「其實這樣的方式很不好。」葉子淡淡的說，「我應該先隱忍，反正總是熬過國三，高中以後尋個新的開始。等新開始的時候，我就不應該這麼消極，跟人多來往，顯擺個一樣兩樣專長，讓人不敢小瞧我…」
「妳不要這樣。」西顧硬邦邦的頂回去，「那就不是妳。」
「…就是。」葉子目光柔和些，「我就是不屑這些，那就得接受別人當我是軟弱的，可能欺到我頭上。」
「我可能考不上省中，但縣中應該沒問題。」西顧轉頭不看她，「高中我保護妳。」
良久，葉子才輕笑一聲，「好吧，就縣中。」
後來西顧絕口不提這事了，卻不斷打聽葉子弄的替身和讒語蟲。
「那是役神。」葉子倒不覺得有什麼不好說的，「說役神，其實是役鬼。這身體的體質很弱，自殺的時候又失血太多，讓我調養得很辛苦…但是修煉的資質真的很好。這點年紀就能役神…只是我為了修補肉身，魂力耗太多了，不然哪需要金錢開道…」
過往葉子仗著魂力深厚，在還不能修煉時，往往會有一二役神，等一能修煉，就由役神保護。役神往往是簽合同的，十年二十年不等，役神保護葉子，葉子助他們回歸輪迴。
只是西顧問得很細，讓她納罕。仔細想想，她小心翼翼的說，「西顧，不說你的體質已然變異，役神需要很強的魂力，你是沒有的，也學不來。」
「我不是要學這個。」西顧難得和氣的回答。
等到寒假時，西顧就把這話題拋下，讓葉子稍微放心。
事實上，西顧的寒假忙得幾乎連飯都沒時間來吃，是葉子三申五令，他才匆忙的來拿便當。偶爾休息，才來葉子家進補，長年的陰霾一掃而空，難得的有少年的歡喜模樣。
他在寒假打一份不太正道的工。替一個銷贓的扛貨，報酬非常豐厚。他很得意的跟葉子說，等寒假結束，這份工拿的薪水，讓他繳一年房租和下學期學費綽綽有餘，說不定連高中的學費也夠了。
很珍惜的拿郵局存摺給葉子看，眉開眼笑。葉子卻覺得很心疼，這麼大點的孩子，讓經濟壓力壓得抬不起頭，現在才有點歡顏。更盡心盡力的做飯，西顧也很捧場。
但是寒假將末的時候，西顧突然失去蹤影。
葉子很驚訝，因為這是從來沒有的事情。她撥電話西顧沒有接，但也沒有回撥。她想過要不要役神去探望看看，但不想讓西顧害怕厭惡，覺得被窺視…只是卜了一卦，確定西顧沒有生命之憂。
她也不知道怎麼辦，只是按照每日三餐撥手機，連撥了五天。
第六天清晨，西顧終於接電話了。
「葉子，」他的聲音沙啞而疲倦，「洗手間和洗衣機…借我好嗎？」
「我爸媽出門上班了，你儘管來。」葉子說。
他很快就到了，卻拖著一個大皮箱，背著書包。兩頰凹陷，眼睛全是血絲，衣服發出一股味道，異常的憔悴。
「…要先吃早飯嗎？」葉子接過他的書包和皮箱。
他搖搖頭，「我…先洗澡。」
西顧洗了很久，洗到葉子熱了兩次稀飯，他才蹣跚的出來，只穿著一條運動長褲，依舊光著上身。每次看到他上身猙獰交錯的疤痕，葉子都會覺得黯然。
他沒說什麼話，只是吃著飯，卻只吃了一碗稀飯就搖頭不吃了。
飯後他只管坐在原木地板發呆，葉子問了幾聲，他沒回答，也只好由他去，撿起針線籃的衣服繼續縫。
她每每唸書念累了，就會做點女紅當作休息。原本發呆的西顧轉過頭來，「…是我的？」
寒假剛開始的時候，葉子幫他量過身。
她點點頭，「我看你沒有薄外套，作件給你。」
西顧垂首片刻，走到她的沙發旁邊，緊緊靠著她，抱著腿，額頭抵著膝蓋，整個人蜷縮成一團。
葉子駭了一大跳，「…西顧？」
「我爸媽…出國了。欠了地下錢莊很多錢…」他的聲音模糊，「把我的、我的存摺報失，然後把裡頭的錢都…都…領空了…」
這個一直很堅強，起碼偽裝得很堅強的孩子，終於放聲大哭。
他氣餒，非常非常氣餒。他的努力完全付諸流水，什麼都沒有了。父母親拋棄了他，還把他努力賺的錢一毛不剩的提空，只因為他還沒成年，所以可以用這樣卑劣的手段掠奪。
其實他已經打算自暴自棄，反正很多堂口都對他感興趣，招攬很多次了。反正再怎麼努力還是深陷泥淖，反正…他再怎麼想回家，就算真的回家…
他早已無家可回。
誰也不能相信，誰也不要他。本來他打算真的撩下去，然後隨便死在那個陰溝裡算了。
但是，葉子，是信人。她一天三通電話，到昨天足足十五通，沒有落下過。她還在縫著，答應做給他的衣服。
他原本只是想來道別的。原本是想很酷很雲淡風輕的道別的。
但他卻放聲大哭，眼淚鼻涕都沒攔住。哭到撲在她膝蓋上發抖，覺得滿心委屈和痛苦，甚至哭到睡著。
等他醒來時，赧然的發現，把葉子的長裙哭溼了一大塊。葉子輕輕按著他的頭，閉目穩睡。
其實，她比他還小兩個月呢。身體很不好，常常生病發燒什麼的。
他揩了揩眼淚，笨拙的抱了床上的薄被幫她蓋上，輕手輕腳的去洗臉。
葉子悄悄睜了隻眼睛，有些無奈的笑了笑。
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