薄荷 第八章

薄荷被應元的告白弄得有點發昏，她沒辦法說好或不好，連要溜走都忘記，只是呆呆的坐在他的懷裡，眼睛大張著，腦門一片嗡嗡作響。

她說不出來自己是高興還是不高興的…

狂喜？或許。深沈的恐懼？或許。說不定，她一直渴望可以聽到這句話，卻也一直害怕聽到這句話。

我們在一起吧。

良久之後，她微弱的出聲，紅腫的眼睛已經流不出淚，只有輕輕的嗚咽，「…你、你犯規了…」

這句沒頭沒腦的話，應元卻馬上懂了，他他深吸一口氣，很坦然的承認，「我是犯規了。但是為什麼我要壓抑呢？我是真的喜歡妳，想要保護妳，和妳在一起。只是拼命的否認，硬要塞進『好朋友』這種身分，那才真的不自然。」

他的大手握住薄荷的，她小小的、冰涼的手被溫暖的包覆著。「讓我照顧妳，好不好…」

薄荷搖頭，緊跟著點頭。她垂下眼簾，突然發現，無法流淚的悲傷，才是真正的悲傷。

「…我很想答應，但是不可以答應。」她的心很痛很痛…非常的痛。她就要失去熊先生了…她快要失去他了。等她坦白完，就要永遠失去他了…

為什麼你要犯規呢？我們不是有默契，要當永遠的「好朋友」嗎？

「…我不可以答應。」她吞了幾口口水，將哽咽咽了進去，「我不要將來你恨我。我並不是你想像中那麼好的女孩…我已經不好了，不可以嫁人了…」

她跳下應元的膝蓋，慌張的找著自己的皮包。再見，熊先生。永遠再見了…

「為什麼不好，不可以嫁人呢？」應元靠在門上，阻止她奪門而出，「妳殺人放火過？還是在台北車站放過炸彈？」

「你你你…你不要逼我！」薄荷哭叫起來，一直包覆在心裡的傷痕從來沒有痊癒，現在又惡狠狠地撕開了，「你、你一定要聽我說出來對吧？我、我不是…我不是處女了！不但這樣，我還…我還把孩子…」她說不下去，只覺得過往的哀傷發狂的撲上來，簡直要讓她窒息，她捶著應元，「讓我回家！讓我回家！我不要再見到你了，我再也不會出現在你面前了！讓我回家！」

應元嚴肅的看著又哭又叫的薄荷，有些無奈的將她抱個滿懷。「…這不是妳的錯。」

「是我不對，是我不好！」她緊閉著腫痛的眼睛不斷發抖，「為什麼我無法拒絕呢？為什麼我沒守住…？那個孩子…他沒有錯啊。為什麼我那麼自私…我再也無法愛任何人…」

語言是那樣的不精確，她不知道要怎樣表達自己的痛苦和歉疚。熱戀時，她不斷的告訴自己要理智。但是那個人…當她是那麼愛那個人的時候，他的所有要求，她都無法拒絕，不能抵抗。

終究是她軟弱的關係。就因為她太軟弱了，才會將自己最寶貴的「完整」獻出去，才會連累那個無辜的孩子…

「這種事情，難道是妳一個人就可以辦到的嗎？」應元拍著她的背，溫柔的抱著她，「如果有錯，也是兩個人的錯。更何況…那又不是什麼錯誤…」

他詞窮了。都二十一世紀了，居然有女孩為了這種問題痛哭傷心。身為一個男人，實在很難想像…

不過想起他那些主張「非處女不娶」的豬朋狗友…他稍微了解薄荷的感受了。

但是那樣的爛男人，畢竟只佔男人總數很少的比例。而他，對於用那片薄薄的膜衡量一個女人價值的愚蠢，向來抱著反感和噁心的感受。

想要保持處子之身？很好，這是妳（或你）的堅持。但是把這種個人行為弄得像是宗教般神聖不可侵犯，排除所有異己，令人感到厭惡透頂。

飲食男女，人之大欲。為什麼要聽從腐敗的宗教和陳舊偏執的社會觀念撥弄？人類的文明應該是往前進而不是開倒車的。

「我們還是好朋友。」應元專注的看著她，「妳可以好好想想。但是我的心意，並沒有改變。雖然我也交過女朋友，並不是處男，但是我對妳的心意是真誠的。如果妳一定要把我跟那些畜生相提並論，我會覺得侮辱而受傷。」

