薄荷 第四章

當蟬鳴到了最激昂的時刻，她和熊先生認識快兩個月了。等她發現有這麼久的時候，實在有些訝異。

為什麼日子會過得這麼快呢？以前都覺得，每一天都像老牛拖破車，一分一秒過得極慢，自從和熊先生認識以後，只覺得眨眨眼，晃眼就是兩個月了。

其實，每一天的生活都沒什麼改變。她還是每天上班、下班、吃飯，找書看看，然後睡覺。但是因為隔壁住了一隻熊先生，原本平板的生活都不一樣了。

上班有人送到捷運站，有時還停在路邊聊半天，下班回家洗個澡，熊先生又來敲門，一起吃晚飯；晚上也不再是一個人看書，有時在她家，有時在熊先生家，一起看小說看ＤＶＤ，或者聊聊讀書心得什麼的，往往聊到盡興，才發現夜已深沈。

因為做什麼都有個伴，原本平凡的生活出現了異樣的光彩。

人果然是群居性的動物。真不知道她以前怎麼能夠忍耐那種無聊的生活…有了熊先生，真好。

她常常覺得自己是幸運的。但是相對於其他沒有那麼幸運的女孩子…

大樓附近鬧的色狼事件，越鬧越兇。嫌犯的膽子越來越大，從跟隨騷擾進階到猥褻侵犯。終於弄到有被害人因為抵抗重傷住院了。

附近幾乎都是獨居的上班族或學生，一下子人人自危。警察雖說加強巡邏，但是不見什麼效果，而這個冷漠的大都市，嚴重更多的犯罪比比皆是，只佔了社會版極短的一個小版面，幾乎是沒什麼人關心了。

這天下班比較晚，她發現大樓前面熱鬧成一片。有人哭有人喊，看起來像是在拉白布條抗議。

望了好一會兒，她摸不著頭腦，看到一個大高個兒從人群裡擠出來，她迎上前，發現應元神情凝重。

「…這樣不行。又出事了！」應元抹抹臉，「又有女孩子被打傷了。這個該死的傢伙…難道就沒什麼辦法嗎…？最少也裝個監視器什麼的…」

「…又來了嗎？傷得怎麼樣？」薄荷臉孔一白。

「就算身體沒受什麼傷，心靈的傷也很沈重。」應元沈默了一下，「他們家的人在跟里長抗議…」他深思的望望，「這條路的路燈太遠也太暗了，通往捷運站的巷道商店少，行人又不多。惡徒想要使壞，可是方便得很呢…」

…里長？她住在這附近兩年了，還不知道里長姓啥名誰呢…

伸長脖子，看到里長在警察的保護下，一副老神在在的樣子。受傷女學生的家人痛罵，「…開了多少次里民大會，從選舉就說要弄監視器，說到現在都幾年了？只會出一張嘴…你當什麼里長啊～」

「沒預算我也沒辦法啊。」里長兩手一攤，「我已經申請補助款啦，但是上面沒下來我有什麼辦法？我已經拜託派出所多多巡邏了…又不是裝了監視器就會沒事。女孩子家沒事不要在外面亂晃，亂晃才會出事啦！」

「沒有錢裝監視器，怎麼又有錢裝擴音器了？」應元忍不住開口。

里長伯臉孔一僵，女學生家長大夢初醒，「對吼～你沒事照三餐廣播，什麼雞毛蒜皮這樣吵，還借給候選人宣傳…有那個錢裝那個，怎麼沒有錢裝監視器？！」

底下有人冷言冷語，「你不知道，他有小舅子做擴音器材，沒有親戚做監視器，沒回扣的生意，他怎麼會想做？」

「是誰亂講？吭？誰！再胡說當心我告你！」里長伯氣急敗壞的對著人群吼。

誰也沒回答，只是底下一片竊竊私語。

「這個監視器到底是怎麼樣？」女學生的家長不依了，「好歹你也拿出點辦法來！都兩個人進醫院了！一個拿刀的強暴犯在我們社區晃來晃去…難道就沒有一點辦法嗎？！」

「監視器？」里長嚷了起來，「沒預算就是沒預算啊！你們不要隨便危言聳聽，我又不是警察，跟我兇有用嗎？再說也沒那麼嚴重，住院的女孩子都是小傷，頂多脫臼而已嘛！報紙亂寫，你也亂信，實在吼…」

「欸！」應元真是越聽越火，挺起胸膛，比那個里長伯還高兩個頭，滿臉獰出怒紋，讓人不寒而慄，「誰無父母，誰無姊妹啊～你身為一個里長伯說這種是什麼話？若是你家的女孩子出了這種事情，你會不會說一點都不嚴重啊！？」他的聲音本來就大，火氣上來更是如雄獅暴吼，嚇得路旁的娃娃哇的一聲哭起來。

