火光隱隱，煙霧瀰漫。
唐勤書心裡一凜，飛快的衝入灶房。瞧不清裡頭咳嗽的是哪個，只是一把抓住胳臂，趕緊推出去。
其實冷靜點就會發現，煙大火小，只是灶膛的柴塞得滿滿的。這樣要不就起不了火，一但點燃火勢必然不小，這可不，火舌舔的鍋都紅了，裡頭的水粥半焦半生，在多擱一會兒，妥妥的點燃灶房。
趕緊的將過多的柴拖出灶膛，猛然將灶門一關，並且將旁邊的木製鍋蓋蓋在鍋上。檐下的盛水缸還有些水，小心的潑在灶上，總算是避過一場火災。
緊繃的一口氣終於鬆了下來，真是電光石火間。她皺著眉走出來看著還在咳嗽的鄰居…臉上紅一道黑一道跟花貓似的鄰居，居然是被盛讚為芙蓉秀面的顏家表哥。
顏表哥住在她隔壁？
她仔細想了想。
也是。縣城後衙不小，但是得隔開成小院供官吏居住。知縣索性外面置產搬出去，省得跟人雜居。而這些小院為了彼此不干擾，門都錯開很遠。雖然知道主簿表哥的門往哪開，但是跟誰相鄰那可就不曉得了。
最近的距離就是爬牆。
誰會知道這個啊。
「…顏家表哥…」在有點尷尬的沈默後，唐勤書開口。
回答她的就是一連串有氣無力的咳嗽。
原來不是嗆煙是傷風。
最後她勉為其難的充當了一回丫頭，打水給顏謹容淨面洗手。看看那個遭難的灶房，又想到顏謹容亂得無處下腳的內室，心裡不是憋悶而已。
這時候已經有人亂騰騰的來幫忙救火了，她倒是掏出十個大錢拜託衙役照料一下快咳暈的顏謹容，從門口出去還繞了好一段路才回到自己的小院。
折騰到這時候，天都擦黑了。原本準備做幾道菜也懶了，她淘了米，專心一致的剝了個皮蛋細切，待粥滾米花將皮蛋丁下了，小心控制著柴火，用勺仔細攪拌，在最適當的時候下了豬油渣，兩個蛋，一沸後放小白菜，再沸就關灶門熄火。
完美的皮蛋粥，香氣四溢。
真是太奢侈了。她默默的想。一缽粥用了三個蛋，豬油渣還是特別用蘑菇煉過的。終究她還是保留著世家舊姓的壞習性，奢侈成風啊。
才剛將粥盛在缽中，準備拿到院子的石桌時，她聽到敲碗的聲音。
不能的吧？幾時叫化子乞食到後衙？怎麼進來的？
在微明的暮色中，京城四少之一的芙蓉公子，趴在矮牆頭，微紅的臉露出一絲微赧的笑…然後舉起一個湯碗。
「嬌嬌，救命啊…」眼角含著半滴淚，「我要餓死了…」
她的額角暴了青筋。「下官唐勤書！」
儘管發怒，最終那缽皮蛋粥她還是只吃到一碗，其他的都被顏謹容吃了個底朝天。為了吃這頓飯，傷風得軟綿綿的顏主簿硬是爬牆過來。
為什麼？她都出錢拜託衙役照顧，好歹都會送個飯吧？
結果是顏大公子嬌弱的腸胃受不了雜麵饅頭和小米粥…呼天搶地的吞不下去，嫌難吃。
她木著臉看挑剔糟蹋糧食的顏主簿。仔細瞧才發現真的瘦了好幾圈…比她還不能接受現實。
嫌什麼嫌？她很憤慨的想。有雜麵饅頭和小米粥吃要謝天謝地了，好歹是正經糧食。知不知道青黃不接時，百姓家的糧食裡都是混糠的，有時候連糠都沒得吃。油腥？別鬧了，年節看能不能撈到一兩片肉。
能吃飽已經是老天爺恩賜，這個公子哥居然還嫌棄。
只是，他鄉遇故知是人生三大喜之一。這個憔悴瘦弱不少的顏主簿還是姻親表哥，也在第一時間給她撐腰當靠山。
受人點滴之恩，總得湧泉以報。
－－只是她沒想到報起來沒完沒了。
雖然有些難聽的名聲，好歹靠那張漂亮的臉皮，顏謹容混到京城四少之一的芙蓉公子…你能想像芙蓉公子趴在牆頭敲碗喊餓嗎？
之前只能說，親戚生病了，給口吃的也就罷了。問題是傷風都好了，為什麼還天天爬牆啊？
她發過一回脾氣，結果顏主簿謙卑的將米袋提過來，口袋有錢的時候出門割肉提魚…只求她發慈悲做頓飯。
每到晚飯點，咱們的芙蓉公子捧著湯碗，說有多可憐就有多可憐的趴在牆頭，總是讓唐勤書拳頭發癢。
她明明是君子，不遵從暴力的。
顏謹容覺得住在隔壁的不是表妹，而是表弟。不但是表弟，還是廚藝登峰造極的表弟。
看吧，比男人能幹好幾倍，當起官來比他還滑溜面面周到，絕對是表弟。
嬌嬌表妹想起來像是上輩子的事了。
表弟好啊，好相處。撒起賴來多方便啊，他最會對付表弟了。
說起來，我也不容易啊，想多了都是一把辛酸血淚。敲著碗的顏謹容傷心的想。
老爹一定是瘋了，才會逼他去當榮華郡主的儀賓。那些貴女是可怕大娘的威力加強版啊！那不是娶，而是尚。是他尚郡主，然後郡主還會納一堆郎君…
哇靠！他需要這樣悲慘嗎？難道他是窩囊廢嗎？除了臉皮他還很有內涵好嗎？！
嚇得他連進士都不考了，直接以舉子身分入仕了。明明是暗度陳倉，誰知道會被他老爹發現，本來可以在豐腴之地當個逍遙縣丞或教諭，結果一竿子被叉到天邊海角的窮鄉僻壤當個九品芝麻官的主簿。
為了表示骨氣，他毅然決然的赴任了，事實上，他也證明了自己真的很有能耐，什麼都難不倒…才怪。
主簿的薪俸真他娘的少啊！
為了維持芙蓉公子的尊嚴，衣飾上絕對不能寒酸，請人漿洗不可免…這是要錢的。門面撐完，他連雇個婆子的錢都出不起，因為雇人就連吃飯的錢都沒了。
而這縣城的廚藝…通通不過關！天知道他吃了什麼樣的苦，餓極了只能勉強吃幾口白饅頭…怪味道最少的食物。
在他覺得自己絕對會餓死的時候，廚藝精湛的表弟住在他家隔壁。
這一定是上天派來拯救他這個才子的。他就知道上天不會放棄他。
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