這一夜之後，應元果然不再提這件事情。他依舊用他有些耿直不諱的態度體貼著，依舊每天送薄荷上班下班。

薄荷知道，他在等。他在等她的答案。

她不知道…她只覺得好亂好亂…亂到不知道如何是好。點不點頭，她似乎都會失去熊先生…

沒錯，應元很有耐性。但是一個男人的耐性到底可以有多久？即使是熊先生這樣完全不同的人？

她真的不知道。

幾乎是歉疚的接受他的溫柔和陪伴…她終於正視他們之間的感情。再好的朋友也不會像熊先生這樣無條件付出的…他們之間早就不是「好朋友」的程度。

她憑什麼霸佔住熊先生的時間和心力呢？男人的青春也是有限的。

要走，她的情感捨不下；不走，她的良心受苛責。接受？她已經心力交瘁過一次，害怕面對感情的腐敗；不接受？

她…她已經愛他太深。

這樣的心神不寧雖然沒有影響到工作，卻讓她的體重急劇的下降。老闆娘看著這個得力助手，心裡打起了警鐘。

這女孩子又乖又負責，公司實在少不了她。怕的是…她結了婚就不做了，那可就很麻煩。看她最近這樣患得患失，倒像是在戀愛…女孩子嘛，再乖也會有幾次戀愛經驗，沒什麼。

但是戀愛歸戀愛，結婚又是另一回事了。

老闆娘忖度了一會兒，終於把她叫進辦公室。

「薄荷，妳也快二十五了吧？」老闆娘和藹可親的說。

原以為是公事，薄荷被老闆娘問得一愣。「明年我就二十五了。」

「也是該考慮結婚的時候了。」老闆娘點點頭，「這年頭男人壞心的多，老實人真的沒幾個了。妳一直在公司裡賣命，我就跟老闆講了，也得替薄荷留心一下。不然這裡來去的男人有幾個能相信的？讓妳去哪兒找好對象呢？剛好老闆的小弟研究所畢業了，也想找個好女孩認識。我想你們兩個倒是很登對的，禮拜六下午讓你們見個面，認識一下，怎麼樣？」

薄荷驚得臉孔發白，好一會兒才吞吞吐吐的說，「…老闆娘，我的事情還不急…」

「怎麼會不急？」老闆娘很獨斷的回答，「女孩子都是要嫁人的。妳一畢業就來這兒上班，我拿妳當妹妹一樣看待。妳的終生大事我該關心的不是？妳又不是不知道我們家，老闆的小弟妳也見過幾次。人是沈默了點，不太愛講話，可是規規矩矩的讀書人，我們家家底又不錯，怕會虧待妳？就這樣決定了，禮拜六下午不上班，正好讓你們一起喝茶認識一下…」

