跟著三郎到處奔波的抄家砍腦袋，差點來不及看最後一輪的紅葉。
發現去了那麼多的地方，看了最血腥和最繁華的所在，芷荇最喜歡的卻是留園，和她院子裡那棵極大極古老的楓樹，望著蕭蕭颯颯的落紅翻飛，偎著三郎聽他悠閒的彈琵琶。
她也會彈，但不知道為什麼，三郎那樣總帶微悲的性子，彈出來的卻是金玉交鳴，鐵骨錚然，有種硬朗的倔強。偶爾心情很好時，也彈得纏綿悱惻，春江花月夜。
但芷荇很快的把指法學全，彈出來的卻往往凄婉哀怨…或許是她太喜歡琵琶特有的輪指和顫音。她甚至自譜了一曲「深院月」，三郎驚喜讚嘆連連，她卻打算封起來從此絕響了。
她寧可聽三郎彈，颯爽乾淨，在深秋中聽來分外悠揚，萬憂皆忘。
三郎對絕大部份的人缺乏情感，反而是好事了。最少心寬。但芷荇雖然少年受的挫磨也不少，總不至於那麼慘無人道…這樣反而不好，對人情感太多。
傳承兩百多年的大燕朝，只剩一個紙糊的空架子了。秋闈特加恩科，除了文舉，破天荒的開了武舉。文舉搶破頭的考進士，武舉卻非常冷清，陷入連個武狀元都點不出來的窘境。
這在意料之外，卻也在意料之中。表面上又是皇帝的異想天開，又要武藝超群，又要懂得行軍布陣…有這麼文武雙全的人不去考文舉入進士走兵部，幹嘛跟群兵油子混得一身泥巴臭汗，一個不當心就送命呢？
天下承平這麼久…那是因為外患通常都在內戰中，年頭又好，一直風調雨順。生於憂患死於安樂…先帝晚年奪嫡之亂，更讓疑心病重的先帝大幅削弱武將的地位。安逸得接近腐敗的大燕朝，內政之所以沒有出大亂子…原因卻挺可笑的。
徽州文山多田少，卻文風很盛。囿於徽州沒有什麼世家，能闖過秀才這關已經是本領太強。最後這些讀書人，成了師徒相傳的「師爺」，從小縣令到超品宰相都倚賴這些嫻熟於律例案牘的幕僚師爺。
因為是師徒相傳的，錢糧刑事民政最少都有經驗傳承。雖然不乏貪婪心黑之輩，但是為了「徽州師爺」這塊招牌，不敢太過分。
結果造就了一個怪現象：官不官吏不吏的民間師爺，反而成了大燕朝內政還能平順運作的重要輪軸，勉強有個紙糊的架子撐住。
她問過三郎，三郎只是淡淡的笑了笑，「頭痛醫頭，腳痛醫腳。但已經病入膏肓，只能抓著要緊的地方醫了，痛也就只能讓他痛著…會痛表示一時要不了命，要命的地方可多了。」
芷荇淡淡的嘆了口氣。知道太多果然只是給自己添心煩。三郎不讓她煩心才不提外事，她還是不過問的好。
反正這天下姓慕容，關她們傅氏後人什麼事？當初太祖奶奶離宮遠走前，手上可還有虎符，有三路兵馬直屬於她。她都能不忍百姓苦把虎符歸還給威皇帝了…這已經太過，別想她還為慕容皇家多費一絲心思。
但這個恩科，還是讓她感覺到狗皇帝就是個攪屎棍，無事生非，哪邊沒事哪邊折騰。
晏安八年秋闈恩科，馮述馮二郎，高中探花。沈寂已久的京城馮家長房，迎來了渴望已久的榮耀。
狗皇帝。芷荇心裡暗暗的咀咒。明明是、絕對是故意的。馮二郎能考中進士，她倒不懷疑…被她倒打那一把，反而成全了馮二郎。那麼霸道的春藥和以一敵三，不想從此掛點，最好比和尚還清心寡慾。
百無聊賴，只好專心讀書。能十二歲就考上秀才的人，天分絕對是好的。可惜天分和人品不能劃下等號。瞅瞅，沒得想女人，專心個一陣子，就輕鬆考上進士了。
但考上是一回事，殿試被點為探花是另外一回事。人在家中坐，禍從天上來。這禍還是人禍，分外可恨。
馮夫人和馮二奶奶趾高氣昂的來留園「作客」了。
她真是厭煩到極點，但表面總是得裝一裝。直接把人扔出大門…不夠解氣。
所以她讓吉祥把人請進來，客客氣氣的送到祠堂院子的偏廳奉茶。然後慢吞吞的由著如意幫她穿上繁複莊嚴的命婦服，按品大妝，異常奪目的華麗登場。
這兩個原本用嫌棄輕視目光到處打量寒酸園子，並且等得非常不耐煩的馮夫人和馮二奶奶，一看到她就變色了。
七品誥命雖小，依舊是個命婦。馮二郎是高中探花沒錯，無奈馮夫人和馮二奶奶依舊是白身。國禮在先而家禮在後，她們倆想坐著都不成。原本馮夫人還想裝暈，結果吉祥輕笑一聲，「馮夫人想是坐得腿麻？奴婢給您揉揉。」
如意嘀咕，「沒規矩就沒規矩，推什麼腿麻…」
吉祥喝斥，「如意妳太無禮了，等等領板子去！馮夫人豈是不知國禮之人？曾經貴為二品誥命呢！人總會有個不舒服的時候…幾時輪到妳我奴婢講話？人家豈不要說咱們知事郎夫人治內不嚴…不大不小給言官記一筆呢！」
馮夫人和馮二奶奶的表情說有多古怪就有多古怪，訕訕的站了起來，心裡恨極。這個不知好歹的女人！指使兩個牙尖嘴利的奴婢來羞辱她們…將來有妳好受的！回歸族譜的時候一定要刁難到妳哭出來…
