果然如她所料，苦於秋巡的縣令大人樂歪了，劃下好大一片地方給「識趣」的顏主簿帶人前往，有人分攤，總是能早點完事。
或許在鳳帝時，秋巡不過是做個樣子，還能撈些油水，地主官吏相互「幫襯」。但從翼帝開始，就已經緊緊皮子小心謹慎了。到文昭帝…別鬧了。
大燕商號的慕容掌櫃，底下的人敢不好好幹，能夠頂上去的人多得很。幹得不夠好都是罪了，何況不盡心還往兜裡摟錢？
你想去南洋呢，還是想去西域安家立戶？流放地點很多，文昭帝向來慈悲的讓人選擇落點。
文昭帝是個要錢不要命的，她自己都這樣喊。至於臉面，那是什麼？不當吃不當穿，更不能豐盈國庫。這個第三代女帝早就放下話來，自己都早早的將諡號上了，死生不畏，找她叫板，不如低頭多辦點事。
她還真有這本錢這麼幹。三代經營早就把吏政掌握在手裡，原本可以風聞奏事的御史台規模擴大好幾倍，卻需要證據才能彈劾…蒐證人員？有的，暗衛和雀兒衛都入編制內了，吩咐就是了。
但是慢著，御史們不要高興太早，聽吩咐但是別想支使，那還是皇帝的直屬部隊。御史大人們也別想蹲在京裡過好日子，一年有半年在外微服出巡，沒做出點成績等著踢出御史台。
最可惡的就是，文昭帝拜相幾乎都拜自御史台。
常被士大夫痛心疾首大罵「跋扈」的文昭帝，自然不會有太舒服的朝野氣氛。意圖恢復男子為帝古制的謀反此起彼落。可惜的是，在事事落檔，控制力和情報力太突出的皇帝手裡，謀反都不值得一辦了。
照慣例，謀反要誅九族。但慕容掌櫃哪裡肯自毀資源。
她很「慈悲」的沒砍過任何一個腦袋，只是牽連的一起流放到文明不夠昌盛的地方。民壯呢，墾墾荒吧，閒的時候修路築城。婦人呢，裁製軍衣紡紗織布吧。能夠謀劃造反差不多是識字懂算的世家，邊遠疆土正需要你們開化文明。乖，開幾個私塾啟蒙吧。
幹得好就開恩給你們後代子孫還有科舉的機會，幹得不好就一輩子在瘴癘之地天邊海角逐漸淪落成野人庶民。
想逃？行呀。像這樣流放的叫做「監察居住」，每年都會有官吏去清查人口。說死了就死了吧，沒關係。但是沒有戶口的「死人」萬一被逮到，一輩子都是官奴了，唯一的工作就是築路，沒有自由，打死不論。
問題就是文昭帝治下，戶籍控管極嚴格，沒有戶籍的黑戶連打零工都難。有戶籍，萬事皆好。窮到要乞討了，官府管你一口飯吃，壯年人修渠築路，老弱掃大街打雜，總有活路。沒戶籍，不好意思，天下沒有沒戶籍這回事，養那麼多胥吏建那麼多檔案，總不會漏了你。交代不出來路，只好請你吃官糧－－沒入官奴，需要修的官道可多。
文昭帝有底氣這麼幹，就建立在三代累積起來的地方掌控力。而這樣的掌控力，就建立在最基層的縣都得如臨大敵的秋巡。
真的是每個村都得去瞧瞧，聽聽里正的會報，抽查一下戶口，預估一下稅收，入庫之後差距還不能太大，諸如此類等等…這簡直就是脫層皮的工作。
這些，唐勤書都很清楚。廢話，她就是因為秋巡時遭逢山洪爆發，被堵在山上半年。不過，桃源縣平地多山地少，顏主簿大約不會那麼慘。
但她也不閒。縣令和主簿帶走了將近半衙的胥吏書辦，留守的人就更加忙碌。能外派的人幾乎都派光了，嫻熟騎術的她往往要跑外勤，回來還有書辦的事要處理，忙得自己叫什麼都快不記得，何況那個被她誑出去的顏家表哥。
