百變灰姑娘
這是一個靜謐的清晨。
一隻纖秀的手在鬧鐘響之前按停了鬧鐘，她滿頭不聽話的頭髮亂蓬，伸了個懶腰，摸索著黑框眼鏡，半打瞌睡的刷牙漱口。
時間還早，一切都在掌控中。楚楚打開閣樓的窗戶，眺望出去。她一直不覺得睡閣樓有什麼不好，雖然這個樓中樓的閣樓原本是個迷你兒童房，站直很可能就會撞到頭…但是她不滿一百六，要撞也是撞繼母的頭，或者是兩個異母妹妹的腦袋。
因為這樣，所以她們都不愛上來，這讓她擁有一片小小的安靜。
窗外沒有鳥啼，連麻雀都不叫。這在台北市也是很希罕的。她的小寵物扯了扯她的頭髮，親密的啁啾。她望了望窗下的骨頭，有點頭痛。
「就跟你說了，別亂抓麻雀。你呀…哎，不跟你說了。你先出門玩玩，等等來學校找我吃飯。」楚楚親暱的拍拍小寵物的頭，俐落的關上窗戶，拿起圍裙。
她安靜的下樓煮早餐。繼母喜歡繁複的中式早餐，兩個異母妹妹，一個要土司切邊加美乃滋夾生菜夾半生不熟的蛋，一個要土司不切邊夾花生果醬和煮熟的水煮蛋切片。
三個人卻要三種飲料，有要咖啡的、有要柳橙汁的，也有要數種蔬果打成的養生湯。所以兩邊爐子都點著火煮蛋煮稀飯，她還分神照顧咖啡壺和果菜機。
「吵死人啦！一大早吵什麼吵？！」大妹邵皙拉長了臉，心情很差的走出房門。
「我在打媽媽要喝的養生湯。」楚楚陪笑著。
「需要那麼大聲嗎？妳根本是故意要吵我的！」邵皙滿懷起床氣沒處發作，很自然也很方便的發作在這個沒用的異母姊姊身上。
「早飯還沒好嗎？」二妹雪美衝出房門，「妳還在煮？不是跟妳說我今天有社團，要早點出門嗎？怎麼這麼笨手笨腳的？！」
「就要好了…」楚楚趕緊把土司弄好，送到餐桌去。
「這個水煮蛋沒有熟啊！」「吼，妳美乃滋怎麼塗這麼少？這樣很難吃欸！」兩個妹妹憤怒的吼叫聲，終於把繼母吵醒了。
「妳們兩位…能不能淑女一點？」繼母陰沈著臉走過來，「你們爸爸還在睡，要吵醒他才甘願嗎？」
「爸爸回來了？」兩個妹妹臉上煥發出光芒，「什麼時候回來的？有沒有帶禮物回來？」
「小聲點。」繼母坐下來，優雅的拿起筷子，「昨天深夜回來的。妳們都睡了，所以沒吵醒妳們…」
楚楚卻沒有欣喜若狂的表情，她只是默默的清理流理台。等父親起床，妹妹們圍著他歡呼，爭著跟父親說話時，她也只是默默的添了雙筷子。
一看到這個長女，楚爸爸心裡就不太舒服。那種陰沈不知道像誰…當初該讓前妻帶走她的。擺在家裡，像是一根刺似的。
「早啊，楚楚。」楚爸爸清了清喉嚨，「吃早飯了沒有？」
「早飯是楚楚做的呢。」繼母笑盈盈的，「她知道你今天回來，所以一大早就起來做飯了。來吃吃看吧，女兒的孝心呢。」
就算父親不在，也是她在做早飯的。不過楚楚很聰明的保持沈默，只是笑了笑，坐下來啃了兩塊土司。「爸，我去上學了。」
楚爸爸鬆了口氣，不是他偏心…大女兒總是讓和樂的家庭蒙上一層陰沈的氣息，「等等爸爸去公司的時候，一起載妳們去上學吧。」
「不用了，我剛好有點事情要早到。」楚楚笑了笑，「我先走了。」
她走出大門，大大的喘口氣，臉孔漾出甜美的笑容，讓人忘卻她平凡的容顏，目不轉睛。
別開玩笑了，多待一會兒，好幫她們一家大小洗碗盤嗎？好不容易可以擺脫洗碗的苦役欸。
自從父親外遇，把媽媽趕走，換上這個年輕漂亮的繼母以後，年紀還小的楚楚就明白，未來非靠自己不可了。
她是很想跟媽媽的…但是傷心欲絕的媽媽連看她都不多看一眼，轉頭就離開了。
喂喂喂，我長得像爸爸也不是我的錯，媽媽妳也真是…
外公外婆恨透了她爸爸，揚言不管姓楚的血脈；爺爺奶奶擺明了跟他們沒關係，也不想插手。
她也是萬般不得已得留在楚家，又不是她願意的。
坦白說，繼母沒有真的虐待她…也就是多做點家事而已。只是冷嘲熱諷有時候比鞭打還痛多了，幸好她很早就看開了，當作是付食宿費，提早打工而已。
她只希望高中趕緊畢業，可以趕快脫離童工的生活。但是一個從小鍛鍊到大的人，怎麼可能毫無打算呢？
除了家裡那份不支薪也沒有零用錢的苦工外，她可是有分豐厚的「工作」唷。
到南陽街的時候，她趁著轉車的空檔，轉去小巷的一家手工皮鞋店。老爺爺剛拉開鐵門，就看到笑吟吟的楚楚。
「這麼早來？來拿妳的皮鞋嗎？」老爺爺點亮燈，慢騰騰的找出那雙學生鞋，「試穿看看。」
大小剛剛好，穿起來真是舒服啊。手工皮鞋就是讚，機器大量製作那種罐頭鞋怎麼比得上？
「也是來拿鞋的。只是呀，爺爺，今天有沒有工作？」楚楚又是一臉騙死人不償命的甜笑，笑得那麼甜，讓人忍不住也對著她傻笑。
「我又不是妳的客戶。」老爺爺沒好氣，「用不著跟我灌迷湯。喏，」他稀稀唆唆的找出一個牛皮紙袋，「剛接到的Case。需要一個絕世美女，去把花花公子，然後拋棄他。」
挑剔的打量著其貌不揚的楚楚，「妳做得來嗎？」
「有我百變楚楚做不到的嗎？」她搖了搖食指，「別質疑我的專業素養唷。」
她輕快的走出皮鞋店，心情很好的去等公車，一面翻看著剛接到的case。
只是，她沒有注意到，有輛車非法的停在紅線上，一雙熾熱的眼睛筆直的注視她…
的鞋子。
這是一個有風的，溫暖的夏日清晨。一切的開端，都從那雙手工學生鞋開始…
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