謝秋娘 第二章
她從來沒有這麼痛恨自己的身體過。
只能默默的躺在床上，居然連去看看情逾姊妹的凝碧都不能。秋娘含著淚，只能一再的告誡自己，冷靜，冷靜，不能在凝碧生死一線間的時刻還發病，讓大夫延誤了醫治。
只見匆匆修好的紗窗漸漸的透出魚肚白，天慢慢的亮起來，榖梁大夫才滿臉疲倦的走進來。
「大夫！」她的心揪緊，覺得心頭一鬧，又勉力壓下驚慌，「凝碧呢？」
「沒事了。」他安慰著秋娘，表情仍是平靜的，「她的身子強壯，捱得過去的。」
她臉孔煞白地鬆了一口氣。「為什麼……」她自言自語，「為什麼他們要這樣做？他們等不及了麼？」
驚慌既去，她開始忖度起來。新帝即位二十年，國富民強，然年年要往北鷹納貢，又不願多征賦稅，于是大賣虛餃，虛餃官員若有行善實績，就可補缺為官。大伯想當官想瘋了，科舉考不上，也買了個孝廉，造橋鋪路，救濟貧民。
這些事兒沒一樣不要錢的。大伯經商理家手段又不如父親，早已入不敷出。父親過世，剛好給他一個光明正大覬覦家產的理由，偏偏父親早有防備，將家交給她打理，所以大伯才千方百計的要把自己嫁出去，好在弟弟還沒長大前，恣意的使用家產。
就算不如大伯的意，大伯也看在她必死無疑的份上，不至于出此下策。
若不是大伯，她只是菱仙鎮一個小小商行主持，行商也無跟人結怨，然而……刺客的目標卻是她無疑。
思前想後，秋娘驚疑不定，抬頭看著榖梁大夫，卻見他也陷入深思之中。
榖梁大夫是不是知道些什麼？
「大夫。」她開口，「可否請您留在謝家莊數日？」
他回神過來，「當是如此。」
為什麼「當是如此」？她美麗的丹鳳眼閃了閃，卻不說破。「那我讓蓮兒為您在留芳閣安置。」她想了想，「蓮兒，安置好了大夫，讓冬弟來留芳閣讀書。將東廂房整理整理，請夫人來此清修。」
冬弟來了，母親卻怎樣也不肯離開佛堂，她心裡焦急，卻也不能多說什麼。
隔了幾日平安，她又笑自己爭心。等五姨娘遇襲，她又變色。
「五姨娘呢？」秋娘只覺心頭瞎鬧，眼前一黑，蓮兒害怕的扶住她。
「別驚慌。」榖梁大夫鎮靜了她的驚恐，「她沒事。只是手上著了一刀，無大礙。」
「我要見她！」她為什麼這麼粗心？為什麼沒把她請來留芳閣？
「我這不是來了？？幹嘛緊張得像鬼似的。」五姨娘晃進來，沒事人似的。
秋娘一手拽住她，從頭看到腳，看到五姨娘手腕厚厚的紗布，突然落下淚。
「這是怎麼了？」五姨娘叫了起來，倒是慌了，「拜托，是我挨刀欸！挨刀的人沒哭，？哭什麼呢？」
「對不起……」秋娘咬住嘴唇，努力安頓心緒，不讓自己太激動。
「採花賊要來就來，？管得住？」五姨娘拍拍她，多少年沒見這小姐落淚了？「幸好有榖梁大夫……」
秋娘望望其他的人，心口涼颼颼的。擠在她這病房裡的僕役，有好幾張新面孔。
「榖梁大夫，謝您了。」她的聲音恢復正常，「其他的人都下去。」
等走得剩下榖梁大夫和五姨娘，秋娘嚴厲的對五姨娘說︰「我在麗京買了織坊，妳馬上去！順便帶著謝大和凝碧一起走，現在，馬上去收行李！等等叫鏢局的人陪你們一路北行，聽到沒有？」
「為什麼？」五姨娘嚷嚷起來，「為什麼趕我走？這是我的家欸！我不要走！？是不是疑心毛賊是我引進來的？我沒有……」