她不知道該說什麼。工作是她唯一的命脈，和生活的重心。她向來聽話乖順，從來沒有違逆過老闆娘。或許，在悲慘的母女關係之後，她有些移情到老闆娘的身上。

雖然同樣獨裁霸道，但是老闆娘比母親更願意公平的對待她。她付出多少努力，就會得到多少肯定。從某種層面來說，她可以大膽的反抗母親，卻很難同樣的反抗老闆娘。

這份工作不只是工作而已，老闆娘也不只是老闆娘。

但是，她想到熊先生。

「…我已經有交往的對象了。」薄荷低下頭。

老闆娘意味深長的看她一眼。嘖，小女孩沒見過世面，誰對她好一丁點兒就掏心掏肺。她怎麼能夠看自己的得力助手這麼傻？就算是私心，就算是怕她結婚跑了，到底也是為了她好。

「還沒結婚之前，多看看總是好的。」老闆娘淡淡的說，「又不是要妳馬上結婚，多認識個人不也挺好？就這樣，禮拜六一下班就一起去吧。」

薄荷急出眼淚，卻無法反駁，只是默默的離開辦公室。未來的一幾天一直心神不寧。

她該怎麼跟熊先生說呢？

拖了又拖，她還是無法說出口。剛好應元跟她說，「禮拜六下午我跟朋友有事情，不能接妳回家。妳記得要吃飯，晚上我再去找妳。」

薄荷暗暗的鬆了口氣，「我、我下午也剛好有事…」

「哦？加班？」應元隨口問了。

「…也算吧。老闆娘要我陪她出去…」她低下頭，不敢看應元。

懷著忐忑的心，她硬著頭皮上了老闆娘的車。

薄荷自我安慰著，人家都念到研究所了，哪會看上她這個高職畢業、長相普通的女孩子？她依稀對老闆娘的小叔有點印象，雖然不太講話，卻是斯斯文文，乾乾淨淨的順眼男人。

這樣的男人一定有大把女朋友了，只是兄嫂太操心，才會硬安排這樣的相親。

只是見個面而已。她不敢拒絕老闆娘，卻可以請那個人諒解。如果只是撥電話…她應該可以說出口。

雖然都打好主意了，到了咖啡廳，她還是喉嚨一陣陣的發乾。她是很害怕…非常非常害怕。如果可以，她並不想認識任何陌生人…

坐定以後，老闆娘跟她說了什麼，她都沒聽到。只是一杯又一杯的喝著冰開水，還是忍不住喉頭的乾渴。

「哎唷，讓我們等這麼久…」老闆娘笑吟吟的站起來，突然臉色大變。鼓足勇氣望過去…薄荷的臉孔也蒼白了。

推門進來的那個男人…她知道。那是老闆娘的小叔。但是為什麼…他的背後跟著熊先生？

「大嫂，」那個清秀的男人咧嘴一笑，「抱歉，我遲到了。這是我的男朋友…」他朝後指了指應元，「妳知道的。」

「…家齊！」老闆娘狂怒起來，「你存心讓我沒面子是不是？！怎麼把你的豬朋狗友都帶來了？你忘記爸爸還是因為你這種…差點氣病？你不是答應媽媽要當個正常的好人嗎？你今天是…存心再氣死我就對了！」

「大嫂，」家齊很嚴肅的看著她，「我沒有殺人放火，也沒有做什麼壞事。我當然還是個正常的好人…我不過愛的是…」

「你給我閉嘴…」老闆娘的話還沒說完，另一聲怒吼砸得每個人的耳膜嗡嗡作響。

「薄荷？！」應元瞪得眼眶都快裂開來，「妳在這裡做什麼？！」

恨不得鑽到桌子底下的薄荷，眼睛裡打轉著淚，手足無措的慌張，「…我、我只是…陪老闆娘來…」

「來相親是吧？！」應元快氣炸了，一個箭步衝上來，不但嚇得薄荷跳起來，連老闆娘都往後退了好幾步，「妳居然瞞著我來相親？！妳最少也該跟我說一聲吧？！」

老闆娘看看家齊，又看看應元，不敢置信的望著薄荷。「…這個大聲公…該不會是妳的交往對象吧？」

此時薄荷終於反應過來。老闆娘的小叔說…應元是他的男朋友？應元又打算和薄荷交往…廣義來說，家齊是薄荷男朋友的男朋友。

這是什麼跟什麼…她發現自己腦袋塞滿糨糊，不會思考了。

這團混亂中，家齊很感興趣的湊過來，「咦？這麼巧？妳是應元的女朋友？那我們都是一家人，不算外人了嘛！」他很熱情的過來握手。

「把你的手拿開，不要碰薄荷！」應元幾乎氣歪了，「妳說話啊！為什麼寧願跑來跟不認識的人相親，也不答應當我女朋友？我就比陌生人糟糕嗎？還是妳討厭我？只要妳說一聲討厭，我馬上走！」

「你那麼大聲幹嘛？」家齊拉長了臉，「嚇唬女孩子很有趣嗎？你沒看她快哭了？」

「旁邊站啦！沒你的事！」應元火大了，「說話！哭什麼哭？」

「也沒誰聾了，大聲就贏喔？騙人不會大聲啊？」家齊也拔高聲線嚷了起來。

老闆娘已經快昏倒了…她這個小叔有斷袖之癖，公婆頭痛不已，公公還氣到差點中風。家族會議商量讓他早點娶個老婆「矯正」這種傾向，她才想到薄荷。

現在卻亂成一團了！薄荷的男朋友居然也是小叔的男朋友，而且小叔居然為了薄荷和男朋友吵了起來…什麼跟什麼呀！？

「夠了！我受夠了！」老闆娘站了起來，「讓你哥去治你吧。我不管了，我再也不想管了～」她匆匆的奪門而出。

正不可開交的三個人愣了一下。家齊爆出一聲歡呼，「喔萬歲！這招果然有效！成功了成功了！將來我看還有誰敢幫我安排相親…」他歡呼著要撲上去擁抱應元，卻被暴怒的應元一把推開，差點兒撞上牆壁。

