為了這事兒，我沒少哭過。
不過人真的潛能無限，逼到絕境就會生辦法出來了。別說我的文史都很破爛，這個莫名其妙的時代來了什麼歷史通也束手無策，要我剽竊詩詞也千難萬難…我穿前是農學院出身的。
我唯一會背的是「床前明月光」，而且還背不全。
更淒慘一點的是，雖然是農學院，卻是混出來的，而這明朝農業又沒學長幫忙，也沒學弟奴役，讓我這個實習也不沾陽春水的農學生傻眼。
若不是甘藷芋頭這種粗糧提早在這年代出現，真的會跟佃戶們一起餓死。這就是我唯一的優勢，但也靠這不怎麼靠得住的優勢，我站穩了腳跟，養活了幾百個人，當起一方小小地主。
穿越前，我本來就是個即將奔三十的宅女。生活穩定以後，我也就懶散下來。看看書，發發呆，管管家，悶了騎驢子外出逛逛…反正我是商家女出身，禮教對我這樣身分的女子是鬆弛很多的。
「四姑娘，飯時了。」嬌軟的聲音喚醒了我，我抬頭看，一張笑盈盈的圓臉。這是奶娘替我買的丫環，叫小英。
日子好過了，那些忠誠的老僕卻一一過世，讓我感傷好一陣子。現在只剩下多病的奶娘和日益衰老的曹管家。
到現在，我還搞不太清楚什麼主僕之義，我是真心把這兩個老人家當親人的。日子一好過些，我就作主各買了三個丫頭照顧他們，希望他們頤養天年。
我想，輪個三班制早晚有人看顧也好。難得有當地主的威風，乾脆請了個孫大夫在家駐診，閒暇時還可以給佃戶們看病，完全的物超所值。
奶娘和曹管家應該是很開心吧？但見了我還是堅持要跪，真是傷透腦筋。奶娘更是好說歹說，硬塞了個丫頭給我，還對我起這樣平庸的名字很不滿。
我沒敢提的是，這名字是丫頭原本的名字。我畢竟是二十一世紀的人，雖然隨波逐流，尊重人權這種觀念已經根深蒂固，實在沒辦法把人看成貓兒狗兒，隨意的亂改人家爹媽取的名字。
別跟我說那些所謂大師的神棍，我從來不認為他們是正常人類。
小英擺上了飯，正要喚她坐下來，輕輕的傳來敲門聲。
雖然別人都說曹家恢復元氣，把我贊了又贊，其實我很清楚，只是沒餓死而已，跟別人高門大戶相差不知道幾億里，所以過得很小門小戶，我自己也守不了什麼嚴苛的規矩。
我雖然把當年被查封的舊宅買回來，倒是把大部分的院子都租賃出去了，只留主屋和祠堂。一家大小不到二十個人，連主屋的三進院子都住不滿。
我自己更是住在旁邊一間耳房，屋淺院短，沒什麼通報不通報的，想來找我敲門就是了。
「哪位？請進。」我高聲。
進來的是我的侍衛周顧。他摘下斗笠，半張充滿傷疤和火痕的臉孔抬起，小英馬上有點不自在。
其實我這種小門小戶的姑娘，身邊收個侍衛實在不合禮數。但這年代，商人的地位很低，我又是個孤女。不欺負我該欺負誰？明奪暗搶，偷蒙拐騙，真是十八般武藝都使盡了。
大部分的時候，我還能在曹管家的幫助下，把縣令上下都打點好，不過是破費罷了…只要下上含佃戶幾百口能吃得飽穿得暖，錢財也沒什麼重要性──當年我都捨得把太爺留給我的嫁妝賣了抗旱澇了──但什麼時代都有貪婪可怕的傢伙，即使明朝也不例外。
有回我跟曹管家騎驢子去縣城談生意，想買個糧食鋪子。才剛敲定，人才走出鋪子哪，黃尚書家的管家，想來個人財兩得，造成既成事實，讓我這個活像營養不良的黃酸小孩親自體驗了被搶親的滋味…
幸好周顧去縣城幫孫大夫買藥材經過，把那群無賴潑皮打跑了，還寫了封信委婉的跟黃尚書告狀。年老致仕的官油子果然通達事理，哪容得刁奴在外賺外快？不但撤了黃管家的職務，還遣人來道歉，面子裡子都給足了。
我呢，只能戰戰兢兢的在「交際費」上頭忍痛再出一筆，逢年過節也打點到黃尚書那兒去。但這次的事故卻讓兩個老人家嚇破了膽，求周顧當我侍衛，卻沒勸我別往外跑。
實在也是沒法子。曹家就剩我一個孤鬼兒，不是家主也家主了。曹管家不說年紀大，許多時候也礙於身分，我不出面是不行的。
我想周顧是被求得沒辦法，才願意來當我侍衛。
到今天，我也還不知道周顧的來歷。兩年前，好不容易賣了嫁妝，穩住了陣腳，外面鬧大旱，我的兩個莊子不但沒跟別人一樣逃荒，粗糧還有所出，勉強敷衍上下幾百口沒餓死人，也沒讓官府救濟。