里長伯差點嚇出心臟病，貼在牆上結結巴巴，「你、你你你…你要幹嘛？我我我，我告訴你，我可是、可是認識很多大官喔…」

「誰管你認識什麼大官？」應元更兇了，「我只問你，這個監視器裝不裝？你當個里長，好歹也發揮一點功能吧？！不要說別人家的小孩死不完，你沒女兒？你沒姊妹？要不然，你也還有個老婆啊！萬一這種事情發生在她們身上，你忍心？你是不是男人啊～」

里長伯滿頭大汗，可憐兮兮的，「我我我…我…」他實在很想打電話報警（他完全忘記警察在他旁邊看戲），但是這頭像台灣黑熊似的男人，卻只有聲音大，連根小指頭都沒碰他，該怎麼辦…？

這個兇漢出來聲援，里民真是士氣大振，吵吵嚷嚷的要里長拿出辦法來。

拿什麼辦法？補助款有的讓他「借用」了，剩下的都為了不久後的選戰，砸了大錢買了擴音器材。抓色狼又不是他里長的工作，關他什麼事情？這些人真不講理…

「一台監視器需要幾個錢？」應元端詳這個獐頭鼠目的里長，很是鄙夷，「啊，算了！你挪個地方出來放錄影機，監視器的錢我出吧！」

…一台監視器好幾萬欸。這個男人是不是頭殼壞了…？里長伯直了眼睛。他上下打量，覺得應元很面生。應該是搬來沒多久的人吧…？

「我有生我的媽，有個妹妹，還有幾個很關心的女性朋友。」應元對他怒目而視，「誰不是人生父母養？若是自己妹妹遇到這種事情忍得住？」他噴火的眼睛看著里長、警察，「錢，再賺就有了。女孩子遇到這種事情，這輩子心靈的平安就這樣完蛋了！」

「…你、你…我知道了，你是哪個黨派的？你想競選下一屆的里長是吧？！」里長叫了起來。

應元瞪著他，花了很大的力氣才克制住動粗的衝動。不過他的青筋都浮了出來，跟著脈搏鼓動，那副兇樣差點讓老里長嚇軟在地。

「…有地方放錄影機吧？」他雙眼噴火，聲音小了許多，卻嚴厲了好幾百倍，「有吧？若是沒有，又有女孩子受害了…」里長在他的注視下越縮越小，「我就發動里民罷免里長！」

這件事情可以說是很帥的落幕了。應元還不是說說而已，他第二天馬上派人來安裝，原本在深山挖隧道的工作夥伴，全都湧到這個社區幫忙安裝監視器、修理市政府修也修不好的路燈。

（也是到這個時候，薄荷才知道，應元是另一家大營造廠的工地主任。）

他的慷慨激昂意外引來很大的效果。社區的上班族和學生，自動自發的組織了一個「散步隊」。每天固定路線巡邏社區，各大樓的管理委員會或開會、或樂捐，都在大樓死角安裝了自動照明。

一顆熱心的小石頭，攪動了整個冷漠的社區。而一個充滿生命力、朝氣蓬勃的社區，黑暗和罪惡都不容易生存。

鬧得沸沸揚揚的暴力之狼就這樣在這個社區銷聲匿跡了。

薄荷默默的看著，她心裡湧起一股難以言喻的感覺。熊先生…真的很特別、非常特別。她以為現在的男人都是藉著「男女平等」，只會佔女生便宜的，但是她沒想到，她真的會遇到一個像是古代俠客熱血心腸的漢子。

他不光是個好人而已。

薄荷從來沒有誇獎過他，但是在監視器事件之後，她跟應元又更好了幾分。她的羞怯和緊張幾乎都消失了，就算應元突然拍她的背（總是用力過猛，害她往前跌幾步），或是親暱的攬攬她的肩膀，她也不會嚇得跳起來。

甚至在人潮擁擠的地方，她會害羞的攬著應元的胳臂，畢竟她在人多處總是緊張，常常走失。將手插在他的臂彎，拉著袖子，這種禮貌的親密，讓她覺得很快樂。

「…這樣你難走路嗎？」她臉孔微微發紅的問。

「這樣好啊。」應元習慣將手插在口袋裡，一雙溫涼的小手拉著袖子，讓他有種被信任的感覺，很不賴。「不然我也怕妳走丟。」

被一個人全心全意的信賴著，是種非常美好的感覺。他瞥了瞥旁邊快樂的小不點。剛認識的時候，她是多麼鬱鬱寡歡，多麼黯淡啊。那眼神總是讓他想起被拋棄的小動物，就算蹲下來哄著，還是發著抖，充滿戒備的想逃脫。