「我沒這麼想。」她定定的看著這個和她一起辛苦持家的姨娘。一直以為自己對她不過是虛情，哪知道時日一久，假意竟成真，聽到她遇襲，全身顫抖不已。
秋娘掙扎著要下地，榖梁大夫扶著她，秋娘著地一軟，跪了下來，「姨娘，算秋兒求？。」
「妳這是幹什麼？！」她慌了，哭得滿臉的妝都花了，「發生什麼事兒了？怎麼要我們都走呢？」忙把她扶到床上，覺得她輕得像是一件衣服，心下深深的難過。
秋娘搖頭，闔目養神了一下，「姨娘，僕役多了許多新面孔。」
五姨娘愣了一下，「大爺薦來的人。我本來不想收，剛好最近許多人的身契都到了。？也知道，我們不是那種耽誤人家一輩子的主子，所以能放的、該放的都放了，大爺給的人，我又不好駁回，都是有身家有契約的。」她這時候發覺有絲詭異，「有什麼不對？」
「沒有。」秋娘又恢復那種淡漠的神情，「姨娘，？和凝碧過去打理織坊。若是穩定了，這邊也事了，再回來吧！求？什麼也別問，將來事了我自然會奉告。」
凝碧不肯走，重傷還哭哭啼啼地扯著秋娘的袖子，謝大站在她身後，神情慘然。
凝碧傷得這麼重，他才發現凝碧在心裡的分量，心中舉棋不定，不知道該怎麼面對小姐和凝碧。
兩個人在他心裡同樣的重要。
「凝碧……」秋娘已經恢復冷靜，輕嘆著，「妳哭得我頭都疼了。」溫柔的笑笑，拍拍她的手，「麗京有什麼不好的？天子腳下呢！我買了織坊，這些年經營不善，好生頭疼，？和五姨娘過去幫我打理打理，也是產業。謝大也陪著妳去，不是甚好？謝大，」她喚著，「咱們麗京也設個分號吧！老讓人手底剝一層，我怎麼算都虧。既然我們自己有船，為什麼要麗京那兒轉運賺一手？」
她勞了半天神，心裡淒楚，兩頰又似火般嫣紅，「你們倆的婚事也趕緊辦一辦了。趁我還活著，我想看看我的姪兒。」
謝大躊躇了半天，終于應道︰「是，小姐。」
沒法子送行，秋娘讓弟弟去送眾人，自己在空無一人的房間裡發呆。她屈身朝牆而臥，聽到輕輕的腳步聲，「大夫？」
榖梁朗靜靜的坐在她身邊，「嗯。」
「走了？」
「是的。」
秋娘沉默了好一會兒，「希望他們一路平安。」頓了頓，「你不問我為什麼將他們遣走？」
「何須問？」榖梁大夫笑笑，「妳既恐他們受傷，又怕他們若受了脅迫，？無法抵御。」
秋娘倏然轉身，目光炯炯地望著他，「榖梁大夫，你因何留下？」
「妳是我的病人。」
秋娘想在他平靜的臉龐上找出蛛絲馬跡，「只是這樣？」
他淡然一笑，沒有回答。
她深思片刻，「大夫，你可受聘雇？」
「何以問？」他仍不動聲色。
「你若受聘雇，除了弟弟的家產外，我尚有私人產業……商船兩條，織坊兩座，還有菱仙鎮上若干房產。」秋娘仔細觀察他的神色，「只要大夫願意，我願雙手奉上。」
「若要治愈？，我是無能為力的。」她絕不會只為乞命。
她微微一笑，雪樣麗顏滲入緋紅，「我聘雇你為我的私家大夫。治的，不是我的命。是我娘、我弟弟和我未死前的安全！」
正色的時候，她眼中的火苗更盛，「大夫，我不問你所為何來，我也不問你為何留下。你應有要務，但是這要務大約落在謝家莊吧？這些我都不問。只要你願意保我一家平安，我願奉上我所有。」