「…你、你怎麼可以這麼兇？」暈頭轉向的薄荷顫著聲音，「他、他可是你的男朋友欸…」

應元咒罵一聲，「誰是他男朋友啊？！我是被他抓來當替死鬼的！什麼叫做誤交匪類…認識他這個禍害就是誤交匪類！」

「你歧視我！」家齊橫眉豎眼起來。

「對啦，我歧視你這個匪類！」應元簡直快氣死了，「我真是上輩子沒燒好香，讓你這個匪類拖累了…」

「你…你不要騙我…」薄荷開始哭了起來，「你、你壞人！你有男朋友還…還跟我說…我討厭你！」她哇的哭出來。

「妳聽不懂人話是不是？」應元氣得臉發青，一出口就嚇壞了整個咖啡廳和外面行走的無辜路人，「跟妳說他不是啦！倒是妳給我說清楚，為什麼跑來相親？！」

薄荷啜泣著，「…我高興跟誰相親關你什麼事情？反正你都在騙我…」

「妳怎麼這麼番？跟妳說不是就不是嘛！憑什麼？憑我是妳男朋友！」

薄荷被他的超大音量唬得一愣一愣。欸？欸欸欸？她答應了嗎？他不是說…叫她回去好好想想？

「妳又沒有拒絕啊。」應元蠻橫起來比牛還頑固，「既然沒有拒絕，那就是答應囉。」

「…哪有這樣的…」薄荷愣愣的想著當中的關節，想不明白。

趁著她發愣，應元趕緊推家齊，「快啊！快幫我解釋…愣在那兒幹什麼？我都夠義氣來幫你了，你在旁邊看什麼戲？」

家齊嘿嘿的笑，「你不是說我是匪類？你看過匪類拔刀相助的嗎？嘿嘿嘿…我看你的女朋友跑定了…我們湊合湊合吧。雖然你不是我喜歡的型…」

應元差點把血管炸了。這個可惡的老朋友…

「宋家齊！」

一團混亂中，家齊開著他的車，將薄荷和應元載到他家裡去。實在他還很想繼續看熱鬧…但是咖啡廳的老闆幾乎哭訴跪求請他們離開，看在老闆長得那麼可愛的份上，他也只好帶走這隻野熊和小白兔了。

不過他實在滿訝異的。他和應元認識超過十年，很了解老朋友的個性。雖說應元是個外表粗獷內心細膩的男子漢，對於許多相異都抱持著開闊而容忍的心胸…

但應元應該很討厭這種哭哭啼啼的小姑娘吧？他不是喜歡那種堅決勇敢，可以隻身到第三世界餵難民兒童吃稀飯的女性嗎？

幾時他轉性了啊…？

「妳說啊？！為什麼要跑來跟陌生人相親？妳不說個理由出來，我絕對不善罷甘休！」應元繼續暴走，那副猙獰的樣子恐怕連嬰兒都會嚇哭。

「你、你不善罷甘休又怎麼樣？」薄荷哭著反抗，「老闆娘要我來看看，我又不能夠說不要。相親…相親又不是要結婚，你、你吵什麼？我又不是你的女朋友！你明明都有了…有了要好的男朋友了…我又不會歧視你，你怕什麼…我們還是、還是好朋友啊…」

旁觀的家齊有些恍然，哦…原來是這樣啊…哭哭啼啼的背後，還有著這樣的心靈啊。

「我不要當妳的好朋友！」應元暴跳了，直到這一刻，他才知道自己沒有表面的瀟灑。開玩笑，薄荷是他的啊！怎麼可以隨便跟那些心懷不軌的陌生笨蛋相什麼親，結什麼婚？「我是妳的男朋友啦！妳將來要結婚也只能跟我…」