所以等顏謹容回來時，唐勤書好一會兒才認出他來…晒了一個秋收，白芙蓉成了黑蓮花。
四目相接，沈默無語。好一會兒唐勤書才噗嗤笑了一聲。
恨恨瞪著她的顏謹容甩袖走人。
他這次秋收真是吃了以往都想不到的苦，心靈上受到很大的震盪…但這些都沒有曬成黑炭、全身覆滿塵土和餿味更刺激他。
我的扇手如玉！我的風神秀逸！全毀了全毀了！一定是唐勤書嫉妒他的如花美貌才陰險得提出這樣可怕的詭計！
看著鏡裡黑炭似的自己，顏謹容欲哭無淚，把唐勤書恨個賊死，發誓要跟她割席絕交。
哼哼，他也是吃過苦的人了！現在可以喝高粱粥面不改色，摻糠的窩窩頭也能嚥下去了！別想用美食就能誘使他和好…才不希罕！
顏謹容泡在木桶裡忿忿的想。
可惜芙蓉公子會燒水給自己洗澡，已經是太能幹。但是要他把熱水提到淨房去…真的太為難。為了方便，他把灶房關嚴實了，在裡頭洗澡。而這裡，離唐勤書的灶房，只有一牆之隔。
向來吃得清淡的唐勤書，正在做蒜燒魚。
這蒜燒魚，其實是家常菜，做法也很簡單。蒜是青蒜，講究蒜白與蒜青同長。先煎魚，使皮微焦而皮肉不相離，點醬後與蒜白同燒不使沾鍋，蒜白熟後，注水與蒜青同，灶小火蓋鍋悶燒。
聽起來簡單，但是火候控制可不簡單。這道菜的魚不宜小，煎魚時不能不熟也不能太透，考驗火工。醬又是一個講究，是唐勤書學來又改良的，濃鮮馥郁，才能將魚浸染出鮮色亮味又不奪本色。
青蒜更是畫龍點睛，將魚腥轉化成濃香，即使蓋著鍋蓋，依舊香傳十里。
勾得顏謹容抓心撓肺，恨得在木桶上撓了幾下。
蒜燒魚燒多久，顏謹容就在木桶裡撓多久。最後真的坐不住了，匆匆的起身擦乾穿衣，連頭髮都來不及擦乾，匆匆的撈了碗走。
奔到牆邊，蒜燒魚剛上桌。
什麼掙扎傲嬌，全扔到九霄雲外。看著青白紅交錯的一盆魚，浸著濃濃香香的湯汁，誰還想得起來骨氣二字怎麼寫。
「…表弟。」顏謹容露出討好的笑，訕訕的。
唐勤書真想哈哈大笑。其實吧，還是她小氣了。從一呼百諾的世家子落到下等窮縣的小官吏，並不是那麼容易轉換的。她若不是歷經大變，也不可能踏實下來。
故意捉弄吧，也有。其實想深些，對所有異性都保持警惕和些微厭惡…也有。
其實是遷怒，並不是他真有什麼錯。
這一句「表弟」，能夠界定大家的相處，她也樂於有這麼一個表哥。
她笑咪咪的拱一拱手，「為顏家表哥接風，可賞光否？」
這梯子遞得好，遞得顏謹容非常開心的爬過牆，喜孜孜的接過一碗米飯，看著蒜燒魚流口水。
這道菜就該將夾著蒜白蒜青的湯汁澆在白米飯上，一爬筷就順著咽喉稀哩呼嚕吞到肚子裡，又燙又鮮，蒜白肥，蒜青辛，滿額滴汗痛快淋漓。
魚肚嫩，魚背口感卻更分明，美得讓人覺得死而無憾。唐勤書還特別挑出魚頭內小小一塊的鰓內肉給他…顏謹容想，龍肉不過如此。
這頓真是吃得心懷大暢，秋收幾乎沒吃到什麼油水的腸胃受到了美食的撫慰，終於安穩了。要不是唐勤書怕他暴飲暴食吃傷了，他真想再來一大碗公湯汁泡飯。
顏謹容決定原諒表弟。
畢竟她年紀小…而且廚藝又那麼好。
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