「所有？」他沒什麼表情變化的臉還是一派斯文，「只要妳能付出的？」
「是。」
他心裡涌出激賞和惋惜。這樣靈慧女子，為何壽促若此？
「成交。」他起身，「等我想到要什麼，我當會告訴妳。君子一言……」
「快馬一鞭。」她坦然。
而後，她不再事事關心，所有商行事務，都由各主持店主自行決定，對外又傳她病篤的消息，越發的不見人。
謝家莊所有的家務也一概不理，徑交大伯薦來的管家理事。
她整天都躲在留芳閣，連弟弟都很少讓他外出，只留在她的身邊讀書，娘親那兒，每天讓蓮兒去請安，又請了還在謝家莊的老僕暗地裡留意。
這樣來得及麼？
她鎮日心魂不寧，一點事情就讓她驚跳。幸好尚在的老僕也覺得氣氛不對，事事忠實回報，她自己的留芳閣，半個新僕役也不留。
這樣來得及麼？大伯大伯，你千萬要想清楚，我們終究與你有血親關系，切莫趕盡殺絕……
「妳繃得太緊了。」診脈已畢，榖梁朗皺了皺眉頭，「我在留芳閣，不打緊的。」
秋娘表情有些淒楚地看了看他，「我真沒用。」
「相信我，沒有幾個女子能做得比妳好。」他吹涼剛煎好的藥，「即使她們身強體壯，無病無災。」
「還要多久？」她脆弱的身體經不起這種恐懼。不，她不怕死，但是她卻無法放下孀母幼弟。
「很快。」見她驚魂未定，半張病弱的臉全讓烏黑的頭髮遮蓋，不禁牽動心底一再壓抑的酸楚，輕輕的掠掠她的發，「至多一個月。」
「小姐小姐，不好了～～」一聽蓮兒這樣驚慌喊叫，秋娘臉色發青，一迭聲的喊……
「冬兒！冬兒！」秋娘一口氣幾乎提不上來。
「姊！姊！我在這兒！」正在桌邊習字的忍冬嚇了一跳，一把撲到她懷裡，「不怕、不怕。」他小小的手拉住驚慌的姊姊，「我沒事，沒事！」
雖然忍冬一直知道家裡氣氛詭譎，因為這種說不出來的詭異，他不再貪玩，只是靜靜的守在姊姊的身邊，像是驚嚇過度的小動物。他知道，姊姊莫名其妙的驚慌都是為了他。
「蓮兒。」榖梁大夫還是那樣鎮靜，讓驚慌的眾人都沉靜下來，「慢點說。什麼事情？」
蓮兒畢竟只是個十五歲的小姑娘，看到嚇著了小姐，她自己也嚇到了。
「鄰鎮……鄰鎮有官差被殺了，聽說是追捕江洋大盜反而被殺，好可怕……」她哭了起來，「聽說那些江洋大盜到鄰鎮去了，不知道躲到什麼地方呢！」
秋娘抱緊忍冬，心神一定，想從冷靜的榖梁大夫臉上看出什麼端倪，偏偏他只是淡淡一笑，「蓮兒，那是鄰鎮的事情。快別擔心了。」
「可是、可是……」蓮兒哭得厲害，「咱家出的賊，會不會……會不會……」
「不會。」他和煦的笑容能安定人心，「不過是賊。我在這兒，還不安心麼？臨晚了，妳不該去跟夫人請安？」
支開蓮兒，榖梁朗起身，望著似乎有話要說的秋娘，先開了口︰「妳問冬兒，卻不問夫人。」
她揚起濃密的睫毛，眼中有著譏諷，「娘親是斷然無礙的。他們還要靠娘親得個貞節牌坊壯家威。」
榖梁朗微笑，「那我先去用晚膳，稍晚再過來。」
等他一走，忍冬擠到秋娘的床榻上，抱住姊姊的脖子，「姊姊，我喜歡榖梁大夫。」
「都十一歲了，還撒嬌？」這些年事繁，她已經很久沒跟弟弟這麼親密，「榖梁大夫是好人。」只要願保她的冬弟，就算是江洋大盜，她也覺得是好人。
