南柯子 之一（十六）

雖說無意，喜巧發現她還是被涉入了陳家。

陳家夫人秦氏不但對她日益看重，說不上言聽計從，但也願意略聽一二。她略微識字，看看帳本沒問題，提筆寫信卻宛如千鈞之重。但喜巧再三苦勸，她終於含羞請喜巧代書給陳老爺家信，喜巧當然不會寫那種文言文，但是這麼多年看言情小說的功力不是白擺著的，她總能把陳夫人乾巴巴的請候寫得情致動人，陳老爺的回信也漸有暖意。

看著陳夫人捧信再三迴讀，連她這個對情愛冷淡的人都覺得很可憐。

但也因為這樣，陳夫人對她越發和氣，甚至引得老太太歡喜，召她去見。

去了幾次，老太太反而比陳夫人還喜歡她，因為這個年紀方十五的小姑娘會說佛經故事。

那個時代的識字率很低，叫這些女人看書還真是為難，讀過幾本書的難免之乎者也，沒讀過書的僧尼又只想著怎麼訛詐香油錢，滿口奉承而已，就算說故事，也無非因果報應。

這個年紀小小就吃齋念佛的丫環，卻用話家常講八卦的口吻，說著一篇篇新鮮有趣的佛經故事，聽著淺白，回頭想意思卻深。她們不知道取材又雜又廣，早已不限佛經，連聊齋和佛印都上了，甚至還有些禪機寓言。

在這個時代是很新鮮的，老太太愛得跟什麼似的，逢三差五就喚她來講話，老要拿東西賞她，這個小丫頭卻說自己什麼都有，不該拿，反而役於物而著我相。

這天，她沒講什麼佛經故事，倒是講了幾個莊子拉出來的寓言故事，老太太聽得開心，拉她一起吃飯。

「這可不好，規矩不可廢，哪有奴才跟老祖宗一桌吃飯的道理？」她趕緊謝絕。

老太太愛聽故事，她講講無妨。畢竟看到老太太她的心也軟了。滿頭白髮蒼蒼，跟她穿越前的外婆真沒什麼兩樣。最疼她的外婆，卻沒來得及看她上高中就過去了。

但這窩子女人閒極無聊，這樣也能忌妒。尤其是正式擺桌娶入門的側室趙姨娘，特別討厭她。真不知道大爺怎麼會攤上這樣一個生母，只能說父母是子女無從選擇的債權人。

「這有什麼？」老太太瞇瞇的笑，「雖說不能明道講，論輩分…我還得叫妳聲三姑娘。」

「這不敢。」喜巧警惕起來，「老祖宗千萬不要折了奴才的壽。」

「吃頓飯罷了，我知道妳長年茹素，剛好我今天也吃素，便宜多了，也省得再折騰廚房。」

老太太才說完，趙姨娘就接著話笑了起來。「這可是老祖宗疼惜下人了。但喜巧姑娘吃得是方便素，倒沒吃過全素呢。」

「哦？」老太太看了看喜巧，「我到隱約聽說過。吃素就吃全了，怎麼還沾葷腥？」

若是以往，喜巧大概就畫個唬爛過去，但今天她實在忍不住了。淡淡一笑，「老祖宗，吃素不過是個心意，體會上天好生不殺之仁罷了。奴才只是個丫環，廚房大娘也很不易的，服侍主子就累慘了，我怎麼好裝小姐，硬要生事？煮素齋要刷鍋洗灶，諸多禁忌。服侍老祖宗應該，服侍奴才，不應該。」

趙姨娘整個臉都黑了，瞪著喜巧，「妳說哪個是奴才？」她身為側室一直有心病，喜巧這話戳到心底了。

「當然喜巧是奴才。」她挺直了腰，「老太太、太太、姨娘都是主子，所有的丫頭僕從，都是奴才。再怎麼有臉面，也不該讓廚房服侍二層主子。」

這下子，連趙姨娘身邊的幾個大丫環，臉也黑了個透徹。

趙姨娘一直認為自己生的長子是該繼承陳家，「立長不立嫡」才對。她一直在老太太身上下工夫，老太太待她比正房媳婦還好，氣燄難免高了起來，連她身邊的丫環僕從都跟著狐假虎威，在陳府可以說橫著走。