因為我名下的兩個莊子都是有名的薄田窮村，也不打眼。只有些佃戶的親故知道我們這裡餓不死人，跑來投親靠友。不是太離譜的我也睜隻眼閉隻眼。
那時孫大夫已經在我家裡養了半年多了，遇到這種天災，我心底也難過，既然不能公開救濟，我就請他去掛義診，所費帳上支就是了。
周顧就是那段時間來的。他一身是血的走入村子裡，孫大夫跳了起來，還以為他是痲瘋症…外貌上是有些像，爛了半張臉，兩個腳趾斷了，雙手十指鮮血淋漓。
剛好我過去村子巡視，勸孫大夫幫他看看，力言痲瘋症不會傳染，孫大夫才幫他看了。
當然不是痲瘋症，孫大夫神秘兮兮的跟我說，應該是「刑餘之人」。
「是太監？」我莫名其妙的問。
孫大夫臉整個都紅了，大咳一聲，「…不是。」
後來我才明白，原來孫大夫擔心這個病人是在大牢裡用了酷刑，怕是有罪的，會惹麻煩。
我倒不覺得怎麼樣。我還沒聽說哪裡有逃犯，最少沒看到告示。能熬完酷刑走出大牢，可見就是無辜的了，最少也在法律上償還了罪惡。既然法律都願意給他機會了，為什麼我不給？
我對流民的態度就是這樣。能醫病的就醫病，餓得就給點吃的，十日為限。願意留下我就派去幫著墾荒，有手藝看能薦到什麼地方去或留在莊子裡。吃不了苦的、想家的，我也會給點盤纏讓他們離開。
我是女人嘛，總有點婦人之仁。與人為善，在能力範圍內，何樂不為。事實上這年代的人重土安遷，流民其實不多，我也沒花費很多金錢心力。
不知道周顧是怎麼想的，總之，他留了下來。傷愈後，發現他識字，我請他當帳房先生，他也做得不錯，帳做得明明白白、一絲不苟，雖然有點心不在焉。
要不是遇到搶親事件，還真沒人知道這位毀了容貌、看起來文氣的青年居然有一身好工夫。
但他臉上的傷疤實在太猙獰，家裡的小丫頭都很害怕，也沒人願在他跟前服侍。這年代的人還很相信鬼神，覺得會弄到毀容一定是前世不修、德行有缺。
當然我不以為然。相處了快兩年，我發現周顧是個多才多藝的人，背後一定有著非常曲折的故事。但既然他不想講，我也不想問。這樣文武雙全的好青年願意來當我的護衛，簡直是大材小用，我對他是很尊重的。
但他的態度一向都是淡淡的、不卑不亢。這點讓我非常欣賞。
「四姑娘。」他微微一笑，雖然只有半邊，眼神卻很清澈，「帳收上來了，我已經交到帳房。」他遞過了一張條子。
雖說是我的侍衛，但也只跟著出門而已。因為他身手好，這幾年遠近收帳幾乎都是他出去收的。咱們家小，一個人得當好幾個人用。他也不抱怨，還笑著說過自己太清閒。
我接過了條子，讓小英收起來，日後好對帳。「周先生吃過沒有？」我問。
「我到廚下討碗飯吃就是了，還能短得了我的嗎？」周顧語氣輕鬆的拿起斗笠。
「坐下吃吧。這麼多菜，我吃得完？」廚娘也是有些怕他的，哪能有什麼好聲氣。「小英，妳也去吃飯吧。」我知道周顧來了，小英會一臉厭惡的吃不下，「吃過飯再來服侍。」
他也沒再推辭，笑笑的坐下，無視小英瞪他的那個白眼。
我對她們這些重視外貌的小女孩兒實在受不了。
把燒雞端到他面前。這些年，我吃慣了青菜豆腐。穿前減肥快減出神經病，視肥肉若仇寇。沒想到都穿過來了，我還是不喜歡葷食，有個雞蛋就覺得夠了，常被小英笑是小姐命、丫頭身。
「四姑娘也食些肉，」周顧勸著，「不要吃得太素淡。」
「營養很均衡的，放心。頓頓白米飯雞子兒的，外面還有人稀粥都吃不上呢。」我嘆了口氣。
今秋豐年，卻穀賤傷農，而且繇役苛稅更多，比歉收時還慘。咱們這個縣令，號稱「上窮黃泉下碧落」，刮地皮是專家級的。
「四姑娘先天下之憂而憂，後天下之樂而樂啊。」周顧笑著，「明明還是沒幾歲的小姑娘。」
「你乾脆說聲婦人之仁就完了。」我遮掩著，火速轉移話題，「李莊頭說新墾的荒地要開條水渠，我想去看看，下午你有空不？」
「四姑娘說得好笑了，我是妳的侍衛，自然是該跟著去的。」周顧輕笑，破碎的臉卻泛著溫潤的光。
他的右臉應該是烤壞的，幸好眼睛沒事。但他完好的左臉卻很清秀，瞧他氣度風姿，又叫了這樣的名字，實在是令人惋惜。
「周先生，你也在我家兩年了。」我小心的問，「實在對你很屈才。」