但是她現在，多麼信任我。

這種信任很難說明，但是卻是一種美好純真的感情。應元外表粗獷，但是內心柔軟細緻。他隱隱得覺得，薄荷曾經受過某種傷害，所以不相信男人…說不定也不相信任何人。但是這樣戒備心重的女孩子，卻可以放心的倚在他身邊看書、甚至睡著，他充滿了自豪。

當她打開心扉時，跟別的女孩子沒兩樣。她的生活單純，來來去去就是公司、家裡，公司的同事和老闆老闆娘，成了她生活的重心之一。在她嘴裡，每個人都是好人，他也跟著認識了他們。

雖然是個害羞的小女人，薄荷卻讓大家喊著「薄荷姐」。認識她越久，他越了解她內在的勇氣。

說起來很矛盾，是嗎？就像她會護在昭榮前面，不管再怎麼怕，她會護在所有人的前面。

她的確是個「姊姊」。

認識久了，她的「姊姊」個性開始發作。叮嚀他穿衣吃飯，因為薄荷有他的備用鑰匙，有時候他回家晚了，會發現原本混亂的客廳突然窗明几淨，有時候，他若嚷餓，薄荷會擠出不多的材料，想辦法煮碗麵給他吃。

都是很小的事情，真的。但是這些小小的溫馨累積起來，讓他的心溫柔的幾乎要發融化了。

他們都在一點一滴的改變自己，改變是這樣的緩慢，幾乎看不出來。等他們發現的時候，已經衍生出一種半家庭的氣氛。往往是逛著逛著就逛到超市，買了一些菜，因為買了菜，第二天就不出去吃了，薄荷會自己下廚，直到把冰箱裡的菜消耗完。

往往還沒消耗完，他們已經又買了一堆菜回來…然後就這樣循環。

這種幸福其實是很微不足道的。但是他喜歡，他非常非常喜歡，倚在廚房的門口跟正在做菜的薄荷聊天，幫點小忙（或者說，笨手笨腳的妨礙她），快樂的把吃晚餐當成一件重要的事情，聊聊今天的所見所聞，漫無目的、輕鬆愉快，然後他洗碗（這個他很堅持），換薄荷倚在門口跟他聊天。

很生活，也很瑣碎。有時候薄荷很高興很高興的時候，會將臉貼在他胳臂上面一會兒，他會憐愛的摸摸她軟軟的髮絲。這種溫馨的感覺，讓他覺得很安定。

他向來羨慕感情極好的兄妹，沒想到，他也有擁了這樣一個溫柔貼心的「妹妹」。

嗯，當然很多時候，她像是「姊姊」。

或許就是這種關係太溫馨、太美好了。這兩個在內心有些相似的人，很下意識的迴避男女必經的「戀情」。

戀人分手就沒有了，但是失去她（或他）叫人怎麼受得了？

因為擁有這種無言的默契，所以他們很不約而同的對外宣稱，「他（她）是最好的朋友。」

像是這樣的「宣稱」可以真的證明什麼似的。

＊＊＊

就算是常常晚回家的似雲也發現了他們的「好朋友狀態」，她雖然不是那麼喜歡那隻野熊，但她衷心希望薄荷能夠快樂。

起碼現在的薄荷是非常快樂的。

「…現在換妳把家當旅館啦？」似雲無奈的把放了好幾天的房租拿給她，「房租都不用給妳了唷？妳都靠這點錢過生活欸！」

薄荷不好意思的笑笑，「我都在應元家呀。其實妳若要找我，過去敲敲門就好了，我應該都在那邊…」

「有異性沒人性啦。」似雲發著牢騷，「交了男朋友，連人都得去別人家找。女性的友誼真是脆弱…」

「哪有啦，」薄荷羞紅了臉，「什麼男朋友？胡說胡說…應元是我最好的朋友，妳這樣講人家會誤會的…」

「人家？哪個人家？」似雲抓住她的語病就不饒了，「最好不是男朋友啦，天天泡在一起，前天我看到你們兩個一起去超市買菜買衛生紙的。誰會跟自己的異性好友去買菜跟衛生紙啊？妳不要以為我不知道，附近那家便利商店的店員跟我說，那頭野熊十萬火急的跑去買衛生棉。難不成是他要用的？怎麼那麼剛好，那天我回家，看到妳死了大半的趴在沙發上肚子痛？」