「姊姊，妳要不要嫁給榖梁大夫？」忍冬天真的崇拜這個又會醫人，又懂武術的大夫。最崇拜的人和最愛的人……他非常喜歡這個「姊夫」。
秋娘啼笑皆非，「榖梁大夫年輕有為，為什麼要娶我這個病鬼？」自己還有多少日子可以數呢？
「胡說！」忍冬的臉沉下來，「誰說姊姊是病鬼？姊姊是全世界最美的美人！」他固執的閉上眼睛，摟著姊姊細瘦的腰肢，「姊姊會好起來的！大夫會治好姊姊，然後我們可以一起去麗京找凝碧姊玩……」他只希望姊姊快好起來，可以一起離開謝家莊。
秋娘愛憐的撫著他的頭髮。誰說孩子什麼都不懂的？這些時候奇怪的氣氛，連忍冬都受了影響。
榖梁朗再進來的時候，忍冬伏在秋娘的懷裡睡著了。他長得快，比人家十五六歲的孩子都高，心性卻還是一派純真。
「輕點。」抱起忍冬的時候，她忍不住提醒，又笑自己的婆媽。
榖梁朗只是一笑，輕輕的抱他至他的房安歇。
回來後，見她一額冷汗，他輕輕的拿起布巾幫她擦拭，「蓮兒還沒回來？」
「請過安，約是先去用晚膳了。」她有氣無力的回答，想支起身子去取水，一個頭暈，幾乎倒栽在地上，幸好榖梁朗扶住了她，見她無力，便半抱半倚的讓她喝水。
舊僕役不夠使喚，她又把身邊的嬤嬤撥去看顧忍冬，這屋裡內外，除了蓮兒，居然沒有人了。
自出生就讓人這樣抱倚，之前大夫也這樣抱過她，今天不知怎地，居然有些異樣的感覺。許是聽了冬弟天真的話……
「妳的臉發紅。」榖梁朗察看她的神色，探手摸摸她的額頭，「可是發熱了？時氣不好，要當心。」
秋娘想回枕上，沒想到臥得久了，身上無力，反而趴在大夫的懷裡發窘。
「怪道將我薦來的人全支開。」冷冷的聲音傳進來，「原來堂堂謝家閨女，窩藏了男人行此苟且之事！」
秋娘臉上的潮紅褪成蒼白，許久不見的大伯冷笑地走進來，身後跟著攔不住他的僕人。
「大伯，恕姪女身子不好，不能全禮。」她身子緊繃著，嘴裡還是客氣。
「能跟野男人摟摟抱抱，有什麼全禮不全禮的！」謝大爺毫不客氣地往椅子上一坐，「妳的母親貴為一族烈女，生出來的女兒，卻如此不知廉恥，？對得住在地下的爹麼？」
秋娘正要開口，榖梁朗沒放開她，反而輕輕捏捏她的手，朗聲道︰「不知大伯來訪，姪婿有失遠迎。」
姪婿？謝大爺和秋娘都是一愣。
「誰是你大伯！」謝大爺怒吼起來，「秋娘！我看？知書達禮，居然與人私訂終身……」
「大伯此言差矣。」榖梁朗微笑，「我與秋娘，既有良媒，又有家長主婚。只是秋娘身體不適，還未能行禮，何來私訂終身之說？」
謝大爺不怒反笑，「好張利嘴！良媒何在？」
「本鎮太守何足道為良媒。」他再捏捏秋娘的手，示意她不要開口，「聽聞謝大爺與太守素有來往，可赴何府查證。」
「家長何在？為何我不知情？！」謝大爺變色了。
「謝家主母帶發修行，六根清淨，自然不涉紅塵。然，五姨娘仍在，她已親口允婚，若大伯不信，可差人往麗京查問。」他仍一派安然。
「五姨娘是什麼東西！她不過是個侍妾……」謝大爺暴怒起來。
「大伯，您這話不當。」秋娘從最初的驚愕恢復過來，「五姨娘乃我父之妾，于秋娘亦為我母。有媒妁之言，父母之命，這段姻緣有什麼不應當之處，您倒是說說看。」