瞥見旁邊在偷笑的家齊，他滿肚子的氣都揚了上來，「笑什麼笑？牙齒白？你再不幫我解釋清楚，多年的朋友就做不成了！」

家齊慢條斯理的拍拍暴怒的老朋友，「哎唷，火氣那麼大幹嘛？解釋就解釋麼…對啦，應元只是我的老朋友，不是我的男朋友。我不喜歡肌肉男麼…我比較喜歡玉樹臨風的美少年，應元不合格啦。」

他笑咪咪的遞了面紙盒給薄荷，「不過呢，我得有個盾牌，省得家人老是煩我啊。既然應元不肯當我的代班男朋友…」他眼睛閃亮量的看著薄荷…

「妳要不要當我的代班女朋友啊？」

「…什麼？！」薄荷和應元一起叫了起來。

「哎，先不要抗拒嘛。」家齊溫柔的勸誘著，「我對女人沒興趣，對應元也沒興趣。算是幫我點小忙…誰讓我現在還是單身呢？現在的男人啊…」他托腮嘆了口氣，「怎麼可以笨得那麼理直氣壯呢？我真是愛死他們的身體，卻恨死了他們的笨腦袋啊～」

「絕對不行！」應元爆出青筋，將薄荷往他身後塞，「她是我的！就算只是名義上，我也…」

「你未來幾個月會很沒時間喔。」家齊點點他的胸膛，「我可以替你接送小薄荷啊。」

「不要隨便叫她的名字！」應元嘴巴還是很兇，氣勢卻弱了很多。

看應元動搖了，家齊趕緊趁勝追擊，「薄荷小姐，妳應該比較能夠體會我的苦處吧？家人老逼我跟女人結婚，但我的確志不在此，萬一吃逼不過，胡亂結婚了，豈不是害了人家女孩子一生？雖然我現在沒有男人，但是以後誰知道？萬一我命定的人出現了，妳說我該怎麼辦好？既然妳跟應元…請妳委屈一點，當當我的擋箭牌。以後應元忙起來，我也能幫接幫送，妳又多個不一樣的朋友，不是很好？」

薄荷原本就是心軟的人，被家齊這麼一說，不禁有些同情。她和應元原本就是同一流的人，從來不覺得同性戀有什麼了不得的。愛情只有愛上誰，性別原本就不重要。

她還在猶豫，應元粗魯的插嘴，「別亂遊說！會長我是絕對不當的…」

「你不當也沒關係，但你可是亞洲地區的代表，這次大會在台灣召開，你別跟我說你不管。」家齊笑吟吟的。

「…什麼大會呀？」薄荷怯生生的問。

「一個跨國際的學生組織…」家齊低笑一聲，「一群自以為菁英的國際井底之蛙。」

應元不耐煩的打斷他，「你別對薄荷胡扯！你別忘了你也在會裡！」

家齊聳聳肩，「我只是想看看這群人可以蠢到什麼程度而已。」

之後應元跟薄荷解釋半天，但是薄荷還是聽不太懂。畢竟這些說明裡頭充滿了英文，而她的英文大約連國中程度都沒有。

她只知道這個龐大的組織橫跨多國，許多人在學生時代就加入了，構成一個很龐大的人際網。每年都在某個國際都市召開會議，今年輪到台北了。

「我是亞洲地區的主辦人。」應元有些為難，「家齊是副代表。會被捲入這次的烏龍，就是我跑去跟他商量會議的事情…」

的確，就算有家齊幫忙，他還有工作，這幾個月會忙到不可開交。

薄荷研究似的看了他好一會兒，知道他在煩惱什麼。他…總是把薄荷放在第一位，總是擔心著她。

可以賭一下的不是嗎？她的熊先生…值得她賭看看的不是嗎？就為了此刻，為了他的心意。

「…好。」她怯怯的將手放在他的臂彎，「我當你的女朋友吧。」

這個情勢大逆轉讓應元昏了一下。欸？欸欸欸？他們剛剛不是還吵得不可開交嗎？現在是怎樣…？

「但是，我也願意幫家齊的忙。」她小小聲的說。

「…什麼？！」應元的聲音大得幾乎掀開屋頂。

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