薄荷的臉紅得更厲害，「…那天我真的不舒服，妳的也用完了…我才拜託應元去幫我買一下…」

「妳跟男生說話都臉紅，怎麼又敢拜託他去買這個？」似雲不懷好意的嘿嘿笑。

薄荷又窘又氣，不知道怎麼分辯，只好跺腳，「啊呀呀，到妳嘴裡什麼都走樣了！真的沒有嘛！我們就是很好很好的朋友啊！什麼都沒有嘛…」說著說著，她急得差點滴下淚來。

「哎唷，說笑妳也當真，幹嘛哭啦！」似雲好笑起來，「他沒跟妳表白喔？我看他很喜歡妳呀。我說呀，薄荷姐，雖然我不喜歡，但是這個人倒不是很輕薄的浪蕩人。對妳也挺好的，幹嘛堅持什麼好朋友的，太假就不像囉～」

她覷著薄荷，「還是妳根本不喜歡他？」

薄荷咬著嘴唇，聲音小得幾乎聽不見，「…當然我很喜歡他，他很好很好啊…但是我、我喜歡現在這樣。若是在一起…分手就沒有了。我不要這樣…我不想失去熊先生…」她越想越心慌，居然真的哭起來了。

似雲定定的看了她一會兒，「完了，妳真的愛他愛得要死了。」

「就說沒有嘛！」她哭叫起來，「沒有沒有嘛！」

似雲搖搖頭，遞了面紙盒給她，順手倒了杯開水。「我說，薄荷姐，戀愛的人本來就患得患失麼。但是戀愛這回事啊，還是嘗試看看比較好。就算失戀了，也可以學到很多喔，一直拒絕不是辦法，妳從來不交男朋友，將來失戀會特別痛喔。我看那頭野熊還算個好人，萬一跟他的戀愛失敗，也不會太嚴重。趁現在打個預防針，將來才不會一跤跌下去，爬都爬不起來啊…」

這話觸動了薄荷的心腸，害她哭得更慘。她知道似雲是好心…但是為什麼這樣好心的人沒早點出現？「我…我…我其實交過男朋友…」越發嗚咽得連氣都喘不過來了。

似雲瞪大眼睛，定定看她好一會兒。啊啦…像她這樣單純的女孩，失戀一定驚天動地吧？「…他跟野熊差不多嗎？」若是這樣，應該…傷害的程度比較小吧？

薄荷用力的搖頭，「…他很糟糕…非、非常糟糕…」她哭得更慘了。

好一會兒，似雲說不出話來。默默的拍著薄荷的背，親密的攬著她肩膀，「可憐可憐，可憐的薄荷姐…妳一定吃了好多苦頭…」長長的嘆了口氣。

所以這麼長久以來，她沒見到薄荷交任何男朋友。一定是非常慘痛的經驗吧…

「…薄荷姐，再怎麼淒慘也過去了，起碼妳也學會一些什麼不是？」她輕聲勸著，「人哪，一定是要跌個幾跤才會長大。最少妳會分辨怎樣的人好，怎樣的人不好。寧可年輕的時候跌跤，也不要到年紀大了才一跌不起。戀愛是很美好、很甜蜜的，因噎廢食是很糟糕的唷。戀愛呢，遇到合適的對象不妨多談個幾次，現在不訓練看人的眼光，將來結婚對象妳又怎麼會選…？」

哭了一會兒，薄荷平靜許多。她有些不好意思的擦擦眼淚，喝了水。「這種事情，不訓練的好。妳和昭榮都是初戀，平平順順到結婚，這樣才好呢。」

「誰說我要嫁給昭榮？」似雲奇怪的睇了她一眼，「我絕對不會嫁給他的。」

薄荷瞪大眼睛，望著似雲，好一會兒都找不到自己的聲音。

「幹嘛這麼驚訝？」 似雲被她逗笑了，旋即嘆了口氣。「我和昭榮高中就在一起了，前後算算，也快五年。其實我一直很無奈…上了大學，年紀也漸漸大了，我自覺成長不少，他卻還跟高中時沒兩樣。我期待他會趕緊長大，看起來是沒什麼希望了…」