「妳這賤丫頭……」謝大爺想逼近秋娘，榖梁朗擋在前面，雖是眉目含笑，凜凜的氣勢卻鎮懾住他，「大伯，秋娘已是我妻。何太守若知道您如此侮辱他的良媒，恐怕不會太高興。」
想到他這孝廉還得靠何太守推薦，只好咬牙忍了忍氣，「哼！」謝大爺怒氣大發，拂袖而去。
秋娘雖然鬆了口氣，一想到方的「權宜之計」，她還是不大自然的紅了臉。
「榖梁大夫……」總是得謝謝人家，「雖是權宜，還是謝謝您仗義。」
他默然片刻，「不是權宜。」
秋娘吃驚的抬起頭。
「五姨娘臨行前，我已經問過她了。」他自嘲的一笑，「不這樣，她不放心。至于何太守，我醫治過他，這良媒，他做得極開懷。」
呵，這清靈女子，也有這樣張目結舌的時候。榖梁朗雖然覺得好笑，卻隱隱的生了一股憐惜。
「但、但是……大夫，我不能誤你終身。」她將頭一撇，這麼說。
男子有什麼終身？幾經壓抑，還是抑不住這種憐惜溫柔，「我早要找機會告訴妳，只是一直不知道要怎麼開口。」
「但是，大夫……」雖然指望他保孀母幼弟，卻不是要他這種諾言。
「我字子霽。」他聲音放軟，「叫我子霽。」
「子霽。」她忍不住紅了臉，「我時日無多……」
「而來日方長。這是最好的方法。妳是個閨女，就算不重自己的名聲……」她心眼裡大約沒有自己，榖梁朗不禁苦笑，「這是留在這兒保？娘親與弟弟的最好方法。」
她越來越不明白這個冷漠平靜又溫和的大夫。
「醫者父母心麼？」她低聲，「子……子霽，你對每個病患都這麼好？」
「不是。」他很坦白，「若是這麼著，我要娶的女子可以排滿遂紫江岸。」見她雙頰緋紅不退，忍不住逗她，「或許我覬覦？名下產業。」
秋娘不禁笑出來，「這是聘雇條件？」
「也不是。」或許她非常不願？「如果妳有意中人，我們的婚約可以……」
「我上哪兒去找意中人？！」她微微發怒，用力的按住心口。
她是願意的，心裡這份溫柔，居然不受控制的泛濫成災，等他發覺的時候，已經按住她的手，她瑟縮了一會兒，卻沒有掙開。
「為什麼？」她輕輕的聲音像是耳語。
榖梁朗只是幫她蓋好被子，沒有回答。點起夢甜香，她閉上眼睛，昏昏睡去，他只是默默的守著。
為什麼？事實上，他也很想知道。蓮兒一夜沒有回來。
她永遠也不會回來了……她被丟棄在莊裡僻靜的柴房邊，衣服凌亂，眼睛驚恐地大張，已經氣絕多時了。
榖梁朗冷靜地驗尸，詳細的將報告提交來勘查的官府。
「先姦後殺？！」已經許久沒有大案子的菱仙鎮沸騰起來，官差一停停的進莊子察看，之後在莊外的樹林發現上吊的僕役，留書自言不當逼奸誤傷人命，自愧上吊。
榖梁朗原本擔心秋娘知道這件事情恐會發病，卻發現她比自己想像的堅強許多。
「謝福不會做這種事情。」她低低的說。
「我知道。」
秋娘瞅著他半晌，「還要多久？還會有多少意外？我快承受不住了。」她的聲音顫抖，卻連滴淚也沒流，「蓮兒從小就服侍我，她……我們只是平常莊稼人家！我們……」
「秋娘，這我都知道。」他握住她冰冷的手，「很快。就這幾日。」他附在耳邊細語︰「這是個意外，的確是的。該討的公道，我一分一毫也不會錯過。」
秋娘愣愣地看著他，她這樣聰明機靈，卻莫名地信任他。「我相信。」
