也是我第一次，沒能自己掌握自己的命運。
這種感覺很奇怪，我並不覺得安心，反而覺得腳步虛浮，心底空蕩蕩的。當初穿過來就面臨一個破落得幾乎鬧飢荒的局面，我反而能振作起精神打點，鑽盡空子想辦法讓全家人活下去。
現在周顧什麼都打點得好好的，我反而畏縮害怕起來，覺得很不踏實。
我想我是很害怕的，比面對牢獄或死亡還怕。我也曾經全心全意相信過人，想把自己的一生交到某人的手上，結果卻無一例外的慘烈。不管是父母還是男朋友，我學會的就是…
唯一能夠倚賴的，就是自己的一雙手。
奶娘的期待、曹管家的期待，我很清楚。但我不是不相信周顧，而是我徹底不相信親密關係和婚姻。
但這是個女人似女蘿的年代，我很煩躁。周顧謎樣的身世，讓我更煩躁。
我總覺得，他在曹家，像是雞群裡的鳳凰，早晚是會飛走的。若我習慣依賴他，事情真真不堪設想。但在這種鬧流匪的歲月裡，我卻清楚明白了自己的無能為力。別說保住產業，能保住自己的命、家人的命，恐怕都不可得。
這種無力感讓我從煩躁轉到焦躁，必須很忍耐才不對周顧亂發脾氣。
「薛荔，妳到底在氣什麼？」周顧很不合禮儀的衝進我的房間，小英叫了起來。
「閉嘴。」我沒好氣的對她說，「下去。」
小英張了張嘴，她沒少嘀咕過，說什麼周顧不要臉想霸佔曹家產業什麼的，不知道是誰在她耳邊亂嚼舌頭。只是搞得我更煩，現在還鬼叫個屁。
我瞪了她一眼，她抿緊嘴，轉瞪周顧，心不甘情不願的走出去。
不能對周顧亂發脾氣。我對自己警告了又警告。我是理智成熟的女人。
「…我不喜歡你取的字。」我盡量委婉平和的說。
他很自動的坐下，給自己倒了杯茶。「為什麼？哦，我懂了。」他一臉了悟，「妳不喜歡當女蘿。」
…他不知道女生很討厭金田一柯南那種人嗎？算了，五百年後才有金田一和柯南，原諒他好了。
「你不該亂闖到我的房間。」我悶悶的說。
他深深的吸了口氣，語氣有種壓抑的怒火，「我記得有人說過，她不喜歡猜來猜去。坦白說，我也很不喜歡。四姑娘，妳到底在怕什麼？我什麼地方做錯了？還是什麼地方做得不夠周延？妳直接說吧！」
「你沒有錯，你做得很好…」我腦門一熱，「但我不能習慣，萬一你走了的時候怎麼辦！？」
他蹦的一聲站起來，嚇了我一大跳，後退了一步，他卻一個箭步抓住我的手臂，面無表情，但怒氣透過豔紅的燒傷，讓他的傷臉看起來更猙獰。
但真的嚇壞我的不是他的傷臉，而是他完好的臉那種銳利的殺氣。
「妳巴不得我走是不是？！」他怒吼起來，「兩次了！為什麼妳老要提到我會走這種事情？我就那麼不值得相信嗎？！」
我真怕胳臂會骨折…最少也擠出裂痕。他的力氣真是大得可怕。
但他這樣罕有的失控，我反而不怕了，湧起的，是濃濃的悲哀。其實，我的恐懼和他的憤怒，都很像。我不是對他恐懼，他也不是對我憤怒。
我們對焦的都是無法言及、不敢提起的過去。
「真的把我弄傷了，難過的還是你。」我冷靜的說，「現在我真的痛死了。」
他那種失焦的憤怒來時猛烈，去時迅速。他馬上鬆手，又捋起我的袖子看，被他握過的地方一片紅腫，「…我去叫孫大夫。」
「不用了！」我趕緊阻止他，「怎麼解釋呢？」嘗試的動了動，我想只有些淤血而已，「拿藥酒推一推就好了。」
我找出藥酒，他卻接過去，幫我輕輕的推淤血，懊悔不已的低聲道歉。
這時候我想不起男女之防，只覺得心底很是淒慘。
「你有過去，我也有過去。」我也低聲，「你不想提，我更不想提。我知道你不是真的對我生氣，我也不是針對你…」
他無言的推著淤血，好一會兒我才發覺他指腹有著薄薄的繭，而我們，也靠得太近。
我尷尬的想抽回手肘，他呆了一下才鬆手，兩個都各退一步，不約而同的大喘一口氣。
相視了一會兒，忍不住笑了起來，破解了凝固的尷尬。
「…我想忘掉過去。」他終於平靜下來。
「我也想，」我苦澀的笑了一下，「但很難。」
我們又都陷入沈默中。我心底的悲哀越聚越濃郁，整個難過起來。若說我最傷心的是失去什麼，恐怕是我那純真的「相信」。
我沒辦法再去相信誰。我只能隔著心理遙遠的距離，默默的對人好，接受別人的善意，卻不敢相信。
沒錯，我有病。而且還是絕症，治不好的。哪怕是兩世為人，還是痛苦不堪。
明明在這種情形下，我該跟周顧湊合，我也不是白癡，當時不清楚，事後哪能不知道周顧正在試圖和我湊合。他還有嘗試的勇氣，但我已經沒有了。
既然如此，就不該吊著他，不上不下的。
「子顧，」我哭著說，「我不是討厭你…只是，我已經沒辦法相信任何人了。你若是能忘記過去，就娶個老婆吧。」
我還以為他會生氣，沒想到他一片平靜。「因為我不能出將入相？」
我搖頭，只是摀著臉哭。「我、我不要嫁任何人…我、我害怕…」
他把我的手拉下來，直視我的眼睛，「妳討厭我？」
淚眼朦朧的，我啜泣的說，「一點都不…但、但不能我不嫁人，耽誤你…」
「那很好。」他居高臨下的摸了摸我的頭，「這樣很好。」他反而大大鬆了口氣。
瞪著他，我都忘了要哭。我還真不知道他是什麼意思。
之後他的態度更讓我摸不著頭緒。他在人前更恭謹，都喊我四姑娘。但人後他就隨意親暱多了，喊我薛荔。
雖然如此，但我們的關係倒是和緩多了，少了以前那種試探，多了幾分自在。只是外面的情形剛好相反，湧進了第一股流匪，就有第二股、第三股…
即使周顧盡了全力，但來「借糧」的流匪越來越多，也越來越失控，甚至傳來被官兵擊潰的大股流匪流竄而來的消息。他當機立斷，通知我名下的兩個莊子，集合佃戶，村勇領頭斷後，簇擁著老弱婦孺撤退到縣城。
我忙著清點輜重糧食，跟著迤邐的隊伍前進。幸好當初我很重視獸力耕種，寄養在佃戶家的牛馬不少，也讓逃難隊伍的速度增快很多。真是無心插柳柳成蔭。
就在我們全體進入縣城的第二天，打著八大王旗幟的流匪，洗劫附近鄉野後，圍了縣城。
讓我傻眼的是，駐守的千戶和縣令，在圍城第二天夜裡就偷開城門逃跑了。應該有千名的駐軍，清點下來只有一百多，空餉吃到這種地步。
周顧苦笑著跟我說，我呆呆的看著他。「怎麼辦？」我問。
他輕輕的笑，垂下眼簾。「薛荔，相信不？我上馬能治軍，下馬能治民。烏合之眾，不堪一擊。」
坦白說，我不相信。
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