死。
「那、那是…」劉娘子期期艾艾的回答，「那是女人創的拳。我、我家奶娘教我的，只是圖個強身健體，防、防身用的…」
原來出於閨閣，難怪了。上善恍然大悟。以前看慎言打架，覺得他的拳腳纖巧，以為是年紀太小的關係，原來是因為閨閣拳法，所以才這麼秀氣。
「我、我去換壺茶。」劉娘子結巴著端起茶壺，差點絆倒，慌慌張張的跑了。
…就會個拳法，為什麼這麼慌張？
「娘說女人家打拳弄棍的，不賢良。」慎言倒是給了他一個答案。
…你娘都敢把人打得鼻血長流，還在乎賢不賢良嗎？
不過這件事情讓他深思很久，最後叫陸封調了一批護院過來，不住在劉家，只是日夜在圍牆外換班巡邏。劉娘子堅辭幾次都沒有結果，也就默認了。
當然，這樣的舉動，自然讓流言更猛烈。
可事實證明，流言也是有保鮮期的。尤其是當事人都一臉淡漠，既不解釋也不掩飾，該來就來該走就走，根本毫無反應，講久了就沒意思了，漸漸習以為常，偶爾有人拿來說嘴，還會被嫌不夠新鮮，自然有更新鮮更火爆的八卦可以取代。
到嚴冬來臨時，漸漸沒人講了，連張家族人都不來鬧了。原本想是不過是孤兒寡母，佣人又少，看起來好欺負，哪知道次次撞得頭破血流，又傍上陸家三少。明裡護院巡邏，暗裡又在生意上猛吃了幾個大虧，被陰得欲哭無淚，不消停也得消停。
只能在心裡罵幾句姦夫淫婦，再也不敢去招惹了。
上善使絆子也使得挺開心，老張家族人一消停下來，他還有點意猶未盡，巴不得他們多鬧些，好讓他消遣消遣…不免有點遺憾。
這天已是臘八，聽了陸貴的報帳，上善心情甚好，厚厚的打賞了他們一番，攜了禮單回陸家吃飯，連哥哥嫂嫂的明箭暗槍都沒能打壞他的心情，他想著，等飯後梳洗過，就暗暗把禮單奉給祖母，老人家身邊是該有的體己的。
他興沖沖的往祖母的主屋走去，剛好主屋側的寒梅遇雪更加精神，他沿著牆根玩賞一番，模模糊糊聽到主屋傳來幾句話，提到了他。
「…老三太不像話了，祖母你也不管管他！」大哥氣憤的說。
我能有多不像話？上善起了疑，悄悄的潛伏到窗下。
「澤兒，你呀，是個讀書人，許多彎彎道道你不懂。」祖母長歎了一聲。
「這有什麼彎彎道道？」大哥很氣憤，「奶奶，您瞧瞧，都讓人當笑話講這麼久了！不正經娶房媳婦兒就算了，跟個有孩子的下堂婦廝混！您看看他把我們陸家的名聲敗壞成什麼樣兒了…」
祖母的聲音很淡然，「老三連宗祠都沒入，又怎麼敗壞陸家的名聲？」
「奶奶，這事兒您不要堵我，說什麼我也不會讓老三入宗祠！」大哥的聲音揚高。
「我也沒真要他入宗祠，不過是安安老三的心罷了。」祖母輕笑一聲，「所以說，你跟海兒都是讀書人，性子太直了。」
「原來如此！」大哥的聲音沁喜，又復遲疑，「可外面都認他是陸家三少，那些難聽話兒…」
「說就給他們說去，有什麼關係？」祖母又嘆氣，「到現在我還摸不清老三到底有多少家底，老三啊，陰沈著呢。讓他打理家業半年多來，他一分錢也不肯填進來。原本我想給他討房媳婦兒，也好攢緊他，後來想想也罷了，萬一討來的跟他同心，他有了岳家可以靠，豈不是反讓他算計這份家業？那就是偷雞不成蝕把米了。
「他要跟那下堂婦鬼混就由得他去好了，這樣開封就沒好家世的姑娘肯嫁他，省得他多分助力…你跟海兒都是讀書人，怎麼鬥得過老三那個奸滑的傢伙…」
