端午過後，紀晏藉口請安，悄悄的見了侯爺伯父，但是紀侯爺不肯收，很和藹的說，紀晏在外上學，年紀一天天的大了，和同窗往來，總不能身上空空。二十兩對大人來說，不算什麼，要他安心收下。
只有囑咐他別傳出去，省得其他大人多心。
紀晏回來跟佳嵐說了，然後一整天沈默。他覺得腦子裡亂糟糟，似乎很難過，又覺得很惶恐…好吧，還有一絲絲的開心，但又覺得不應該。
一直渴求大人的關愛，一直到心如死灰，面對現實，強迫自己熄滅這種希望。結果隔房的伯父，突然給予了，他一時不知所措。
其實想起來，真的伯父給昭哥兒什麼，他就有什麼。雖然次數很少，伯父是個活在書裡面的人，總是有點迷迷糊糊。
怎麼辦？該怎麼辦？不知道。他甚至功課不太好，有點對不起伯父…為他設想那麼多。
好想哭。但是他已經發誓絕對不要哭了。
每次覺得疲倦，想偷懶的時候，又會想到伯父的關心…覺得自己不應該，好像對不起誰似的。
因為…伯父會關心他在族學的事情。就算不能添光，也不希望伯父失望。
雖然覺得紀晏用功得有點走火入魔，佳嵐還是保持緘默。小孩子有動力的時候，還是讓他去吧，大人這時候強迫他休息什麼的，往往會阻斷這種能量。
所以她除了糾正他坐姿和拿書的距離，真覺得他坐太久，只會跟他講，「阿福被鍊在外院一天了。」這個很好唬弄的孩子就會生氣，「誰又把牠綁起來了？不是說不要綁嗎？妳們也真懶，怎麼不帶牠散個步？」
然後就會一面碎碎念一面去找阿福，忍不住就帶著牠逛園子，又跑又叫又笑的，完全忘記當公子的矜持。
佳嵐覺得，自己沒去當幼兒園老師，真是二十一世紀幼教界的損失。三公子和四小水果外帶一條狗，在她懷柔統治下個個服服貼貼。
想想也很感慨，當初從大逆風想投降帶著團隊打到現在，終於順風些了。她和四小水果的奴役童工狀態終於緩解，庭院已經交到專業手上，最棒的就是並不阻止她們拿果子換果乾蜜餞，人情往來還可以維持一個非常節省的程度。
送來的月例，也不再是令人無言的殘次品，布料針線都是結實堪用的，不用去針線房打秋風，拿些零頭碎布還得賠笑臉求爺爺告奶奶。該有什麼就有什麼，不用痛苦的存錢往外採買。
她們也不用在忙碌中擠空閒給公子補鞋襪，可以更大氣的坐下來做新鞋新襪，裁剪衣服－－畢竟男孩子成長期間，衣服鞋襪總是很快就不堪穿了。
佳嵐甚至有閒心教四小水果寫字算術，桃兒的學習情緒最高昂－－她還沒有放棄佳嵐姐姐嫁人後成為老大的雄心壯志。
她隱約明白為什麼有這樣的改變…夫子和紀侯爺一定佔重要因素。之所以會如此，很可能是愛才，或許是因為紀晏，或者是自己。
不管如何，她都心存感激。所以她很謹慎的幫三公子存錢記帳外，對於夫子的教導，更為認真。
雖然她覺得大燕朝就有「函授」這回事，實在太先進。
是的。夫子現在隔三差五就會寫信來，指點她的策論和引典上的疏失。雖然有時是時代的歧異所致，但往往卻能激發出更多思考空間。漸漸的，她也會寫信託三公子給夫子，虛心的請教…這樣博學睿智的國學老師，在二十一世紀根本是種夢想。
她不知道的是，夫子收到她的信，總是要長吁短嘆很久，還被紀侯爺搶去看。
「我遠遠的看過她兩回。」紀侯爺百思不解，「就是個個兒不高的小丫頭。真有天生宿慧這種事？」若不知道她的身分，真會以為是個成年才子，風度翩翩玉樹臨風，而且出生累代書香門第薰陶出來的。
夫子難過的拭拭眼角，「聽你侄兒說，她父親原是鴻儒，只是背運，後來染上惡習，最後賣妻賣女…斯文敗類！枉費一肚子好才學！真不知道該恨他還是感激他，教出這樣聰慧的女兒，卻讓她淪落悲慘…」
「我家並沒有很悲慘好嗎？！」紀侯爺不高興了，「被你說得好像煙花柳巷似的…」
「少來。」夫子鄙夷，「不是你家夫人太厲害，你少年時也風流的趨近下流。你弟、你大侄兒…算了，我不跟你多說。」
「喂，」紀侯爺變色，「打人不打臉啊！那都是年少輕狂的事兒了…等等，難道有什麼風流流言？」
夫子不答，「有空你還是注意一下家事吧。你兒子兒媳輩分小，別真捅破天了。讓人說紀侯府只有兩只石獅子乾淨，同樣姓紀的同樣會蒙羞。罷了，跟你說這做啥？總之不要帶累到我的兩個學生，幾十年就出這麼兩個苗子，我容易嗎我？」
原本有點凝重的侯爺立刻眉開眼笑，「怎麼？我家晏哥兒也出息了？」
夫子嘆息，「要說現在能及得上傅佳嵐，那是不可能。但是日日勤學，頑石開竅，這是鐵鐵的。所謂不鳴則已，這孩子很可能一鳴驚人。說來慚愧，晏哥兒沒在我手上成材，卻是讓傅佳嵐刺激出潛能。」
靜默了一會兒，夫子掩面，「為啥是個女孩兒啊？不走科舉也是個良師啊！蒼天啊～后土啊～」
又來了。侯爺端起茶碗。他這同窗是個驚世絕艷的料，完全良師益友型。唯一的缺點就是…在親朋好友面前忒愛感時花濺淚。
幸好他的學生都不知道實情。不然為師的尊嚴一定會喪失殆盡。
被蒙在鼓裡的佳嵐和紀晏，對備受關愛的理由毫不知情。只覺得在壓力沈重如馬里亞納海溝底的內宅，夫子和紀侯爺給他們宛如冬陽般的溫暖。
兩個大人的期待不過是他們用功讀書而已。
這對佳嵐來說比吃飯還容易，而紀晏也漸漸覺得不困難。只是三公子常常被小婢子擊沈。
等紀晏發現和同窗辯證詩書時，能輕易擊敗最有才學的學長，已經是冬天的事情了。但他依舊謙虛，而且溫和。曾經因為他身為庶子而不願為伍的同窗，紛紛刮目相看，稱讚他是謙謙公子。
不是那回事。紀晏有些悶悶的想。這沒什麼了不起…只是佳嵐不能來學堂而已。如果她在這兒…
他不敢想下去，太殘忍了。