這庶嫡之爭，還真不能完全怪在秦氏和文從身上。

前些天，趙姨娘的大丫環憐玉，還跟廚房鬧了一場，就因為廚房不願意特別做蓮子羹給憐玉，這個大丫頭還沒吭聲，趙姨娘已經帶人去翻了廚房。

喜巧也知道，趙姨娘這只是立威。但她實在忍不住。看起來事情雖小，影響卻大。她很明白這是根深蒂固的家奴制度，她也沒有那種解放奴隸的開創性意願。她尊重這個時代，也愛護自己僅有的朋友。

但傲奴驕婢，這樣縱容下去，牽累得是陳家的安危。她說不得得不聲不響的震懾一下，總不能看著自己的朋友，被這些狐假虎威的奴僕拖累，那不白費了這些日子的苦心綢繆？

趙姨娘很快轉怒為喜，笑著跟老太太說，「瞧瞧姑娘一張好利口。咱們陳家家風仁厚，到她嘴裡倒慣出二層主子了，聽著也新鮮。」

「怎麼說慣出二層主子了？丫頭，說來聽聽。」老太太也笑。

喜巧心底冷笑，姨奶奶啊，妳不出聲我還難接話哩。既然是妳自找的，也不得不壓妳一壓。

她正色，「老祖宗，家風仁厚是待人以誠，但更須緊予法度。陳家的下人奴才走出去，就代表陳家了。下人在外生事，人家不會說奴才自專，只會說陳家仗勢欺人。陳家一門四進士，更要謹慎。戶內人記不住自己的本分，把自己當小姐，戶外人就會跋扈，把自己當成少爺。看起來事情雖小，但影響可大了。不為陳家的名聲，也該為外面辛苦當官的爺們著想。」

她這樣毫不客氣的點評，屋裡站著的夫人姨娘丫環婆子也都知道前幾日的廚房大鬧，這真是比當面刮趙姨娘一個耳光還難堪。她上前一步，「這哪有妳這麼個奴才秧子…」

「這也沒妳大聲嚷嚷的餘地！」老太太喝道，「忒不像話了！」

趙姨娘滿臉通紅，憋得心頭火直冒。陳夫人冷眼至今，不冷不淡的說話，「老太太，喜巧丫頭講話太直，是媳婦兒沒教好…我這就把她帶下去…」

「哪裡沒教好？」老太太嘆息，「我養過一屋子女孩兒，沒一個這樣明白的。妳是老實人，謹小慎微的，就算知道，也不輕易出聲兒。三叔眼光真是好的…可惜喜丫頭沒託生到妳肚子裡，妳也多條臂膀不是？」

她目光和藹又憐惜的看著單薄身子的喜巧，「喜丫頭，妳接著三叔的香火，不然我就讓太太把妳認下來。妳說得這些雖然過頭了，但的確是個理，我這幾年把家務撂著不管，你們太太身體又不是結實的…總有些想不到的地方。妳若看到了，就跟你們太太說聲，提點些。」

「…這不是奴才該說的。」雖然不習慣，喜巧還是跪著，「是我糊塗，僭越了。我給趙姨娘賠不是。」

「再也不要說什麼奴才。以後妳就是三房小姐。」老太太擺手，「妳這孝也該除了…」

這下有點糟糕。居然鬧到這個名位上來。她有點懊悔，沒能忍住，這個時代的太太奶奶又特愛給人做媒。

她硬著頭皮，「喜巧不敢應承，也沒有什麼三房小姐。圖爺待我恩深，認我為女。替養父守孝一生，禮佛為養父祈求冥福，即是喜巧一生所願。若太太老太太願意成全喜巧唯一的心願，願替陳家終生看守書齋，別無他求。」

老太太感嘆半天，也不肯痛快答應，只叫陳夫人好生看待，不要委屈了「三丫頭」。

她心裡已經夠憋悶的了，結果文從還來打趣她，裝模作樣的喊堂姑…她真恨不得一磚拍死這個嘻皮笑臉的六爺。