上善站在窗下，只覺得全身幾乎要凍僵。卻不是因為風與雪，而是打從心底寒了上來。
…為什麼？我這一切…到底是為什麼？
他覺得無法呼吸，後面祖母和大哥謀劃著算計他的家底，都聽得模模糊糊。
為什麼他遵守孝道，閤家敬著，敬出這些歹意？
再也聽不下去，他悄悄的離開窗下，先是緩步，快走，然後施展輕功在雪地奔跑起來，搶到馬廄，不管小廝的呼喊，騎上他的馬，厲喝開角門，狂奔而去。
在雪地跑馬了幾刻，他才漸漸冷靜下來，只見雪地蒼涼，一抹蒼白的月彎嵌著黑絲絨似的天空，像是指甲掐出來的傷。
他的心好痛。
緩緩的回到別府，遠遠的看到陸家的小廝站在門口，看到他就叫著跑上來，心底翻起一股強烈的厭惡，轉身就縱馬走了。
最少今天晚上，他不要看到陸家的人。
可天下之大，他能去哪呢？
月光照得雪地通亮，他心不在焉的策馬，等他回過神來時，已經在劉家門口了。巡邏的護院看到他很詫異，上前行禮，他擺了擺手，順著劉家的圍牆緩馬慢行。
都亥時了，圍牆內靜悄悄的，想來所有人都睡下了。他總不好上去敲門。他對自己苦笑了一下，結果還是跑來這兒…但就算不能進去，順著牆根緩馬，也能讓他心情平靜許多。
可到底為什麼…他卻不敢去深想。
只是他不知道，這樣的孤月雪夜，也有個人睡不著，正擁著裘衣推窗獨酌。劉娘子犯了頭疼，睡不穩，只好起來賞月。這是當初那頓暴打留下來的病根，她猜是顱內有些不要緊的地方淤了很小的血塊，壓迫到神經，動不動就鬧頭疼。
這些針刺似的痛苦，總是一再提醒她想遺忘的往事。怎麼從劉家那樣吃人的後院，嫁到更吃人更陰暗的張家。
算一算，她居然熬了十一年，沒瘋也沒死。真的…不能要求更多了。
飲下一杯酒，卻沒有絲毫醉意。果然這樣喝酒止疼，把酒量練出來了…可她還是不喜歡酒。
一陣馬蹄聲打破了她的冥思，冬天萬物枯萎，她的繡樓高，可以看得很遠。她又坐了大半夜，眼睛已經適應了黑暗，瞇著眼，她瞧著騎著馬低著頭的人…
陸上善？
剛好陸上善抬頭，正好和探出半個身子的她對了眼。
這種凍破皮的嚴冬夜晚，他出來溜什麼馬？
上善有些尷尬的和她點點頭，劉娘子氣得有些半昏。他那臉都青了，連個披風都沒穿。劉娘子嚴厲的指了指西南方的角門，點了燈，起身穿上大衣裳，披上猩紅披風，又隨手拿了件藏青的，就下樓一腳深一腳淺的跑去開了角門。
「想凍破你的皮？」她沒好氣的罵，「下來！連你的馬都要凍死了！自己牽去馬廄！」
上善張了張嘴，還是沒有說什麼，只是乖乖的下馬，劉娘子立刻抖開藏青披風，披在他身上，「這種天氣也只穿這點衣服？凍死你！」一面繫帶子一面罵著，「發什麼呆呢？算了，我牽去吧…」
「我來。」上善低低的說，還帶著鼻音。熟門熟路的牽著馬去馬廄，安頓好了，有些手足無措的看著劉娘子。
這時間要把這個大活人安頓去哪？劉娘子有點犯難。想想小丫頭們都讓他們放了年假，繡樓下沒人住，暫且安置吧…不然大半夜的把大傢伙吵醒，這麼冷的天，老的老小的小，不凍出個好歹來？
「別吵醒人，跟我來。」劉娘子放輕了聲音，「來了你也好歹叫個門，在外面溜什麼馬？凍不死你？」
「…我看你們都睡了。」
