望江南 之十八

我無意間聽到范秀評價我，說我冷靜自持，榮辱不驚，法度森嚴態度從容，頗有巾幗之風。

其實根本不是那樣。周顧要我看好家，我已經答應了他。他以國士鄭重待我，我當然得以國士身分回報之。而且，比起縣城，莊子壓力輕多了。

這些流匪互相串連起來，打算攻佔安樂縣城。范秀跟我商量，說他很納悶，因為攻下安樂縣也無用，無險可守，不像是個開國的好地方。

「他們不是要開國。」我淡然的說，「造橋鋪路屍無骸，殺人放火金腰帶。他們在等招安哪。招安總是要夠份量，以一縣為挾，招安的可能性就大多了。」

打得朝廷又痛又怕，只好坐下來跟他們談。而且，法不責眾。總不能把這幾萬人一起殺了。

范秀一臉驚疑，「可能麼？」

「等著瞧吧。」我輕嘆，「你瞧瞧朝廷裡都是些什麼人…連蒙古犯邊都有人主張議和。何況都是大明子民…」

「王爺不會讓這種事情發生的！」范秀憤怒起來。

我啞然失笑。范秀可能軍事上是一把好手，村子裡已經有人叫他小諸葛了。但他待人處事的角度卻很天真，憤青就是憤青。

「是呀。」我淡淡的答，「周顧一定在找機會。」沈默了一會兒，「希望別殺太多人。」

安樂之危經過一個月的堅持，終於告解。流匪潰敗，卻不是敗於官兵之手。流匪軍中爆發了大規模的瘟疫，病人上吐下瀉，我想是霍亂。

周顧抬回來時，已經奄奄一息。他黃瘦的厲害，臉頰凹陷，明明沒吃什麼，還是又吐又瀉。

這場瘟疫…是人為的吧？我開始後悔，不該跟周顧胡扯。我穿前很愛看醫學類的漫畫，我猜他把我的胡說都記在心底，知道霍亂可以通過飲水感染。他這不要命的傢伙，居然在醫學這樣不發達的時代，啟用了生化武器。

我知道一路哭不如一家哭。我也知道流匪勢大，我代管的莊子已經陷落了好幾處，自己名下的也被血洗一村。我知道安樂危如累卵，而朝廷是剿是撫還在爭論不休，周顧已經撐不下去了。

我都知道。

他不能不行險，我明白。但我不能讓他走，他還不能走。

深深吸了口氣，我將所有的人都趕出去，拉了絲帶當隔離線。鄭重的要他們將發病的病人都送來我這兒，要他們一定將水燒開才喝，絕對不能吃腐敗的食物，病死的死者一律火葬…

然後我逼周顧喝黑糖與鹽一起熬煮的米漿水。霍亂的死因通常是脫水與營養不良。我現在只祈禱漫畫沒有騙我，祈禱周顧練武的良好底子可以讓他撐下去。

他連酷刑都撐得住，不該撐不過霍亂。

周顧才三十六歲，他還是壯年人。

我晝夜衣不解帶的看顧他，孫大夫不顧我的勸阻，也進來和我共同奮鬥。值得慶幸的是，除了跟周顧一起去進行「瘟疫戰」的幾個幕僚也病了以外，疫情並沒有在安樂縣蔓延得太厲害。

當初周顧置下的酒莊，誤打誤撞的間接救了他的命。最少我們有烈酒可以進行消毒，在我再三囑咐叮嚀之下，幸運的，孫大夫和助手都沒有過病。我那粗糙的米漿水，讓孫大夫改良過，有效太多了。十個病患，活了六個下來。

都是身強體壯的年輕人。

周顧的確是最危險的一個，但我說過，毀容傷筋動骨的酷刑都熬過了，不應該跨不過瘟疫這個檻。

他脫離險境醒來的時候，黃濁的眼珠看著我。握著他剩皮包骨的手，我只想落淚。

「完了。」他虛弱的說，「讓妳換過尿布…在妳面前，我再也沒有為夫的尊嚴了。」

舉臂要打他，扯動箭傷，我痛叫一聲。我沒哭，周顧卻把臉轉開，怕我看到他頰上的淚。

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