「劫餘之人，是四姑娘收留，不然命早就沒了。」他淡淡的。
「別這麼說。這兩年蒙你關照教導，說起來有半師之份。」我那手可怕的字就是讓他矯正過來的，「我聽說，你剛過二十八歲的生日？」
「也將而立之年。」他微偏著頭，「四姑娘，妳到底想說什麼？」
我覺得有點狼狽。若不是奶娘天天嘮叨，我又聽到一點風言風語，說什麼也不該我來開這個口。說起來，我真的很喜歡周顧，跟他談天是我唯一的樂趣。我不希望什麼流言鬧得他待不下去，我會非常傷心的。
硬著頭皮，我說，「那…周先生是否有意娶房妻室？所謂不孝有三、無後為大。傳宗接代是必要的嘛…」
他瞪著我，傷疤紅得幾乎要出血，眼神很奇怪。我先是大惑不解，之後才想到，我今年十四…肉身十四。也是談親事的年紀…我自己談就觸犯了禮教的底線。
但我並不是想觸犯什麼鬼底線。
大咳了幾聲，我尷尬得想鑽到桌子底下，「…我是說，您這樣的讀書人，要討房妻室是不難的。咱們隔河的趙家，您是知道的吧？他們雖然不富，但耕讀傳家，姑娘也是知書達禮的。只是為了侍奉父母誤了婚期…但也正當二八年華。如果您願意…」
「我不願意。」周顧輕輕的說，語氣很溫和，又筦爾一笑，「四姑娘，妳的婚事都還沒談哪，就急著當冰人？」
這下我的臉可紅到發燙了。心底急，卻不能說。以前年紀小，還沒什麼。但這年代的十四歲羅莉就要準備給人摧殘了，跑來談親事的人快踏破曹家的門檻。
當然不是因為我國色天香、傾國傾城。主要是我有份不錯的嫁妝，又無父母兄長，據說頗能理財理家，看起來一舉數得而已。但我很有自知之明，我這樣散漫的人嫁到禮數森嚴的婆家，不出十天就被休回去…何必這麼麻煩。
大概是拒絕得太多，就有些謠言跑出來了。有人說，我會收留周顧，就是要將他招贅。也有人說，周顧會賴在曹家不走，就是覬覦這份家產，來個人財兩得。
…這樣中傷一個羅莉是不道德的。
掙扎了一會兒，我憋不住，嘆了氣，「我是不嫁人的。」
「為什麼？」周顧打趣我，「傳宗接代可是大事兒。」
我悶了。他居然拿我的話堵我。想想奶娘的嘮叨，小丫頭們的碎嘴和憤慨，我心底也騰騰騰的上火了。
嫁什麼嫁？穿越前就不屑嫁，穿越後才幾歲，就得考慮這問題？又不是養不活自己，為什麼要去給男人糟蹋？我穿越前的家庭很是離奇荒唐，我真看夠了男人的狼心狗肺和女人的白癡弱智。
這年代的男人狼心狗肺還有禮教道德撐腰呢，我又不是智障。
我賭氣不講話，低頭扒飯。周顧卻一反常態，不斷追問。我從來不知道他會這麼煩。
一口氣湧上來，我正色說，「要嫁人呢，也不是不行。只是要娶我的人，必須出則將，入則相。天下太平，則不求聞達而悠然山野；天下紛亂，則慨然千萬人吾往矣，舍我其誰。不以物喜，不以己悲…只是這樣文武全才、胸懷廣闊的人幹嘛娶我？所以還是省事的好。」
發洩得痛快了，我安然舀了湯喝，沒去瞧周顧是不是被我雷翻。
我真的很懶得裝嬌羞，雖然這樣大剌剌會被人說不知羞恥。但我真的很煩了…除非達到這種高標準，不然我真沒必要去委屈自己。
想想這年代的男人三妻四妾，非常薄倖。真能高潔到這種程度，我才願意勉強自己受那些後院的複雜黑暗。
但周顧卻在笑。
我疑惑的看他，他卻笑著吃完飯，還幫著把碗碟放到食盒裡。
「四姑娘，」他終於說話了，「我老覺得妳胸中自有丘壑，治家如治州縣。原本也是那樣的男子才配得上妳。」
沒好氣的瞪他一眼，「可惜，這樣的人選，只有三個。」
「哦？」他頗感興趣的看著我。
「一個已經死了，一個還沒出生。還有一個呢…可能兒孫滿堂，行將就木。」我臉不紅氣不喘的虎爛。
看起來效果很好，他笑得東倒西歪的走出去，手底提著食盒。
跨過門檻，他回頭輕笑，「四姑娘，周某不是矯情。只是婚姻大事雖說父母之命、媒妁之言，但我父母雙亡，妻子就會是我唯一的親人。若不是志趣相投、彼此知心，我也不想為了子嗣而成親。」他走出去，關上門前又添了句，「妳放心吧，謠言止於智者。」
我聽呆了過去。
他的意思是…他也聽過那些流言？老天…
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