她恐懼數日，忍冬害怕極了，定要跟她睡。
她這身子能保護誰？她苦笑，卻還是讓忍冬睡在床側。
最少，可以幫忍冬挨一刀。夜半，睡得正熟，榖梁朗搖醒她，「秋娘。」
她睜開眼睛，見著他含笑的容顏，覺得很安心，他也搖醒忍冬，要他噤聲。秋娘這時才發現身邊有許多黑衣夜行人，他點點頭，一個夜行人拿起黑斗篷裹住忍冬，他也同樣的裹住秋娘，抱了起來。
她這才發現他的胸膛如此寬闊。
多少年沒走出這房間了……晚風徐徐的吹拂她的臉龐，幾個縱躍，她的心提在喉頭，又是戰慄又是興奮，連行走都有困難的人，這樣的感覺，好似飛行一般。
他們默默的潛入佛堂，娘親臉上蒙著面紗，靜靜的敲著木魚。
「跟夫人稟明了麼？」榖梁朗悄悄地問早到的同行。
「說了。」同行有點頭疼，「她連話都不回，就只是敲木魚。」
榖梁朗有些啼笑皆非，輕輕的將秋娘抱放在蒲團上。「忍冬，」他喚著還沒完全睡醒的小男孩，「姊姊交給你照顧了，我要去打讓你們害怕的壞人，知道麼？」
忍冬揉揉眼睛，困惑著，「壞人？大夫……」
「叫姊夫吧！」他摸摸忍冬的頭，望了望秋娘，一笑出去。
秋娘也含笑，「來，拜見娘親。」他們的母親只輕輕嗯了一聲，繼續敲著木魚。
忍冬向來害怕這個不笑的大娘，瑟縮到姊姊的懷裡，「姊姊……大夫怎麼變姊夫了？」
秋娘臉紅了紅，「這……這慢慢再告訴你。」
忍冬還沒有完全睡醒，轉頭看看陰森的佛堂，「姊姊，姊夫打什麼壞人？怎麼打？那些穿黑衣服的人是誰？」
「黑衣服的人麼？」秋娘微笑，「應該是段劍門的人吧！」她常常失眠，已經習于黑暗，剛剛看到他們的衣服上，陰繡著「段」。
「段劍門？！」乙忍冬的眼睛都亮了，「啊～我知道！茶館說書伯伯說過段劍門傳奇的段子哩！喝！千里救危主，國傾扶新帝；十步殺一惡，千里不留行……」突然想到露了逃學去聽說書的餡，忍冬趕緊住嘴。
「你喔……」秋娘輕輕敲敲他的頭，「嗯，等了這麼些時候，子霽……我是說，大夫，大概就是在等這些援兵吧！」「你們來得太遲了。」榖梁朗皺皺眉頭，「為什麼懸宕將近兩個月？」
段均叫屈，「你還嫌慢？大哥，趙州離這兒多遠哪！我們還要集合部署，忙著斷他們後援，掃了多少殘黨你知不知道？楊柳去真的在這裡？」
「若是我沒猜錯，」秋娘微微一笑，「殺了鄰鎮官差的江洋大盜赤練蛇一幫人，已經潛伏在我們謝家莊了。那些新僕役應該都是。」
忍冬臉一白，縮進姊姊的懷裡。
「別怕。」她溫言安慰，「段劍門的英雄不就來了？他們應該會寅夜出擊，趁他們在睡夢中一舉成擒。」
深夜，火光、呼喝聲四起，段劍門形同劫營，這些默默隱藏形跡的匪類在睡夢中被驚醒，還搞不清楚狀況就已被擒，要不就是力戰後或傷或亡。
榖梁朗仍然鎮靜地站在院子裡，身邊的紛擾似乎不動于心，只定定地看著眼前的管家。「楊柳去，你也該現形了。」
老管家扯去胡子，露出一張年輕卻殘忍的臉，「你是榖梁老頭的小鬼？榖梁老頭不是裝聖人，要你別報仇，你來尋我什麼晦氣？早知道當初宰了你就沒事兒。」
榖梁朗不受激，只是淡淡一笑，「我不是尋仇。只是留著你，不知道要傷多少無辜百姓的命。為什麼殺蓮兒？一個小婢女礙你什麼？」「為什麼壞人要殺蓮兒？」忍冬揉揉眼睛，他和蓮兒感情一直很好。