劉娘子又好笑又好氣。她雖然不太和上善講話，但兩耳早被慎言塞滿了陸叔叔。知道他在陸家處境很慘，標準奴工，還是那種逃不掉的。他沒事就跑來，喜歡言兒是真的…希冀一點家庭的溫暖，也是真的。
雖然是個奔三的男人，在她心底，還是比她小很多…只是這時代規矩禮法多如牛毛，煩不勝煩，即使她把上善和言兒看成同一輩的，也不好跟他多講話。
只是看到這麼不懂事的凍青了臉，她就打從心底生氣，不免壓抑不住本性的罵了幾句。
可這個跟她吵過架的男人，卻一句也不吭的任她罵，眉宇間盡是慘澹。
「哎，算了。」她嘆氣，「來。」引著他往繡樓去，結果他頓在繡樓前又不走了，真把她氣個哆嗦。
「我不會對你怎麼樣！」她惡狠狠的低聲說，「只是不想讓你凍死在我家院子！」
上善訕訕的，默默的隨她進了繡樓。一進門，她就招呼他到樓下的小房間，「這原本事丫頭們住的，陸公子，你委屈一夜吧。」就忙著起火盆，點起火爐燒開水，又提了一個籃子進來，在火吊子上面熬粥，還遞了半壺酒給他，「先暖暖身子。」
「勞您了，劉娘子。」他低低的說，喝了幾口酒，發青的臉孔才透出一點紅暈。
「我記得丫頭幫老孫他們做了衣服，我去翻一下…」她又去隔壁翻箱倒櫃，捧了幾件棉衣過來，「去屏風後面換了…只找到襪子沒有鞋，你將就一下吧。」
等他換了一身乾爽，不太好意思的踩著襪子進來，劉娘子正攪著火吊子上的白粥，正往裡頭倒乾豆子。火光將她的臉龐映紅，灰白的疤顯得更嬌豔，草草挽上的髮髻鬆散，專心一致的模樣，不知道為什麼，讓他覺得…
很美。
「凍傻了？」劉娘子一抬頭，看他一臉傻樣，笑了出來，「坐著烤火吧，粥快好了。幸好我常失眠，繡樓裡藏著米和些雜糧醬料。不然這麼晚了，還真不知道拿什麼給你吃。跑去廚房，又怕吵醒人…」
「實在抱歉。這麼晚來打擾…」上善低聲說。
「受了氣是吧？」劉娘子一臉淡然，舀了碗粥，滴了幾滴麻油，「不是沒處去，也不會在我家門外蹓躂。」
上善沒有說話，只是接過了碗，小口小口的喝。一個晚上的心痛，像是讓滾燙的粥治癒、撫平了。
劉娘子一臉平和的泡茶，待他吃完了粥，又奉上茶。「烤著火容易燥，這是青草茶，喝點兒，比較好睡。」
「劉娘子怎麼這麼晚還沒睡？」他搭訕著。
「老毛病，頭疼。」劉娘子淡淡的說，「你呢？受了什麼氣了？」
握著溫暖的杯子，不知道為什麼，他有些蒼涼的傾吐，居然什麼都對這個不太熟的劉娘子說。
她專注的聽，最後有些苦澀的笑了笑，「我不太會安慰人…但你若想哭，哭一下也是無妨。」
上善變色了，微微有些發怒。堂堂七尺以上男子漢，怎麼可以隨便掉眼淚？！
「雖說男兒有淚不輕彈…只是未到傷心處。」劉娘子蕭索的說。
鼻子一酸，兩行熱淚居然潸然而下。劉娘子輕輕拍了拍他的肩膀，溫柔的說，「苦了你啦…血緣關係就是這麼暴力。早知道遠勝於晚知道。問心無愧就好了…不是只有血緣關係才是親人啊，言兒多仰慕你，你還有個好侄兒呢…」
扯著她的袖子，上善放聲哭了起來。這麼多年的孤苦，對親情的渴望和絕望。那種打從心底和骨子裡湧上來的無力和發冷，無處可容身的悲哀…
隨著些微酒意一起傾瀉了。
看他哭到睡著，劉娘子心底輕嘆，把自己的袖子扯回來，幫他蓋好被子，又添了幾塊炭。
誰都有自己心底脆弱的傷痕，大男人也不例外啊…她帶上門，爬回樓上，細心的拴上二樓的門。大概是累了，倒在床上就睡著了。