「不過昭榮對妳…」薄荷期期艾艾的說。

「是啊，昭榮對我真的好。但是，薄荷姐，妳覺得昭榮怎麼樣？」

呃…突然問她，她也不知道該說什麼。「…昭榮是個好人。」擠破了頭，她才勉強想出這個安全的答案。

「是，就是個好人。」似雲有些鬱鬱寡歡，「其他呢？他有什麼興趣？還是有什麼特別的專長？坦白說，通通沒有。我不是說，希望他出人頭地，賺大錢金供玉養的讓我奢華度日。而是一個男人…不對，一個人最少要有些可以自豪的興趣吧？今天他若很熱愛玩game，熱情到嘹若指掌，眾家單機版網路版遊戲如數家珍，我會覺得他很可愛，甚至鼓勵他將興趣發揚光大。好，降低技術性，他很愛看電視，看到儼然成達人，可以看出一些門道，自成一家，我也會因他自豪，覺得我的男朋友的興趣真了不起，要我養他都成。但是他有嗎？他沒有呢。他就只是個學生，而且非常堅持的普通。沒有興趣、嗜好，渾渾噩噩的隨波逐流。他唯一的興趣就是我，唯一的願望就是跟我結婚，買個房子，生兩個孩子，這就是他最偉大的事業了。被一個男人這樣愛著是很幸福，但也充滿窒息感。跟他在一起，我一直在長大，他卻原地踏步…我覺得他可憐又可惡。」

她大大的吐出一口鬱氣，神情很落寞。

「…照妳這麼講，我也是個很無聊的人啊。」薄荷很想幫昭榮說話，但是嘴笨的她只能訥訥的提出自己當例子。

「薄荷姐，妳怎麼會是個無聊的人？」似雲熱情的拍拍她，「妳說到紅樓夢眼睛就發亮，讀古文觀止津津有味。妳記得妳幫我捉刀的讀書報告？教授贊不絕口呢。是現在的教育制度害了妳，妳那些自私的家人害了妳…妳這樣一個純自修的中文天才，是多麼了不起！如果妳是男的，有這樣的才華，又是這樣規矩的個性，要我倒追都可以！哪輪得到那隻野熊…」

薄荷被她逗得破涕而笑，「就妳滿嘴沒個正經…」她偏頭想了想，又有點憂心，「妳對昭榮是這樣的想法嗎？我覺得，你們還是要好好溝通看看…」

「溝通過了。文的說服，武的吵架，能怎麼溝我都溝過了。但是他只覺得我想甩掉他…」

似雲翻翻白眼，「真要甩掉他，還跟他溝個什麼通？他只氣我怎麼跟學弟學長混得那麼熟，怎麼不想想這些人是多麼有趣？人哪，沒有一點興趣，沒有一點熱情，相處起來枯燥乏味到想撞牆。的確，這些男人有的是存壞心，想拐我上床的。但男人若沒有一點基本的熱情，又怎麼會拼命想上床呢？好男人只會抱怨女人只喜歡壞男人，卻不想想壞男人是不是比他們多了那麼點生命力和熱情。唉…」

薄荷默默的聽著，她無聲的點點頭。或許愛情上她猛跌了一跤，從此對男人敬而遠之。但是她在社會打滾很多年了，許多事情她會聽、會看，也會有所體會。

「妳不會跟昭榮分手吧。」

「分手？不，不會，我不會拋棄他。」似雲無可奈何的笑笑，「跟他在一起是很無聊。但是一個男人全心全意的愛著妳，以妳為中心…沒錯，我是很虛榮。這種全心全意的愛情，讓我更有自信，更有活力。我並非不知感恩的人…但是結婚又是另一回事了。我沒有把握可以負責他的一生…婚姻就是這麼嚴肅的事情。我會跟他在一起，但是不會結婚。他要結婚？對不起，請找別人。」

她們一起沈默了下來。薄荷凝視著似雲美好的面容，帶著一種嶄新的敬意。她一直以為似雲是個好玩的年輕小孩，卻沒想到她會考慮得這麼深、這麼細。

她的堅持或許與薄荷不同，卻是另一種正確。

「妳的決定並沒有錯。」薄荷溫柔的拍拍她的手。

似雲笑了笑，反手握住薄荷柔軟的小手，「薄荷姐，千萬不要放棄戀愛的希望。」

她茫然了一會兒，想起過去那段不堪的戀情，想起職場遇到的不堪男人…和溫柔的熊先生。

想到他，整個心都柔軟了。不，那是比戀愛更深沈，更馥郁的感情。

「我不希望走進墳墓。」薄荷小小聲的，有些悽楚的說，「不只是婚姻是戀愛的墳墓而已。」

似雲搖搖頭。妳真的愛慘了他了。不過她很聰明的，沒把這種想法說出口，只是緊緊的擁擁她，「不管怎麼樣，妳還是有我的。」

薄荷笑笑，幾乎滴下淚，「妳也是我最好最好的朋友。」

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