婚禮倉促而簡單，像是在趕什麼一樣。三媒六聘都省了，雙方父母缺席，來喝喜酒的人坐不滿兩桌。
江蘇州牧的婚禮，卻如此寒薄。
但今天劉州牧的笑卻是那麼美、那麼甜。那麼嚴肅冷淡的人，所有表情都冰封起來，部屬多看一眼都會被霜寒的目光刺傷…現在卻這麼溫和、笑語晏晏，和煦如春風的謙謙新郎倌。
官場的氣氛總是敏感的，今天在座的，幾乎都是副手…一個縣令都沒來，而是派主簿或千戶來，他自己的親從官最高的也只來了一個州司馬。
但他如此快意瀟灑，這個文弱書生似的劉州牧，卻杯來不拒，酒量大得驚人。喝到末了，臉頰才淡淡的紅，豔麗不可方物，氣度雍容，還能送客。
夜風飄然他沈重的喜袍，卻似隨風而去謫仙人，難滿即將回歸天庭。
走入新房，喜燭高燒，在寂靜中發出劈撥爆燭花的輕響。
淡菊穿著同樣沈重的霞披，頭上蒙著紅蓋頭，靜靜坐在床上。他沒用秤桿，而是用手掀起了紅蓋頭，看著戴著繁複鳳冠的淡菊，臉上的胎記惹眼，看起來像是伸展的羽翼。
他挽袖，取下她沈重的鳳冠，服侍她洗去臉上胭脂，解開複雜的高聳髮髻，細心梳通她又濃又滑的長髮。她泰然的坐著，默默接受慕青的照料。然後站起來，換她挽起袖子，替他淨臉梳頭，端茶解乏。
沒有脫去喜袍，兩個人攜了手，相對著，嘻嘻的笑。
「怎麼，就走到這一步了？」淡菊柔聲，臉上卻再無憂愁。
慕青笑著輕撫她的掌心，「妳什麼時候知道的？」
兩個人問句不像問句，回答不像回答，卻彼此都聽懂了。
淡菊偏頭想了想，「三王爺，不可能謀反的。」
「是呀。」慕青點點頭，「但只有安這個罪，才能兼顧安撫大臣、又能殺掉宗室子弟，免得天家面子受損。
「皇上不會喜歡你提的。」淡菊溫柔的看他。
「嗯，」他很認真的說，「臣不密則失身。我在執事郎任上看到什麼、證實了什麼，都不該跟皇上提的。他一直待我很好，就這點，我對他很不好意思。」
淡菊伸手輕撫他的衣領，「這呢？是我的釵吧…」
慕青湧起歉意，「我是想帶個憶念兒，不是要弄污妳的釵。我父親代聘的是六公主的女兒邵縣主。我去見皇上，說了因由，請求退親。結果碰見邵縣主，她很激動…但我贏了。她沒敢真的戳脖子，可我敢…」
淡菊輕斥，「再不可敢了！我嫁你不是為了當寡婦的！」
他的神情柔和起來，卻再無一絲陰鬱茫然。「淡菊，妳真嫁給我了。妳不知道這一路上，我心裡多害怕。若是妳不肯怎麼辦？但妳肯了，真的肯了。我心底真歡喜，若是現在…也沒關係。」
淡菊不想他在這問題多糾纏，「若我不肯呢？」
他愁笑，「是呀，我也煩惱。人說我長得好，或許妳會因為這留下吧？但妳去養生堂白看病，越是難看的孩子越愛惜，長得越不好才越能留妳…所以這不成。綁著成親吧？但妳的心不在，找到一點機會就會走了。妳這麼狠，真走了就不會回來，我又不敢了。
「纏著妳賴著妳，總有天妳會煩。疼著妳寵著妳，但妳的心兒在不在呢？其實我最想拿金鎖把妳鎖起來，哪兒都不讓妳去。但我怕妳惱。不過不管妳惱不惱，要不要嫁我，我是不讓妳走的了…」他破顏一笑，「但妳肯了，真的肯了。」
淡菊跟著笑，笑著笑著，滴下淚來。「…不管將來怎麼樣，現在我很是歡喜。只是…你將來怎麼辦？」
慕青攜緊她的手，滿含歉意，「說到這，我萬分對不起妳。這州牧是做不久了，還不知道會遠貶極北苦寒，還是瘴癘之地。妳嫁了我，就得吃苦。一點福也沒得享，得跟著我顛沛流離，吃盡苦辛。但皇上…還得扣著我，不會肯讓我辭官的。將來會不會有滅門大禍，我也吃不準…不過真有那天，我定保妳周全…」
「…我是醫生，從來不怕吃苦。」淡菊握緊他的手，嗚咽著說，「你…這幾個月，難為了。」
「想著妳的時候難受得緊，其他沒什麼。」他燦笑，眼睛瞇得像是兩彎月，「只被我父親打了兩頓家法，被皇上拿鎮紙磕了一下頭。」他不大好意思的摸頭，「不是怕妳見了傷問，不想告訴妳的…」
淡菊低頭了一會兒，抬頭輕笑，滿臉淚痕，「我從來不怕死的。若你先行，且等我一等。若我先走，就去那兒整房子等你，你慢慢來，等兒孫滿堂，福祿雙全再來…」
慕青紅了臉，嘻嘻的笑，「妳怎麼，搶了我的話呢？我跟皇上說了，心底突然整個輕鬆起來了。覺得死也不要緊了，別人說我什麼，也沒關係了。現下又娶了妳，所有心願都得償了。
「妳的要求那麼簡單，我一定能辦到。先前我騙妳上船，後來我讓妳信了我，算扯平了。現在妳試著再信我一次，到我死的時候…讓妳蓋棺論定。若我又騙妳，妳就上面刻『天下第一負心人』，讓天下人都唾罵我好了…」
淡菊啐了他一口，「誰等天下人來罵，我先去揪著你問就是。問你記不記得今天說的…那些別個人又是怎麼回事…」
慕青拉緊她的手，悄悄說，「一個娘子就使碎我的魂，用盡所有機心，哪有力氣再有什麼別個人呢？」
淡菊紅了臉，要把手抽回，慕青不讓，兩個人披散著長髮，撕鬧了一會兒，又相對痴痴的笑。
明明前途多難，命運未卜，生死完全不在掌握中。但他們相攜微笑，從無此刻如此快意。