可現在形勢比人強，馮老爺和族長千叮嚀萬交代，她們也只好勉強把這口氣給嚥了，行了福禮…沒想到芷荇連避都不避，坦然受了全禮，嘴裡說著，「馮夫人和馮二奶奶太客氣了。」卻連還禮也沒有，非常有氣勢的往上座一坐。
馮二奶奶是個爆脾氣，差點就衝了，馮夫人畢竟當過副相夫人，掐了她一把，硬扯出笑臉，「老三媳婦近來可好？」
芷荇不答，只是笑咪咪的看她們，等馮夫人快繃不住了，她才做恍然大悟貌，「原來馮夫人在跟我說話？可我家三郎已經除譜，馮夫人這話不甚妥當。」
馮夫人差點也衝了。用了畢生的修為才把沖天怒氣壓下，臉沈了下來，「孝道重如天。知事郎夫人這樣對待婆母和妯娌，不知言官當作何言？」
嗯，勉強有點意思了。芷荇依舊溫文的笑，「除譜之後，六親緣絕。父母不得憐兒，子女不得事親，得當陌路。我記性不太好，不過除譜書大意就是這樣吧？唉，我就跟三郎講過了，這個淨得罪人的欽差御史還是推了吧…七品小官還代天巡狩，明明是臨時的，怎麼一直掛著？偏偏皇上不放人，真是無奈啊…」
別說言官，連權傾朝野的襄國公看到三郎都繞著走。監斬太多，煞氣重得令人膽寒啊！
馮夫人臉白到發青。說真話，她聽說了三郎的差事了…當然傳言總是比真相還傳奇很多，也更讓她膽戰心驚。照三郎那種陰沈記恨的個性…誰知道哪天就不顧生養之恩來抄家滅族？這也是馮老爺和族長想要修復關係的緣故。
本來大家想得很簡單。除譜啊！這是多嚴重的大事兒啊！三郎再多的怨恨也得考慮將來的前途吧？被家族除譜的人，仕途從此停滯不前了…這是品德上的重大缺失。
欽差御史代天巡狩，聽起來很威風。但事實上只是暫時代表皇帝，辦完差就沒他事了，自然也沒有品階。三郎總不想一輩子當個七品小官，住在這個狹隘破舊又俗氣的小園子吧？誰不希望封侯拜相一呼百諾？
願意讓他重回族譜，就算不感激涕零，最少關係也和緩多了，家裡也能重新轄治他吧？
馮夫人氣勢頹了，還是委婉的表達了族裡的決定，還再三強調是老爺苦苦哀求的結果，很應景的哭個不停。
帕子的薑汁抹太多啦，馮夫人。這麼遠我都聞得到…妳眼睛可得疼好幾天。
芷荇覺得戲看夠了，懶洋洋的笑了笑，「老爺和夫人辛苦…可惜了。」她站起來，引著馮夫人和馮二奶奶出去看祠堂匾額，「皇上御賜了堂號。從此三郎是順德馮家的當家人，沒福氣當京城馮家的馮三郎。」
藉口！馮夫人睜著又腫又痛的眼睛怒視，「只要三郎跟皇上說一聲…」
「夫人錯重我家三郎了。君無戲言，三郎區區一個七品小官，怎敢違背皇上的旨意？」
磨了半天的嘴皮，這個小賤人就是不鬆口。馮夫人朝著馮二奶奶使眼色，雖然不太願意，還是牙一咬，眼一閉，眼見就從階梯上摔上一跤…她們上門軟語求和，這小賤人還打人…這名聲就夠她喝一壺的了。
誰知道馮二奶奶只覺得後領一緊，被戳了一下，全身都軟了，卻連塊皮也沒破。
拎著馮二奶奶的芷荇表情依舊溫婉，「吉祥，抬兩張春凳來。」
馮夫人躲到丫頭婆子後面，結果不知道芷荇拎著個人還這麼如鬼似魅的閃到她面前，也戳了一下，綿軟下來，又被芷荇拎著後領。
馮夫人帶來的丫頭婆子都尖叫起來，拼命喊「殺人啦！救命啊！」芷荇兩手都提著人，只好抬腿踹垮了一個小石凳。所有的尖叫聲像是被掐住了脖子，立時停止了。
正好春凳抬來，她一個個放上去，還小心翼翼的整理這對婆媳的服裝儀容，確定連根髮絲都沒亂，才滿意的點點頭，示意家裡的婆子抬出去。
「做京城馮家的媳婦兒，不容易啊。」一路送芷荇一路感嘆，「下毒嫁禍，各種折騰。好在我還有點皮毛護身，要不現在我墳上的草都比你們高了。萬幸出了火坑啊…」
春凳一路抬到馬車安置好，馮夫人帶來的丫頭婆子吭都不敢吭一聲，逃命似的也上了後面的車，快速離開留園。
穴道大約再一刻鐘就解了吧？到時候發生任何事還要賴我頭上，那可別怪我了。
晚上三郎回來，芷荇沈著臉，「這狗皇帝就是個攪屎棍。特意找麻煩是吧？！」
三郎一笑，美得驚心動魄，卻有股強烈的駭人。「是故意的沒錯。一門兩探花…太好聽了。」他語氣更嘲諷，「可惜前探花已非京城馮家所有。」
芷荇皺眉，「…別告訴我，這事你也有份。」
「一半一半吧。」三郎漫應，笑得更美，但也更駭人。「這是個坑，要不要往裡頭跳，是他們的選擇。說不定…什麼都收穫不到，但也可能，一次把所有病灶都解決了。」
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