「……意外吧。」秋娘輕嘆一聲，「那些匪類大約悶太久了。」「意外。」楊柳去不耐煩地道，「悶太久了，連窯子都沒得逛，那群該死的東西！我也罰過他們了。」他獰笑，「不會是你的心上人吧？你就為了她來尋我們晦氣？」
他淡淡一笑，凝神出招。「這些壞人為什麼要找我們麻煩？」忍冬一扁嘴。
「……大伯的關系吧。」秋娘苦澀一笑，「他大概和這群匪類早有來往，官府剿匪，匪幫只好找他投靠，他既不想收留在自己莊子上惹麻煩，又惱我總是不死，索性送來這裡。若匪人殺了我，他就可以名正言順的接收此處產業，又可安頓匪幫，當真是一石二鳥……」
「姊！」忍冬慘叫一聲。
還沒弄清楚發生什麼事情，只覺得撲到自己身上的小身體軟癱下來，手一摸，一掌的血。
秋娘愣愣地抬頭，木魚聲不知道從什麼時候就停了，他們的娘親拿著利剪，上頭還滴著血。
「娘！？為什麼……」她心頭髮鬧，卻命令自己要沉著，「妳……」
「不要叫我娘！」謝夫人臉上的面紗早就不見了，她陰沉的臉令人不寒而栗，「我早該將妳淹死在水盆裡！高嬤嬤那廢物！我要她去買個男孩子，買妳這賠錢貨做什麼？要不是謝三那廢物搶下妳，我早淹殺了妳，現在也不會這麼麻煩！」
高嬤嬤？投井自殺的高嬤嬤？她想起打小聽見的傳說，手腳都冰冷了。
「娘……」她怯怯的開口。
「不要叫我娘！」謝夫人凶狠地叫，「誰知道？是哪個婊子生的野種？妳是自找的，如果？不要牽扯到謝郎……妳去死吧！」她瞥見蠕蠕而動的忍冬，「就為了你這小雜種，我得等這麼多年！」她拿起利剪又刺下。
這次還沒接近忍冬就被秋娘抓住，剪尖刺破了她的手，她卻一點也不覺得痛，或許她的心已經碎裂開來，本能卻讓她不顧命地面對這個瘋狂的女人。
秋娘用驚人的力氣抓住剪刀，「娘，謝郎是大伯父吧？殺我有什麼用？現下妳殺了我和弟弟，妳能逃開麼？門是從裡面閂住的，除了妳，還有誰會動手？」
「等我殺了你們，再放把火。」她嘴唇微微上揚，「我看誰會礙我的事！」
她真的瘋了！
只見謝夫人一腳踢開秋娘，抓起已經不動的忍冬又要刺下，秋娘奮力撞倒她，抱住弟弟滾開來。
聽見門外喧囂撞門的聲音，謝夫人臉色一變，咬牙又沖過來，秋娘一頭是汗，一臉是淚，心頭髮鬧，眼前漸漸發黑。
不行！她只剩踹桌子的力氣，偏偏紅木桌極重，只動了一下，油燈滾了下來卻沒倒。
謝夫人原本秀麗的臉龐扭曲著，在驟然的黑暗中特別令人心寒，突然，屋子光亮起來，帶著燒炙的氣味。
秋娘摟著忍冬，驚恐地看著謝夫人燒起來的袖子。倒掉的燈油滴在桌上，謝夫人剛好袖子拂過，原本昏暗的火苗吞吐到雪紡紗袖，馬上熊熊的燒起來。
「啊～」謝夫人無法撲滅身上的火，恐懼的叫聲讓終于沖破門的眾人都心驚，火勢蔓延得很快，來不及救，她就活生生的燒死在眾人眼前。
秋娘整個人呆祝她低頭看著綿軟的弟弟，發現他已經沒有氣息了。
她眼睛一閉，像是這樣就不用看到這個醜惡的世界……
下一刻，她昏倒在榖梁朗的懷裡。
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